דומינוס חושפת רובוט שליח: "זה לא גימיק"
אימפריית הפיצה העולמית מפתחת בניו זילנד רובוט בשם DRU. הקשיים רבים והדרך להחלפת השליחים האנושיים עדיין רחוקה. "נדרשות עוד שנתיים או שלוש עד שלקוחות יוכלו לקבל ממנו פיצה באמת". צפו בהדגמה
דומינוס פיצה בניו זילנד משדרגת את השירות: בשיתוף הממשלה מפתחת החברה רובוט משלוחים ראשון ששמו: DRU. בדומינוס אמרו כי לרובוט קווי דמיון לרובוט "חווה" של פיקסאר, קווי המתאר שלו מלוטשים והוא "מעודן, בעל פרסונה ידידותית".
לאב הטיפוס יש תאים נפרדים, שבהם ניתן לשמור פיצות חמות ומשקאות קרים בעת נסיעה על שביל, במהירות בטוחה, מהחנות ועד הדלת של בית הלקוח. בדומינוס הסבירו כי הרובוט מסוגל לבחור את הנתיב הטוב ביותר בדרך ליעד, בעזרת חיישנים שיאפשרו לו לראות ולהימנע ממכשולים לאורך הדרך.
אבל רבים תוהים כיצד יצלח הרובוט את הגבעות של וולינגטון, או את הרחובות הסדוקים בערים אחרות, מבלי שהפיצה תתקרר? ואיך יתגונן מפני אלמונים שיחפצו בפיצה מבלי שהזמינו אותה, וינסו לשדוד אותה ממנו בדרך? איך יוכל לצלצל בפעמוני בתים, או לטפס במדרגות? ואם ייפול - האם יוכל לקום לבדו, או שייאלץ לשכב על צדו, עד שמישהו יגאל אותו מייסוריו?
מנכ"ל דומינוס בניו זילנד, סקוט בוש, אמר כי פיתוח הרובוט נעשה "מתוך החלטה להתמקד בטכנולוגיה וחדשנות". הוא הוסיף כי הבדיקות שנערכו לו בסביבה מבוקרת ברחובות בריסביין עבדו בהצלחה, אף ש-DRU דרש "קצת" שליטה של יד אדם בכמה נקודות. "החברה מודעת לסיכון של גניבה ונדליזם ובוחנת אלמנטים שונים של אבטחה "וכל מיני דברים מגניבים" כדי להגן מפני הפרעות, וכן כדי להפוך אותו עמיד למים.
למרות הטווח הקצר שהוא יכול לעבר כרגע - מרחק של 20 ק"מ בלבד לפני טעינה מחדש, בוש בטוח שלפנינו מוצר שמסמן מגמה עתידית. "זהו אבטיפוס שנדרש לו פיתוח נוסף, אבל זה לא גימיק - זאת מציאות. כמו רוב הדברים, כשבוחנים את האבטיפוס שלהם מבינים שעברנו כברת דרך ארוכה עד למוצר הסופי, אבל ברור שהשינוי שחולל היה עצום".
לדבריו, האבטיפוס יסיים את מבחני השליטה תוך כמה חודשים והחברה מעוניינת לפתח לו רובוטים "אחים". נדרשות עוד שנתיים או שלוש עד שלקוחות יוכלו לקבל ממנו פיצה באמת. לגבי האיום על השליחים האנושיים שעובדים בתחום, נראה שאין חשש - כי לקוחות רבים עדיין יתעקשו על החוויה האנושית של מפגש עם שליח בשר ודם.
לפנייה לכתב/ת 
