"ממשל בוש שיתף פעולה עם מפקד כוח קודס האיראני"
שגריר ארה"ב לשעבר בעיראק חושף כי נרקם שיתוף פעולה לא ישיר בין ממשל ג'ורג' בוש הבן ללא אחר מקאסם סולימאני, מפקד כוח קודס במשמרות המהפכה שהיה במשך שנים ברשימה השחורה האמריקנית
הנשיא ג'ורג' בוש הבן כינה את איראן בעבר כ"ציר הרשע". כעת מתברר שלאותו "ציר רשע" היה שיתוף פעולה עם ממשלו: לטענת שגריר ארה"ב בעיראק לשעבר, לממשל בוש היה שיתוף פעולה עם קאסם סולימאני, ראש כוח קודס של משמרות המהפכה של איראן בעת המלחמה בעיראק.
בראיון שפורסם ב"וול סטריט ג'ורנל" מספר השגריר לשעבר זלמאי חלילזאד כי בוושינגטון האמינו שראש הממשלה העיראקי בשנת 2006 איברהים ג'עפרי לא יוכל להחזיק במושכות לאורך זמן לאחר נפילתו של סדאם חוסיין.
לדבריו, פוליטיקאים בעיראק הודיעו לו שגם באיראן חשבו כך והחליטו לשלוח את אחד האנשים החזקים בטהרן, סולימאני, כדי לשכנע את ג'עפרי להתפטר מתפקידו.
שיתוף הפעולה, גם אם לא היה ישיר בין הצדדים, תמוה משום שבמשך שנים היה סולימאני ברשימה השחורה של ארה"ב והוצא ממנה במסגרת הסכם הגרעין עם איראן. חלילזאד סיפר כי הוא הורה לכוחות האמריקניים והעיראקיים במדינה לאפשר לסולימאני להיכנס לשטח שנשלט אז על-ידי האמריקנים. שיתוף הפעולה הזה לבסוף צלח וג'עפרי הוחלף בנורי אל-מליכי.
"הוא הגיע באביב 2006 להיפטר מג'עפרי והצליח", אמר השגריר לשעבר. "הוא חשב שאנחנו לא יודעים שהוא מגיע לעיראק, אבל הכול היה בטיפולנו". בכיר בפנטגון אישר ל"וול סטריט ג'ורנל" את דבריו של השגריר לשעבר.
חלילזאד מפרסם כעת ספר תחת השם "השליח" שבו הוא מספר על תפקידיו השונים. לדבריו, גם בהעברת השלטון באפגניסטן היה שיתוף פעולה עם איראן.
מערכת היחסים השתנתה לרעה בשלב מסוים והשגריר לשעבר כינה אותה כ"משחק של חתול ועכבר" בין ארה"ב לסולימאני. בספר כותב חלילזאד כי סולימאני אמר בשיחה עם נשיא עיראק לשעבר ג'לאל טלבאני שהוא עצמו הפך למטרה בעיניים של מפקד כוח קודס. שיתוף הפעולה להדחת ראש הממשלה העיראקי בשנת 2006 היה מעין "מקרה חד-פעמי", לדבריו.
לפנייה לכתב/ת 
