ההיסטוריה המינית ההרפתקנית של ה"הומו ספיינס"
ממחקר שפורסם במגזין Science עולה כי לפני עשרות אלפי שנים היו לפחות ארבעה זמנים של הכלאה בין מינים אי שם לפני עשרות אלפי שנים, כאשר שלושה מהם התקיימו עם "קרובינו" הניאנדרטלים, ואחד עם המין האנושי הנכחד - הידוע בתור האדם הדניסובי
למין האדם, "הומו ספיינס", יש היסטוריה מינית הרפתקנית אף יותר ממה שהיה ידוע עד כה, ונראה שהלילות הפרועים מלפני עשרות אלפי שנים השאירו חותם בלתי מחיק בגנום האנושי.
מדענים חשפו בסוף השבוע האחרון כי מידע גנטי של כ-1,500 בני אדם מרחבי העולם מעיד על לפחות ארבעה זמנים של הכלאה בין מינים אי שם לפני עשרות אלפי שנים, כאשר שלושה מהם התקיימו עם "קרובינו" הניאנדרטלים, ואחד עם המין האנושי הנכחד - הידוע בתור האדם הדניסובי.
הדמיה(צילום: רויטרס)
אנשים החיים באיים המשווניים והמרוחקים של מלנזיה מייצגים את האוכלוסייה היחידה שבה ניכרת שושלת גנטית מהאדם הדניסובי. המלנזים הללו, בדומה לרוב האוכלוסייה האנושית, גם הציגו ראיות גנטיות של ניאנדרטלים.
החוקרים מצאו כי כמה מהגנים של אותם מינים נכחדים הם אפילו מועילים למין האנושי. רבים מהגנים מעורבים במערכת החיסונים ויכולים לסייע להגן מפני פתוגנים, ואחרים הם בעלי תפקיד חשוב בביולוגיית העור והשיער, כך הסביר הגנטיקאי האבולוציוני ג'ושוע אקיי מאוניברסיטת וושינגטון, שעמד בראש המחקר, שפורסם במגזין Science.
החוקרים ניתחו רצפי DNA של 35 בני אדם החיים באי הצפוני של מלנזיה, שלחופי גינאה החדשה. במלנזים שנבדקו נמצאו כ-2 אחוזי שושלת ניאנדרטלים ותרומה גנטית נוספת של 4-2 אחוזי שושלת דניסובית.
האוכלוסיות הלא-אפריקניות שנבדקו הפגינו 4-1.5 אחוזי שושלת גנטית ניאנדרטלית, הסביר אקיי. אוכלוסיות אפריקניות לא הראו התאמה גנטית לניאנדרטלים או לדניסובים מכיוון שהמינים הללו מעולם לא הגיעו ליבשת.
המידע על הדניסובים, שהתגלו רק בעשור הקודם, נשאב מעצמות זרת אחת ושתי שיניים שנמצאו במערב בצפון סיביר. הניאנדרטלים החזקים והגדולים נעו ברחבי אירופה ואסיה החל מלפני כ-350 אלף שנה ונעלמו לפני כ-40 אלף שנה. העובדה שהשרידים היחידים של הדניסובים שנמצאו עד כה התגלו בצפון סיביר, אך ההרכב הגנטי שלהם נמצא גם בקרב בני אדם החיים מרחק רב משם במלזניה מעידה על כך שלדניסובים היה מרחב גיאוגרפי רחב שהתפרס על פני כל אסיה.
האנתרופולוג המולקולרי ד. אנדרו מריוות'ר, מאוניברסיטת בירמינגהם, סיפר כי החוקרים גם גילו תרומה גנטית לגנום האנושי ממקור רביעי שאינו ידוע. "כל זה מצייר תמונה שלפיה לפחות ארבעה מינים של הומיניניים (בני אדם ומינים אנושיים שנכחדו) חיו באותה תקופה ולעתים אף יצרו הכלאה בין המינים מתישהו ב-100 אלף השנים האחרונות", אמר. "זה בהחלט משהו שרוב האנשים אפילו לא היו חושבים עליו לפני יותר מ-10 שנים".
לפנייה לכתב/ת 
הדמיה
צילום: רויטרס
