תעלומה: למי שייכות טביעות היד הקטנטנות במדבר?

אנתרופולוגים בוחנים בימים אלו טביעות יד קטנות בנות 8,000 שנה שאותרו במערה במצרים, ועל פי החוקרים - טביעות הידיים לא נוצרו בידי בני אדם.

סיירים נתקלו בטביעות היד הקטנטנות במערה במדבר, לאחר שחשפו יותר מ-5,000 ציורים שנחרטו באבנים במקום, הנמצא בדרום-מערב מצרים, בסמוך לגבול עם לוב. מחקר עומק של 13 טביעות יד שונות מגלה שלא רק שלא מדובר בידיים אנושיות - אלא שהן כנראה שייכות לזן זעיר של לטאות.

(צילום: עמנואל הונורה)

(צילום: עמנואל הונורה)

המערה עומדת בלב מחקר אנתרופולוגי וארכיאולוגי של החוקרת עמנואל הונורה זה שנים. היא סיפרה לנשיונל ג'יאוגרפיק שהיא הייתה המומה כשהיא ראתה את הצורה של הטביעות הקטנות. "הן היו קטנות בהרבה מידי תינוקות אנושיים, אבל האצבעות היו ארוכות מדי", אמרה.

החוקרים השוו בין טביעות היד שנמצאו לבין אלו של תינוקות בני יומם, ואף של פגים, והגיעו למסקנה המרעישה כי הטביעות אינן אנושיות ונוצרו בידי לטאות.

אך בעוד הונורה בטוחה שהטביעות נעשו בידי תנינים קטנים או לטאות - היא

 לא יודעת להסביא מדוע הן שם. היא גם לא יודעת לספק הסבר לסיבה שלשמה ציביליזציה כלשהי תרצה לצייר או להשתמש ברגליהן של חיות על קירות של מערות. "זה מאוד מאתגר עבורנו בתור חוקרים לפרש את הציורים האלה כי אנחנו חיים בתרבות שהיא כל כך שונה", הסבירה.

מדבר סהרה הוא הגדול בעולם - גודלו שווה לזה של מערב אירופה והוא משתרך ממצרים אל לוב, סודן וצ'אד. זהו אחד האזורים היבשים ביותר בעולם, אך אולי בעבר לא בהכרח היה כזה, שכן היה צורך במים לשם ציור הציורים השונים במערות.