רשמית: אלי כהן חתם בהפועל חיפה

להפועל חיפה יש מאמן חדש. אלי כהן חתם היום (ב') על חוזה עד תום העונה עם אופציה לעונה נוספת, והוא צפוי להעביר כבר מחר את אימון הבכורה בקבוצתו החדשה, שכזכור ירדה בסוף השבוע אל מתחת לקו האדום. "אני מודה על הקרדיט שקיבלתי", אמר כהן לאחר מינויו. "אני מגיע למועדון גדול, יש פה קבוצה טובה ואני מאמין שיחד נצליח לצאת במהרה לדרך חדשה". אם הפועל חיפה תישאר בליגה, ההסכם יוארך אוטומטית.

כהן יעבוד לצד הצוות המקצועי הקיים, כשהמאמן מאיר בן מרגי ישוב לעמדת עוזר המאמן, תפקיד אותו מילא בתקופתו של טל בנין כמאמן ראשי. בן מרגי, ששמע מהבעלים יואב כץ על המהלך, הבהיר כי הוא מקבל זאת בהבנה אך בקבוצה העידו שהוא חש פגוע מעט. לאחר המינוי אמר כץ: "אין לי ספק שבכוחות משותפים נצא לדרך חדשה".

מאוכזב, אבל מקבל בהבנה. מאיר בן מרגי(צילום: זהר שחר)

גורם בכיר במועדון סיפר הבוקר: "טבעי שבן מרגי ירגיש אכזבה. אבל גם הוא וגם שאר הצוות צריכים להבין שהוא מקבל מאמן חדש שהוא הכי נוח בעולם, בלי טיפת אגו, מה גם שאלי לא מתכוון לפגוע במעמד הצוות, להיפך. אין מה להיכנס ללחץ. גם השחקנים מרוצים מהשינוי, בטענה שמדובר במאמן מנוסה שיכול לעזור להציל את המצב. אלי לא אחד שעושה חשבונות ולא מתעסק בפוליטיקות, מי שיהיה טוב יישחק".

החתמתו של כהן, שפוטר מסכנין אחרי 14 מחזורים, תעלה לבעלים יואב כץ כ-200 אלף שקל ברוטו. מי שצפויה "ליהנות" מהמהלך היא סכנין, שעל פי החוזה של כהן עמה מחויבת לשלם לו שכר עד לסיום העונה כולל מענק במידה שסכנין תעפיל לפלייאוף העליון (כ-40 אלף שקל), כשסך כל הסכום עומד על כ-250 אלף שקל.