עץ השטן בוער מבפנים: מה ההסבר לתופעה?
איך עץ לא נשרף, אבל בוער מבפנים? סרטון ויראלי שעלה לפני כחודש לרשת, ובו נראה עץ שמתוכו יוצאות להבות, הסעיר את הרשת. מסתבר שזוהי לא תופעה כל כך נדירה ויש מחקר שלם שמסביר אותה
לפני פחות מחודש, מטיילים מאוהיו נתקלו במחזה לא שגרתי ודי מלחיץ: עץ שנראה מבחוץ רגיל לגמרי, אך בתוכו משתוללות להבות. הסרטון שצילמו ומזכיר קצת את "פרויקט המכשפה מבלייר", הגרסה המשועשעת - זכה לכינוי "עץ השטן" והפך לויראלי. אך מסתבר שזה לא באמת מחזה נדיר ויש לכך אפילו הסבר מדעי: התופעה מתרחשת לא מעט בשל פגיעות ברק. ומה ההסבר לכך שרק תכולת העץ נשרפת? התשובה: בשל הלחות שמצטברת ממש מתחת לקליפת העץ.
באוניברסיטת פרדו שבאינדיאנה, בוצע מחקר מקיף על השילוב של עצים וברקים ובו הסבר לתופעה: כאשר ברק עובר דרך עץ - החומר הפנימי שלו הוא מוליך טוב יותר מאשר קליפת העץ. לצד זאת, כאשר ברק פוגע, הוא לא בהכרח יפגע במקום הגבוה ביותר, אלא באזור בו המטען מהאדמה יעלה בדרך הקלה יותר מבחינת ההתנגדת החשמלית.
מכת ברק יכולה להגיע ל-30,000 מעלות צלזיוס ובסרטון עצמו נראה העץ סדוק כשהלהבות יוצאות מתוכו - מה שקרה בעצם זה שהעץ קיבל מכת ברק, החומר הפנימי שלו נדלק ונוצר פיצוץ. הפיצוץ גרם לסדק וכך המטיילים שנתקלו בעץ ראו את הבעירה שכילתה את פנים העץ אך לא את החלק החיצוני שלו.
דבר נוסף שקרה במקרה הספציפי שתועד - העץ נפגע לאחר שירד עליו גשם לכן הוא בער רק מבפנים אך לא מבחוץ. אילו היה נפגע כשהוא יבש - סביר להניח שהוא היה נשרף גם מבחוץ והסיפור היה הופך לשריפה שמשתוללת ביער.
לפנייה לכתב/ת 
