בקובה נדהמו: הנשיא ענה לשאלות עיתונאים!
המסע ההיסטורי של אובמה בקובה מספק לאזרחי המשטר הקומוניסטי מראות היסטוריים: המונים נצמדו לטלוויזיות ושפשפו את עיניהם כשהנשיא ראול קסטרו השיב באופן נדיר לשאלות עיתונאים - עד שנשאל על אסירים פוליטיים והודיע "אני חושב שזה מספיק". ובינתיים: מליה אובמה מתרגמת לאבא מספרדית
אזרחי קובה נצמדו אתמול (יום ב') למסכים ושפשפו את עיניהם כלא מאמינים: הנשיא ראול קסטרו הסכים לקבל שאלות – ושאלות קשות – מעיתונאים אמריקניים, שהעלו בפניו נושאים כמו זכויות האדם במדינה תחת המשטר הקומוניסטי ואסירים פוליטיים.
במדינה שבה הצבת סימני שאלה סביב ההתנהלות והסמכות של הנשיא ראול קסטרו ואחיו, השליט לשעבר פידל קסטרו, היא דבר שלא יעלה על הדעת עבור רוב האנשים, ושבה כלי התקשורת המופעלים על ידי המדינה מיישרים כמעט תמיד קו עם השלטון, השידור הישיר אמש שבו השיב ראול קסטרו על שאלות היה בגדר צפיית חובה.
קובנים רבים השתאו גם למשמע השאלות הקשות שהפנו באותו המעמד עיתונאים כלפי נשיא ארה"ב ברק אובמה שניצב ליד קסטרו במסיבת העיתונאים – הם פשוט אינם רגילים לראות מנהיג כלשהו נאלץ לעמוד ולתת כך דין וחשבון. "זו היסטוריה טהורה, מעולם לא חשבתי שאזכה לראות משהו כזה", אמרה מרלן פינו, מהנדסת בת 47. "קשה להתרגל מהר למה שקורה כאן. עבורי זה דבר בלתי רגיל לראות את זה". ריקרדו אררה, בן 45 שמוכר אוכל במזנון ברחוב, אישר: "זה כמו סרט, אבל שמבוסס על החיים האמיתיים".
ברגע אחד שקשה היה להתעלם ממנו, קסטרו רמז בתשובתו שאולי קובה אינה מתנהלת תמיד באופן מושלם בכל הקשור לזכויות אדם. הוא טען שאף מדינה אינה מושלמת בתחום זה, אמר כי כולם צריכים לעשות יותר כדי לשפר את המצב והגן על התמיכה של ממשלתו בעניינים שלדעתו הם ענייני זכויות אדם חשובים: מתן שירותי חינוך ובריאות חינם.
בבית קפה בשכונת ודאדו כעשרה קובנים ותיירים צפו בדממה בקסטרו ובאובמה מדברים. אישה אחת, נדהמת, הניחה את ידה על פיה. "משמעותי מאוד לשמוע את זה מהנשיא שלנו – שהוא יכיר בכך שלא כל זכויות האדם מכובדות בקובה", אמר ראול ריוס, נהג בן 47 שהביע הסכמה עם ההסבר של הנשיא קסטרו לגבי זכויות אדם ועם טענתו שאף מדינה אינה מושלמת. "אנחנו חיים בתקופה היסטורית, ארה"ב וקובה", אמר ריוס. "אף אחד לא יכול היה לדמיין זאת בעבר. אני חושב שזה קו פרשת מים".
השאלות הקשות: על אילו אסירים פוליטיים אתה מדבר?
מסיבת העיתונאים נערכה במסגרת היום השני לביקורו ההיסטורי של ברק אובמה באי. אובמה היה לנשיא האמריקני הראשון זה 88 שנה שמגיע לקובה, עד לא מזמן מדינת אויב עבור ארה"ב. היחסים בין שתי המדינות התקררו מאוד עם עליית פידל קסטרו לשלטון בקובה ב-1959 והפיכתה של הוואנה לבת בריתה של ברית המועצות במלחמה הקרה, ומאז 1961 קיימה ארה"ב משטר סנקציות נגד האי הקריבי שבו מתגוררים 11 מיליון איש תחת דיקטטורה קומוניסטית.
קובה זכורה כשחקנית משמעותית במלחמה הקרה בראש ובראשונה בשל משבר הטילים: טילים גרעיניים סובייטיים הוצבו במדינה באוקטובר 1962, ובמשך 13 ימים היו המעצמות הגרעיניות קרובות יותר מאי פעם למלחמה של ממש. בסוף 2014, בצעד היסטורי, הודיעו אובמה וקסטרו על חידוש היחסים בין המדינות, ואובמה הסביר את החלטתו בכך ש-50 שנות חרם של ארה"ב על קובה לא שינו לטובה את המצב בה.
נדיר מאוד שקסטרו עורך מסיבת עיתונאים כמו זו שהתקיימה אתמול, אף שלעתים הוא מקבל שאלות מעיתונאים באופן ספונטני כשמתחשק לו. הוא ידוע כזהיר והססן בהתבטאויות שלו בציבור הרבה יותר מאחיו הגדול, השליט לשעבר פידל, שהרבה לדבר בימי שלטונו – לעתים גם שעות ברצף, ופעמים רבות אף ישירות לעיתונאים.
ממשלת קובה והמפלגה הקומוניסטית שולטות כמעט בכל כלי התקשורת בקובה, כולל ערוצי הטלוויזיה, תחנות הרדיו והעיתונים המודפסים. יש רק מעט כלי תקשורת עצמאיים, וכלי תקשורת ביקורתיים יותר כמו יומן הרשת של הבלוגר מתנגד המשטר יואני סנצ'ס חסומים במדינת האי.
מסיבת העיתונאים אתמול כללה גם חילופי דברים בין ראול קסטרו לכתב CNN ג'ים אקוסטה, דור שני לאמריקנים-קובנים, ששאל על אסירים פוליטיים בקובה. קסטרו השיב לו בכעס: "כשהפגישה תסתיים אתה יכול לתת לי רשימה של אסירים פוליטיים, ואם יש לנו אסירים פוליטיים כאלה – הם ישתחררו עוד הלילה".
קובה מואשמת כי אלפי פעמים בשנה היא עוצרת לזמן קצר מפגינים, אבל לפי דיווחים היא הפחיתה משמעותית את מספר המקרים שבהם היא גוזרת עונשי מאסר ארוכים בגין פשעים שלדברי ארגוני זכויות אדם הם פשעים "פוליטיים". לפי הדו"ח של ארגון "אמנסטי אינטרנשיונל" לשנת 2016-2015, לארגון לא ידוע על אסירי מצפון כלשהם בקובה. עם זאת, ארגון בלתי-ממשלתי בקובה שעוקב אחרי מצב זכויות האדם במדינה טוען שיש לו רשימה של 80 בני אדם המוחזקים בכלא ועוד 11 שנמצאים במעצר בית. בשלטונות קובה טוענים כי רבים מהם הם פושעים רגילים.
"קסטרו נראה לי עצבני"
לרבים מתושבי קובה יש רשימה של תלונות על חיי היום-יום: שחיתות, מחסור במוצרי בסיס, משכורות נמוכות ועוד. עם זאת, רק מעטים מביעים סימפתיה למתנגדים פוליטיים שיוצאים נחרצות נגד המערכת הקומוניסטית.
"העיתונאי שאל אותו על אסירים פוליטיים כלשהם שאינם אסירים פוליטיים, אז התשובה של הנשיא הייתה טובה מאוד והולמת מאוד", אמר אוסקר רודריגס, בן 81. "השאלות לא צריכות להיות בוטות כל כך".
אלכסנדר גלבס, אמן בן 43, לא התרשם מקסטרו, שהתנועע בחוסר נוחות עם האוזניות שדרכן קיבל תרגום של דברי העיתונאים, ולפתע קטע את מסיבת העיתונאים ואמר "אני חושב שזה מספיק". "הוא נראה לי עצבני מאוד", אומר גלבס. "הייתי רוצה שהוא ייתן להם לשאול עוד שאלות ויהיה פתוח לכל סוגי השאלות".
היום ינעל אובמה את ביקורו ההיסטורי בקובה, ובינתיים עושה רושם שבניגוד להתרחשויות במסעות משפחתיים אחרים של נשיא
ארה"ב, רעייתו ובנותיו – הפעם גם מישל אובמה והבנות סשה ומליה עושות חיים. מי שנהנית במיוחד היא הבת מליה, שתועדה על-ידי הצלם הרשמי של הבית הלבן פיט סוזה משמשת מתורגמנית מספרדית עבור אביה, כשזה פגש באזרח קובני דובר ספרדית בלבד במסעדה מקומית.
לפנייה לכתב/ת 
