רבותיי, ההיסטוריה חוזרת: נובאק ג'וקוביץ' זכה באליפות אוסטרליה
הענק הסרבי קטף את התואר השישי שלו בטורניר והשווה את שיא הזכיות של רוי אמרסון אחרי שגבר 1:6, 5:7 ו-6:7 (3) על אנדי מארי, אותו ניצח בארבעה גמרים. המדורג ראשון בעולם השיג זכייה מס' 11 בגראנד-סלאם, הבריטי שהגיע לחמישה גמרים עדיין ללא גביע במלבורן
אומרים שבחיים אין שום דבר בטוח חוץ ממוות ומסים, אבל נדמה שאפשר כבר להוסיף עוד חוק בלתי-כתוב לרשימה הקצרה הזו: אם נובאק ג'וקוביץ' ואנדי מארי ייפגשו בגמר אליפות אוסטרליה - הסרבי יהיה תמיד זה שישים את ידו על הגביע. כך קרה גם היום (א'), כשג'וקוביץ' גבר על מארי בפעם הרביעית בגמר הגדול במלבורן.
המדורג ראשון בעולם הוכיח עליונות לאורך המפגש כולו, ניצח 1:6, 5:7 ו-6:7 (3) בדרך לתואר השישי שלו באוסטרליה (בזכותו השווה את שיאו של רוי אמרסון) וה-11 בגראנד-סלאם.
מארי הגיע לגמר אחרי ניצחון גדול ומלא-אופי על מילוש ראוניץ', שהראה למה הוא מדורג שני בעולם, אבל מולו עמד הטניסאי היחיד שמדורג מעליו, שכמו ב-2011, 2013 ו-2015 היה פשוט גדול עליו. זה היה ניכר במיוחד במערכה הראשונה, בה שבר הסרבי את מארי בשני משחקוני ההגשה הראשונים שלו בדרך ל-1:6 ב-32 דקות בלבד.
מארי שב להציג את משחק הלחימה שלו ברבע השני. הוא נשבר במשחקון השביעי ואמנם מיד שבר חזרה, אבל ג'וקוביץ הצליח לשבור שוב בדרך ל-5:7. המערכה השלישית והאחרונה הייתה גם היא צמודה מאוד והגיעה לשובר שוויון, אבל מארי פתח אותה בצורה איומה עם שתי שגיאות כפולות והסרבי כבר הוביל 1:6. שתי הנקודות שמארי עוד הצליח לחלץ היו לפרוטוקול, ו"נולה" נשאר מלך אוסטרליה. ובצדק.
מערכה ראשונה: 1:6 לג'וקוביץ'
ג'וקוביץ' היה הראשון להגיש מול 15 אלף הצופים ב"רוד לייבר ארינה", במשחקון הראשון הוא כבר נקלע לפיגור 40:30 אך זכה בנקודה, מארי נשבר כבר במשחקון ההגשה הראשון שלו עם שגיאה כפולה (טעות חמישית) ו"נולה" טייל בקלילות ל-0:3 מהיר.
הלחץ של ג'וקוביץ' המשיך גם במשחקון הרביעי, והוא ניצל את אחוזי ההגשה הנמוכים של הבריטי (60 אחוז) כדי לשבור בשנית ולעלות ל-0:5 לאחר שמירה נוספת על האפס. מארי עלה על הלוח לראשונה במשחקון השישי, אבל נולה המשיך בשלו ושמר, כדי לסגור את סיפור המערכה על 1:6 קליל מבחינתו.
מערכה שנייה: 5:7 לג'וקוביץ'
נראה שההפסקה עשתה טוב למארי, שחזר למערכה השנייה עם הגשות משופרות, ולמרות הריצות בקו האחורי שכפה עליו יריבו, הוא לא איבד ריכוז וזכה בנקודה הראשונה – 0:1. נולה שמר על משחקון ההגשה שלו בלי קושי ויכול היה להשיג שבירה במשחקון הבא, אבל פיספס ארבע הזדמנויות ובתום משחקון ארוך בן שבע דקות עלה מארי ל-1:2.
השניים הצליחו לשמור על ההגשות עד המשחקון השביעי, אז ג'וקוביץ' ניצל שתי טעויות בלתי-מחויבות של הבריטי כדי לעלות ל-3:4. מארי התעורר הפעם בזמן ושבר מיד בחזרה בדרך ל-4:4.
למרות העבודה הקשה שלו, מארי נשבר פעם נוספת במשחקון ה-11. ג'וקוביץ' החל לחלק מתנות במשחקון הבא עם ארבעה סרבים רצופים שלא צלחו, אבל מארי לא ידע לנצל זאת והסרבי חתם מערכה נוספת לטובתו עם 5:7.
מערכה שלישית: 6:7 (3) לג'וקוביץ', אלוף אוסטרליה
ג'וקוביץ' פתח בצורה מסחררת את המערכה השלישית כששבר כבר במשחקון הראשון אחרי הטעות ה-50 של מארי, ולאחר ששמר על ההגשות שלו עלה ל-0:2 מהיר. מארי הצליח להתעשת במשחקון ההגשה השני שלו וכמעט שבר את הסרבי במשחקון הבא, אבל ג'וקוביץ' עלה ל-1:3. מארי שוב שמר על ההגשות שלו והפעם גם הצליח לשבור את ג'וקוביץ', למרות איבוד של נקודת שבירה אחת, בדרך ל-3:3.
השניים שמרו על ההגשות שלהם עד ל-6:6 ולשובר שוויון, אותו פתח הבריטי בצורה איומה ונוראה. שתי שגיאות כפולות של מארי איפשרו לג'וקוביץ' לטייל ל-1:6 שלא הותיר שום מקום לספק לגבי גורל המערכה הזו, ובסופו של דבר הסרבי השלים 3:7 עם אייס נהדר, בדרך לזכייה שישית.
לפנייה לכתב/ת 
