מכבי אשדוד מחזיקת גביע המדינה לנשים
בסיומו של משחק חד צדדי, האלופה זכתה בגביע שלישי בתולדותיה אחרי ניצחון 49:70 על מכבי רמת חן. הרבע הראשון עוד היה שקול, אבל מאותו רגע החניכות של עדן ענבר, בראשות קלארק (20 נק'), רצו ולא עצרו עד להנפה. ת'ורנטון (21) הצטיינה אצל המפסידות
בפעם השלישית בתולדותיה ולראשונה מאז 2013 - מכבי אשדוד היא מחזיקת גביע המדינה לנשים. ניצחון מוחץ 49:70 על מכבי רמת חן, לעיני 1,300 צופים ברמלה, העניק לה את הסרוויס הכסוף והפך אותה, לפחות עד החודש הבא, לקבוצה שמחזיקה בשני התארים יחד - אליפות (בה זכתה אשתקד) וגביע.
מסתבר שמסורת חזקה לפעמים יותר מהכל. רמת חן הגיעה מהמקום הראשון בליגת העל ועם שני הפסדים העונה בכל המסגרות. הקבוצה של שירה העליון גם הוליכה ב-9 הפרש ברבע השני, לפני ריצת 6:24 אשדודית שהפכה את התוצאה ולמעשה סימנה את הנולד.
שירה העליון: "פשוט לא הופענו"
"אלה הרגעים השמחים במקצוע הזה", הסביר בסיום המאמן המנצח, עדן ענבר. "הרבע הראשון עשה את הסוויץ'. אם ברגעים שאתה סופג אתה נשאר על הרגליים, בסוף אתה חוזר. שמרנו בהגנה כמו שלא נהגנו לעשות בליגה והבנות הבינו את גודל המעמד".
"אין מגיע בספורט", סיכמה מאמנת רמת חן, שירה העליון. "פשוט לא הופענו. ועדיין, הייתי גאה ואמשיך להיות גאה בשחקניות שלי, יש פה חבורה של לוחמות".
מהלך המשחק
קיילה ת'ורנטון קלעה 9 מ-12 הנקודות הראשונות של רמת חן (בדרך ליתרון 3:12), כשאשדוד לא רק התקשתה לעצור אותה, אלא בעיקר לקחת כדור חוזר אחד לרפואה. עדן ענבר לקח פסק זמן, ואשדוד חזרה ממנו אחרת. הפער הצטמצם ל-15:11 והרבע הראשון הסתיים ב-12:17 לקבוצה של שירה העליון.
שי דורון איפסה את הידית ברבע השני, גם טנישה רייט, והכניסה של לייני סלווין מהספסל הצדיקה את עצמה. תוך שבע דקות אשדוד גם עלתה ליתרון ראשון במשחק (23:25) מסל של פלאיסנס, אחרי צעדים ברורים. שתי שלשות של קלארק ופלאיסנס הקפיצו את היתרון ל-23:31. רק שזה לא נגמר שם, אלא ביתרון דו-ספרתי, 23:36 בהפסקה.
רמת חן עוד עשתה קולות של חזרה בתחילת הרבע השלישי. רק שלאשדוד היו בכל פעם קלארק (בערב ענק) ודורון ברגעי הקלאץ'. עד סוף הרבע הפער אפילו צמח ל-33:49 צהוב.
ברבע האחרון שתי הקבוצות בעיקר העבירו את הדקות עד הסיום, והשאלה הייתה רק ההפרש. קלארק (20 נק') ודורון (12) עשו מה שהן רוצות בדרך ליתרון שיא של 22 נקודות, אבל בסופו של דבר רמת חן צימקה מעט את הפער והמשחק נגמר ב-49:70, ושלח את שחקניות אשדוד לחגוג גביע שלישי בתולדותיהן.
קלעו לאשדוד: קלארק 20, דורון 12, רייט 9, פרסלי 8, פלאיסנס 7, ברקסטון 5, לויצקי 4, סלווין ושירה ששון 2 כ"א, פלג 1. לרמת חן: ת'ורנטון 21, גרדנר והופקינס 9 כ"א, דיאמנט 4, שפיר, פדר וצעירי 2 כ"א.