ירושלים: ביקורת על יותם הלפרין ודאור פישר
אחרי ההדחה מאירופה, האלופה התעוררה לבוקר לא פשוט. בקבוצה מנסים לשכוח מהמקפיין הכושל ביורוקאפ ולהתרכז בליגה. הסנטר המתאזרח: "כשדברים לא הולכים אז מנסים למצוא את האשמים". דני פרנקו זוכה לגיבוי מלא
בשנתיים האחרונות, האדומים הצליחו לנצח ביורוקאפ רק בשמונה מתוך 18 משחקיהם, כשבעונה שעברה לא עברו את השלב הראשון.
העונה העפילה י-ם בשיניים לשלב 32 הגדולות כשהגיעה לשלושת המשחקים האחרונים של שלב הבתים עם הגב אל הקיר והצליחה לנצח בשלושתם. אולם בשלב הנוכחי האדומים הציגו יכולת חלשה ששלחה אותם למאזן שלילי של 4:0 מול סראטוב, גראן קנאריה ושטרסבורג.
מסביב לקבוצה תהו על התנהלות ההנהלה והצוות המקצועי שהחליטו לא להחתים שחקן פנים נוסף לשלב זה, דבר שניכר בצורה ברורה על הפרקט עם אינטנסיביות ואגרסיביות שכלל לא היו קיימות, והשפיעו ישירות על המשחקים האחרונים, במיוחד עם הפציעות בתחילת השלב של טוני גפני וג'וש דאנקן וחסרונו של דאור פישר.
בקבוצה ישנה אכזבה מיכולתו של הקפטן יותם הלפרין שסיים אמש עם אפס נקודות, בשלב הנוכחי הוא עומד על ממוצעים של 5.3 נקודות ו-1.8 אסיסטים. גם דאור פישר זכה לביקורת לאחר שלא הצליח לשוב לכושר מאז חזרתו מארצות הברית בעקבות מות אביו.
מי שעוד לא נמצא בכושר טוב הוא דונטה סמית'. במשחק הראשון בשלב מול סראטוב קלע 29 נקודות, אבל מאז הפורוורד לא הצליח לבוא לידי ביטוי. סמית' סוחב בשבועיים האחרונים פציעה בכתף שמונעת ממנו לערוך אימונים סדירים.
בירושלים מנסים לעבור הלאה, ומשתדלים להרים את הראש כדי לא לגרור את המצב לליגה. כבר ביום ראשון מחכה להם בפיס ארנה עירוני נהריה שניצחה אותם בסיבוב הקודם, ובעיקר יבהירו לשחקנים שהדגש עבר לליגה המקומית, שם הם יכולים להילחם על תואר האליפות, שיוביל אותם בסופו של דבר לליגת האלופות של פיב"א.
דאור פישר: "אני לא יכול לחזות מראש דברים, אבל לפעמים דברים קורים. באופן אישי, החמצתי כמה משחקים לאחר מותו של אבי. אני מנסה למצוא את הקצב מחדש עם הקבוצה, אבל היו עכשיו משחקים חשובים באינטנסיביות של פלייאוף שאי אפשר להפסיד בהם. כשדברים לא הולכים טוב אז מנסים למצוא את האשמים".
ליאור אליהו: "לא הגיע לנו לנצח מולם, הם פשוט היו טובים יותר מאיתנו, גם כשחזרנו והיו לנו כמה דקות טובות, הם חזרו למשחק ועשו כמה סלים גדולים. ההתקפה לא זרמה, והיו גם כמה סלים טיפשיים שספגנו מהיריבה. זה מאוד מאכזב, כי הגענו למשחק הזה דווקא באנרגיות טובות".
בתוך כך, הנהלת הפועל ירושלים ערכה שיחה עם דני פרנקו על ההדחה המוקדמת. המאמן קיבל גיבוי ואמור להישאר בתפקיד עד לסיום העונה. בקבוצה נתנו לשחקנים יום חופש במטרה לנקות את הראש מהאכזבה. הם יחזרו להתאמן מחר (ו') בבוקר כדי להתכונן למשחק הליגה הקרוב מול עירוני נהריה.
בתוך כך, הצוות המקצועי ממשיך לחפש חיזוק בעמדות הפנים, אבל לא ממהר בהבאת שחקן שלא מתאים למרקם החברתי והמקצועי. לא מן הנמנע שהחיזוק הזה יגיע לקראת סוף חודש פברואר כשהליגה הסינית תסתיים, כמו בעונה שעברה עם החתמתו של דיון תומפסון.
לפנייה לכתב/ת 
