רק ברשת: "אינדפנדנט" הבריטי יפסיק להדפיס עיתונים
אחד החשובים והמשפיעים בעיתוני בריטניה יפסיק להופיע מהחודש הבא, 29 שנים אחרי שנוסד. אתר האינטרנט ימשיך לפעול: "העתיד הוא דיגיטלי"
אחד העיתונים החשובים והמשפיעים בבריטניה יפסיק להופיע כעיתון מודפס מהחודש הבא, בעוד עדות מדאיגה למצבה הקשה של תעשיית העיתונות העולמית: העיתון הבריטי "אינדפנדנט" יימכר בדוכנים בפעם האחרונה בחודש מרס, לאחר שהבעלים הרוסי שלו הודיע כי ימשיך להתקיים רק כאתר אינטרנט.
העיתון, שנוסד ב-1986, היה בכך לקורבן הגדול ביותר בבריטניה של הירידה במספר קוראי העיתונים, כחלק משינוי דפוסי הקריאה שהביא עמו האינטרנט. משיא של 400 אלף עותקים ביום ירדה תפוצת האינדפנדנט ל-40 אלף בלבד, והסגירה הייתה כנראה רק עניין של זמן.
"ההחלטה הזו משמרת את המותג אינדפנדנט ומאפשרת לנו להמשיך להשקיע בתוכן ברמה גבוהה", תירץ הבעלים יבגני לבדב בהודעה שפרסם היום (ו') על סגירת העיתון המודפס לצד המשך קיומו של האינדפנדנט ברשת. "תעשיית העיתונות משתנה, והשינוי הזה מוכתב על ידי הקוראים. הם מראים לנו שהעתיד הוא דיגיטלי".
לבדב סירב לומר כמה מ-150 העובדים יפוטרו, כחלק מהמהלך. המהדורה האחרונה של האינדפנדנט תצא לאור ב-26 במרס, ואילו הפעם האחרונה שניתן יהיה לקרוא את "האינדפנדנט ביום ראשון" תהיה בתחילת אותו שבוע, ב-20 במרס.
לדברי לבדב, משפחתו השקיעה בעיתון במהלך השנים קרוב ל-100 מיליון דולר - והמעבר לגרסה דיגיטלית בלבד יבטיח את עתידו של המותג: "האינדפנדנט תמיד היה עיתון פורץ דרך. יש לו מורשת גאה כעיתון הכלל ארצי העצמאי והאיכותי הראשון בבריטניה. משפחתי קנתה אותו והשקיעה בו רבות כי אנחנו מאמינים בעיתונות ברמה גבוהה". המוציא לאור ציין כי לאתר האינדפנדנט 58 מיליון קוראים מדי חודש, הוא כבר רווחי והרווחים צפויים להעלות ב-50% השנה.
העיתון המרכזי האחרון שנסגר בבריטניה היה "ניוז אוף דה וורלד", שהגיע לקצו לפני חמש שנים על רקע פרשת האזנות הסתר. "תודה ולהתראות", נכתב על שערו של הגיליון האחרון, "אחרי 168 שנים, אנו נפרדים בעצב ובגאווה רבה מ-7.5 מיליון קוראינו".
לפנייה לכתב/ת 
