צפו: כך תיעדו את "הבוס" - היגואר הנדיר ביותר בארה"ב
ארגוני שימור טבע בארצות הברית פרסמו תיעוד נדיר של היגואר היחיד שידוע על קיומו בדרום מערב המדינה. מצלמות מעקב שהוצבו על ידי חוקרים זיהו יגואר שזכה לשם "אֶל חֶפֶה" (''הבוס'' בספרדית) כזכר בוגר ובריא באזור אריזונה. הצילומים יאפשרו לחוקרים להעריך במדוייק יותר את אזורי המחייה ולהגן על היגוארים במעברם בין צפון מקסיקו לארה"ב
ארגוני שימור טבע בארצות הברית ("Conservation CATalyst" ו-"The Center for Biological Diversity") פרסמו תיעוד נדיר של היגואר היחיד שידוע על קיומו בטבע בארצות הברית. היגואר זכה לשם "אֶל חֶפֶה" (El Jefe), שמשמעותו בספרדית - "הבוס".
מצלמות מעקב שהוצבו על ידי חוקרים בהרי סנטה ריטה, סמוך לטוסון, העניקו הצצה לחיים החשאיים של אחד הטורפים הנדירים ששורדים בדרום מערב ארצות הברית. לדברי הארגון, זהו סרטון הוידאו הראשון שמפורסם לציבור במטרה לסייע למאבק השימור של החתולים הגדולים המצויים בסכנת הכחדה.
מצלמות מעקב תיעדו את "הבוס"
בארגון משתמשים במצלמות מעקב משוכללות. בשנים האחרונות עם השיפור באמצעים הטכנולוגיים, גובר השימוש במערכות מורכבות של מצלמות סטילס ווידאו, כדי לצלם את החיות בסביבת המחייה הטבעית שלהן. הדבר נועד כדי לחקור את התנהגות בעלי החיים ולהבין את השפעות האדם על בית הגידול של בעלי החיים.
מלכודות המצלמה פועלות ברגע שהן מזהות חום גוף או תנועה, הן חסינות בפני פגעי מזג האוויר, מסוגלות גם לצלם בשעות הלילה. ניתן להציב אותן כמעט בכל מקום אפשרי ואף להגן עליהן עד כמה שאפשר מפני סקרנות תוקפנית של החיות. הן מסוגלות לצלם אלפי תמונות סטילס וסרטוני וידאו רבים במשך מספר שבועות.
נעזרים בכלבי הרחה לזיהוי צואת היגוארים בטבע
כריס באגבי, ביולוג בארגון, אוסף את הנתונים במשך שלוש שנים במסגרת מחקר באוניברסיטת אריזונה. הוא סיפר בהודעת הארגון כי "המחקר של החתולים החמקמקים הללו הוא קשה ביותר, אך לעקוב אחר הפרט היחיד שחי בארצות הברית הוא מאתגר במיוחד. אנחנו משתמשים בכלבים מיוחדים שאומנו לזהות צואת יגואר ואוצלוטים".
לדבריו, בשלוש השנים האחרונות נערך מעקב אחרי הטורפים בשטחים הרריים קשים לגישה, נאסף מידע והוצבו מצלמות מעקב באזורים נבחרים. "סרטוני הווידאו הללו מייצגים את שיא המאמצים שלנו", הוא ציין.
חשש מפעילות כרייה באזורי המחייה של היגואר
החוקרים שניתחו את התמונות הרבות והסרטונים קבעו כי מדובר בזכר בוגר שנמצא במצב גופני מעולה. הצילומים יאפשרו לחוקרים להעריך במדוייק יותר את אזורי המחייה של הטורפים הללו ולהגן עליהם.
היגואר הקודם "מאצ'ו B" הורדם למוות לאחר שנפצע קשה ממלכודת לחיות בר במרס 2009. בארגון ציינו כי ישנו חשש כבד כי חברות כרייה קנדיות מתכננות לפתח אזורי כרייה נרחבים במרכז אזור המחייה הטבעי של היגוארים והאוצלוטים.
טורף שעתידו בסכנה בטבע
היגואר נחשב לאחד מטורפי העל באזור אריזונה ודרום אמריקה. עד כה ידוע שהוא ניזון מ-85 מינים של בעלי חיים. עיקר טרפו בארצות הברית הוא בעיקר איילים, יונקים קטנים יותר בדמות דביבון, בואשים, חוטמנים, פקארי, צפרדעים, מכרסמים ויונקים קטנים אחרים. הוא מגיע לאורך של עד מטר ו-80 סנטימטרים, לגובה של כ-91 סנטימטרים. תוחלת החיים שלו בטבע מוערכת בכ-12-15 שנה.
ב-1963 הנקבה האחרונה הידועה שחיה בטבע נורתה למוות על ידי צייד ולמעשה כל אוכלוסיית היגוארים בארצות הברית תלויה ביגוארים המתרבים בצפון מקסיקו ועוברים בין המדינות.
לפנייה לכתב/ת 
