צפו: 83:84 להפועל חולון על הפועל ת"א
ליגת העל בכדורסל, מחזור 21: הישג חשוב לחולונייה במלחמת ההישרדות. החניכים של שרון אברהמי החזיקו ביתרון דו ספרתי באמצע הרבע השלישי, אבל החבורה של דן שמיר נלחמה בשיניים והשיגה ניצחון שני ברציפות, בעיקר בזכות קלייבורן (32 נק') והרוש (20). 19 של לימונד לא הספיקו לאדומים המאוכזבים. שמיר: "משחקים כמו בפיינל-פור", אברהמי: "הם הענישו אותנו"
היא לא הייתה יציבה או משכנעת במיוחד, אבל בעזרת שחקן אחד עם יד לוהטת, קהל גדול והמון עיקשות ולחימה - הפועל חולון השיגה הערב (ש') ניצחון חשוב מאוד בקרבות התחתית. הקבוצה של דן שמיר גברה 83:84 בביתה על הפועל תל-אביב, למשחק אליו הגיעה כשהיא במקום האחרון בטבלה.
חולונייה, שבמחזור שעבר גברה בחוץ על אילת, לא פתחה טוב את המשחק ולמעשה באמצע הרבע השלישי הייתה בפיגור דו-ספרתי מול הקבוצה של שרון אברהמי. אלא שברגעי ההכרעה היא הייתה שם כדי לנצח את המשחק, כשבראשה עמדו וויל קלייבורן (32 נקודות) ושלומי הרוש (20).
הפועל ת"א, שגם היא לא רחוקה מתחתית הטבלה, הייתה טובה יותר לאורך דקות ארוכות בזכות משחק טוב של רביב לימונד (19 נק' ו-9 אסיסטים) וטרה סימונס (16), אבל איבדה את קור הרוח בדקות המכריעות ולא הצליחה לעמוד בלחץ. עבורה היה זה הפסד שני ברציפות, אחרי ה-72:67 לאלופה הפועל ירושלים במחזור שעבר.
הפועל חולון: וויל קלייבורן 32 נקודות, שלומי הרוש 20, ראמל בראדלי 8, אייל שולמן 7, גוני יזרעאלי ואיבן ראדנוביץ' 6 כ"א, אייזק רוזפלט 5. הפועל ת"א: רביב לימונד 19, טרה סימונס 16, ג'ון ווליאמסון, רוברט רות'בארט וג'ף אלן 12 כ"א, תמיר בלאט 9, טיילור באטל 3.
מהלך המשחק
רביב לימונד וטרה סימונס פתחו את המשחק עם הנקודות, מהצד השני היה זה ראמל בראדלי שהשווה ל-5:5. סימונס ולימונד המשיכו להיות היחידים מבין האדומים שמצאו את הסל, והצליחו לשמור על היתרון בדרך ל-11:15. וויל קלייבורן המשיך לשמור את חולון קרובה, אבל לשרון אברהמי היה את אלן ולימונד שהקפיצו את התוצאה ל-13:20. לקראת סוף הרבע האדומים החלו להתקשות בהתקפה, מה ששלח את בראדלי וקלייבורן לרשום ריצת 0:7 להשוות ל-20:20. רגע לפני סיום הרבע, אלן נתן להפועל ת"א את היתרון כשקבע 20:22 אחרי עשר דקות.
באטל ואלן פתחו את הרבע השני במלוא המרץ, אך מי שעצר את ההתלהבות היה שוב קלייבורן שצימק ל-27:25. שחקניו של שרון אברהמי, בראשות לימונד ואלן, המשיכו לשמור על יתרונם בדרך ל-26:33, אבל הרוש וראדנוביץ' נכנסו לקצב בצד השני, ובזמן שהאדומים התחילו להחטיא בלי הרף חברו לקלייבורן ושולמן והפכו את התוצאה. למחצית חולון ירדה ביתרון, 35:41.
האדומים פתחו את המחצית השנייה בסערה עם ריצת 0:7, שהעלתה אותם ליתרון 41:42. חולונייה איבדה את המשחק והחבורה של אברהמי ניצלה את המומנטום כדי לעלות ליתרון דו-ספרתי, 42:52, כבר בעיצומו של הרבע. הרוש וקלייבורן היו היחידים שמצאו את הסל אצל המארחת, ובסיום הרבע חולון המתיקה מעט את הגלולה כשצימקה את היתרון של הפועל ת"א ל-55:61.
הרוש המשיך לחמם את הידית גם בתחילת הרבע האחרון, קלייבורן שוב הצטרף אליו עם נקודות מהעונשין - שצימקו עד ל-63:62. המשחק המשיך להיות צמוד גם באמצע הרבע, לימונד ניסה לעצור את המומנטום המקומי, אבל לא הצליח לעצור את קלייבורן והרוש שעשו ככל העולה על רוחם על הפרקט והעלו את קבוצתם ליתרון מזערי, 69:70. הקרב הצמוד על הפרקט המשיך גם אל תוך הדקות האחרונות, לימונד הצליח להפוך ל-78:79, אבל הרוש ענה עם נקודות בצד השני והוסיף חטיפה, ששלחה את קלייבורן לסחוט סל ועבירה (79:83 לחולון). לימונד צימק את הפער לנקודה 15 שניות לסיום (84:83), הרוש החטיא פעמיים מהעונשין וכמעט עלה לחולון במשחק - אבל הפועל לא הצליחה למצוא את הטבעת - ואיבדה את המשחק.
שמיר: "משחקים כמו בפיינל-פור", אברהמי: "הם הענישו אותנו"
"החיוך האמיתי מאוד רחוק מאיתנו", אמר המאמן המנצח דן שמיר. "יש הרגשת סיפוק מסוימת מהניצחון, אנחנו משחקים עכשיו כל משחק כמו פיינל-פור או גמר גביע. אנחנו חושבים כבר מה יהיה שבוע הבא, יש עוד הרבה משחקים לשחק ועוד הרבה זמן עד שנגיע למקום מבטחים".
"כדורסל זה משחק של מומנטומים", אמר שרון אברהמי. "עשינו כמה טעויות הגנתיות והם הענישו אותנו פעם אחר פעם, בעיקר הרוש שהיה מצוין במחצית השנייה. ניסינו להחזיר את טיילור באטל לעניינים אבל זה לא הצליח, היום קיבלנו החלטה נקודתית שהוא משחק. לגבי ההמשך אנחנו נוציא הודעה מסודרת מה קורה איתו".
לפנייה לכתב/ת 
