שר הפנים החליט: פקודת העיתונות תבוטל

השר דרעי. "פקודת העיתונות היא נצר לשלטון המנדט"(צילום: אלכס קולומויסקי, ידיעות אחרונות)

שר הפנים אריה דרעי הודיע היום (ה') על כוונתו לבטל את פקודת העיתונות, שעיקרה הוא ביטול הליכי הרישוי הנדרשים לפתיחת עיתון. במשרד הפנים יפיצו בקרוב תזכיר חוק בעניין זה. פקודת העיתונות הנוכחית קיימת מ-1933, תקופת המנדט הבריטי.

על פי פקודת העיתונות הקיימת, על מנת להוציא עיתון נדרש רישיון מהממשל. בנוסף, היא העניקה למשרד הפנים את הסמכות לסגור עיתון, אם פורסם בו חומר כלשהו העלול לדעתו "לסכן את שלום הציבור", וכן ניתנה למשרד הפנים סמכות לסגור את

בית הדפוס שבו הודפס העיתון.

הודעתו של דרעי באה על רקע עתירה לבג"ץ בשאלת חוקיותה של "פקודת העיתונות". המדינה נדרשה להגיש  בקרוב את תשובתה לעתירה. עו"ד דן יקיר, היועץ המשפטי של האגודה לזכויות האזרח: "האגודה מברכת על החלטת שר הפנים לבטל את הדרישה לקבלת רישיון להוצאת עיתון. ההחלטה התקבלה לקראת המועד שבו אמור שר הפנים להגיש את תשובתו לבג"ץ בעתירה של האגודה לזכויות האזרח ומרכז אעלם, לביטול פקודת העיתונות משנת 1933. יחד עם זאת,  בעתירה דרשנו גם לבטל את הסמכות לסגירת עיתון, הקבועה בתקנות ההגנה (שעת חירום), 1945. סמכות זו מהווה איום חמור עוד יותר על חופש העיתונות מאשר דרישת הרישיון".

 "פקודת העיתונות היא נצר לשלטון המנדט ועלינו, כמדינה דמוקרטית המקדשת את חופש הביטוי, לבטלה בהקדם", אמר דרעי, "המדינה לא צריכה להתערב במתן רישיונות לעיתונים. ביטול הליכי הרישוי יאפשר ליותר עיתונים להיפתח, יוסיף להליך הדמוקרטי והפלורליסטי ויביא למיגורו של הליך מיושן ואנכרוניסטי, אשר אבד עליו הכלח".