אורלנד: "רוצים לעשות היסטוריה", פניני: "השתחרר המון לחץ"
רגע לפני המפגש בין מכבי ת"א למכבי אשדוד/באר טוביה בגמר גביע המדינה (ה', 21:00), הקפטנים והמאמנים של שתי הקבוצות התכוננו למשחק במסע"ת. צביקה שרף: "ההגעה של מקל למכבי שינתה אותה". ז'אן טבק: "מעריך את אשדוד, היא קבוצה מוכשרת". דווין סמית' בסגל
הספירה לאחור החלה. מכבי ת"א ומכבי אשדוד באר/טוביה ייפגשו מחר (ה', 21:00) לגמר גביע המדינה בהיכל מנורה מבטחים. רגע לפני הקרב על התואר הראשון של העונה, המאמנים והקפטנים של שתי הקבוצות ערכו מסיבת עיתונאים חגיגית.
כל הכרטיסים למפגש כבר אזלו. אשדוד צפויה לשלוח אליו לא פחות מ-5,000 אוהדים שיגיעו בלא פחות מ-30 אוטובוסים ובחולצות כחולות. אוהדי מכבי ת"א, מנגד, לא אהבו לשמוע את הטענות נגדם בימים האחרונים על המחאה בעניין העלאת מחירי המנויים הצפויה וממשיכים לטעון בתוקף כי בשיחות סגורות עם ראשי הקבוצה הובהר להם כי המחירים יעלו.
עוד הם הוסיפו כי מאז שפתחו במחאה אף נציג מטעם המועדון לא יצר איתם קשר. אם לא יהיו שיניים של הרגע הם צפויים להמשיך במחאתם גם מחר, ייתכן שגם אל מעבר לרבע הראשון. כשירותו של דווין סמית' למשחק עדיין מוטלת בספק, אך הוא צפוי להיכלל בסגל. בראיין רנדל, דראגן בנדר ודגן יבזורי לא יירשמו בטופס.
יהוא אורלנד: "אנחנו רוצים לעשות היסטוריה עבור העיר אשדוד והמועצה המקומית באר טוביה. אנחנו לא רוצים רק להופיע. העירייה עשתה מאמץ כביר להביא הרבה אוהדים, ראש העיר אמר שהוא מתגייס ורוצה להשקיע משאבים. כל הכבוד לו ולאוהדים שרוצים לבוא ולדחוף אותנו. זה יהיה משהו היסטורי לעיר הזאת".
גיא פניני: "השתחרר המון לחץ במשחק נגד נס ציונה, גם בגלל החשיבות של המשחק וגם בגלל המצב שהיינו בו. אני שמח שהראינו אופי והצלחנו להתגבר על הלחץ. אנחנו מצפים למשחק מול קבוצה מאוד מוכשרת מחר. אני יושב כאן ליד מאמן שגידל אותי, בשבילי זה מעמד כייפי וצריך ליהנות ממנו. כשמנצחים התחושה היא שונה, חדר הלבשה אחרי ניצחון הוא חדר הלבשה שמח.
החצי השני נגד נס ציונה נתן לנו דחיפה מוראלית וביטחון. המאמץ שהשקענו גרם לזה. מחר אנחנו אמורים להיות ככה לאורך 40 דקות. אנחנו לא חושבים על מה יקרה אם לא נזכה בגביע, אלא רק על הגביע. נכון, לא התקדמנו ביורוליג ועפנו מהיורוקאפ, אבל צריך לזכור שניצחנו משחק חשוב בחיפה ואנחנו בגמר גביע".
צביקה שרף: "היה לנו חשוב להגיע לגמר. לא פשוט לשחק במעמד כזה, כל הארבע רצו לזכות בגביע ורק אחת תניף אותו. אני מקווה שיהיה משחק כדורסל הכי טוב שאפשר, למרות שצריך לקחת בחשבון שבמשחקים כאלה הרמה נפגעת והדברים הולכים לכל מיני כיוונים. אנחנו רוצים לזכות בגביע, אין שום שחצנות בזה. אנחנו צנועים ויש לי הערכה רבה למכבי ת"א. אין ספק שההצטרפות של גל מקל למכבי שינתה אותה, בטח בליגה הישראלית. הניצחון על נס ציונה יכול להיות נקודת מפנה עבור מכבי. אני יודע שמכבי מנתחת אותנו גם - ז'אן טבק אמר לי לפני המשחק באשדוד שהם הסתכלו עלינו בוידאו. לא מחכה לנו משחק קל, ננסה לעשות את המקסימום".
ז'אן טבק: "יש לי את כל ההערכה לאשדוד, היא קבוצה מאוד מוכשרת והתקפית. הפסדנו לה פעמים, אבל לא נסתכל על דברים שקרו בעבר. נשתדל לא לחזור על הטעויות שעשינו מולה בליגה. משחק אחד של להיות או לחדול שונה לחלוטין ממשחק ליגה".
לפנייה לכתב/ת 
