העזים עלו מיליונים: הבזבוז האמריקני באפגניסטן
הפנגטון הוציא 800 מיליון דולר על שלל פרויקטים לשיקום כלכלת אפגניסטן ההרוסה. בין התוכניות הכושלות: ייבוא תשע עזים מאיטליה, תחנה לתדלוק בגז טבעי ומחסן לפירות וירקות
הפנטגון השקיע מיליוני דולרים בתוכניות "בלתי מתקבלות על הדעת" לשיקום כלכלת אפגניסטן. כוח המשימה שהופקד על הנושא הוציא כ-800 מיליון דולר על שלל פרויקטים כושלים מ-2009 ועד לפירוקו בשנה שעברה.
בשימוע בסנאט ברביעי העיד ג'ון סופקו, המפקח הכללי המיוחד לשיקום אפגניסטן, כי פרויקטים רבים של כוח המשימה ליציבות כלכלית סבלו מליקויים או לא יצאו לפועל כלל בעקבות "בזבוז, שגיאות והונאה". משרדו של סופקו נחשב למבקר חריף של הבזבזנות האמריקנית באפגניסטן.
אחת התוכניות שנכשלו הייתה לשלוח מאיטליה לאפגניסטן תשע עזים נדירות כדי לפתח את תעשיית הקשמיר המקומית. בין 2012 ל-2014 הוציא הפנטגון יותר משישה מיליון דולר על התוכנית, שבמסגרתה הועברו העזים לעיר הראט, נבנתה חווה ומעבדה וגויס צוות עובדים.
אך הפנטגון וכוח המשימה לא פיקחו כראוי אחר התוכנית כדי לראות כמה מקומות עבודה נוצרו, כמה צמר הופק או היכן נמצאות העזים. "אנחנו לא יודעים", אמר סופקו לחברי הוועדה המיוחדת בסנאט לניהול צבאי. "זה התנהל בצורה כל כך כושלת". סופקו אמר כי אין דרך לדעת שהעזים לא נאכלו.
סופקו סיפר על עוד כמה יוזמות שנכשלו, כולל תוכנית של 7.5 מיליון דולר להגדיל את מכירות השטיחים ומתקן אחסון של פירות וירקות לחקלאים בעלות של שלושה מיליון דולר - שלעולם לא נעשה בו שימוש. התוכנית המושמצת מכולן הייתה תחנת תדלוק בגז טבעי בצפון אפגניסטן בעלות של 43 מיליון דולר.
הסנאטורית קלייר מקסקיל ממיזורי תיארה את הקמת התחנה "טיפשית ומגוחכת", והוסיפה כי "מעולם לא היה מידע שהצביע על כך שהתחנה הזאת עזרה למישהו. זה היה לא מעשי
לחלוטין". היא אמרה שההכנסה הממוצעת באפגניסטן לשנה היא 690 דולר, בעוד שהעלות שכרוכה בהפיכת מכונית לכזו שפועלת על גז טבעי היא 800 דולר.
נציג הפנטגון בשימוע אמר כי הסכום שפורסם מופרך וכי עלות הקמת התחנה הייתה "הרבה פחות מעשרה מיליון דולר". הוא גם הגן על תוכניות אחרות, כולל 150 מיליון דולר שהוקצו לבניית וילות מפוארות עם שומרים לעובדי הממשל האמריקני, כדי שלא יגורו בבסיסים צבאיים. הנציג, בריאן מקיאון, טען כי בווילות נעשה שימוש כדי לארח יזמים בינלאומיים במטרה להראות להם "שהם יכולים לבוא לאפגניסטן ולעשות עסקים".
ארה"ב הוציאה קרוב לטריליון דולר על הלחימה באפגניסטן ועל שיקומה. הסנאטורים בשימוע תהו אם על מחלקת ההגנה להיות מעורבת בכל התפתחות כלכלית באזור מלחמה דוגמת אפגניסטן ועיראק, או להעביר את הסמכות למחלקת המדינה או לסוכנות האמריקנית לפיתוח בינלאומי.
סופקו אמר כי "אין ראיות אמינות לכך שהפעילות של כוח המשימה באפגניסטן גרמה לצמיחת הכלכלה וליציבות, אלא להיפך. על המורשת של כוח המשימה באפגניסטן מעיבים פרויקטים לא גמורים שמתוכננים ברשלנות ובלתי מתקבלים על הדעת".
לפנייה לכתב/ת 
