סותם חורים: העבודה הזמנית של פאקו
גארי נוויל הצטער שמינה אותו לעוזרו בוולנסיה, השחקנים מעריכים אותו וההנהלה מודעת לשאיפתו להמשיך כמאמן ראשי גם בעונה הבאה, אבל כולם יודעים שסיכוייו של אקס מכבי ת"א נמוכים
נוויל פוטר אתמול (ד') מתפקידו אחרי פחות מארבעה חודשים בהם השיג מאזן עלוב ונחשב לאחד המאמנים הכושלים ביותר שעבדו במועדון. ולנסיה מדורגת במקום ה-14 בליגה (שש נקודות מהקו האדום), אחרי שאיתו השיגה שלושה ניצחונות בלבד (תשעה מחזורים לקח לו להשיג את הראשון), שש תוצאות תיקו ושמונה הפסדים ב-17 משחקים. בנוסף, היא הודחה מהליגה האירופית ומגביע המלך (8:1 בשני משחקים מול ברצלונה).
פאקו אייסטראן, ששימש כעוזר המאמן בשבועות האחרונים, יכהן בתפקיד עד לסיום העונה. הוא גם החל את קריירת האימון במועדון כעוזרו של רפא בניטס בין 2001 ל-2004. באותה תקופה הוא עזר לקבוצה לזכות בשתי אליפויות ספרד ונגביע אופ"א אחד.
נוויל מונה בעיקר בשל קשריו העסקיים עם הבעלים של ולנסיה, פיטר לים, ובשל כך עורר לא מעט התנגדות בקרב האוהדים שדרשו לפטרו. אייסטראן, לעומתו, מזוהה עם המועדון, נהנה מפופולריות והיה מאוד מקובל על השחקנים.
האיש שסימן לנוויל את הדרך החוצה
כשנוויל הגיע הוא ניסה ליצור בוולנסיה מודל חדש ולשמש כמנג'ר, כמו בכדורגל האנגלי. הוא סבל מקשיי שפה, כך שבאופן מעשי האנגלי היה מנהל אמנם את המשחקים, אבל אייסטראן היה זה שהעביר את האימונים, הכין את הטקטיקה ועבד על התרגילים עם השחקנים במהלך השבוע. השחקנים, שלא כל כך הסתדרו עם צורת העבודה של נוויל, הרגישו הרבה יותר מקורבים לפאקו והיו קשובים לו יותר מאשר למאמן הראשי.
האנגלי לא אהב לראות מהיציע את הבאסקי מעביר את האימונים, הבין שבכך מסמנים לו את הדרך החוצה וניסה לשדר עסקים כרגיל באותה מסיבת עיתונאים. זה לא עזר לו וכעבור מספר ימים פורסמה בספרד כותרת "נוויל מקנא בעוזר שלו".
כעת נכתב באתר "קונפידנסיאל" שהמאמן המפוטר יכול רק לבוא בטענות לג'יימי קראגר, בלם ליברפול לשעבר המשמש כפרשן, מכיר היטב את פאקו ולמעשה היה האיש שהמליץ לנוויל לעבוד איתו. נוויל לא הכיר את אייסטראן עד לאחרונה, אבל סמך על העצה שקיבל מהאיש ששיתף עמו פעולה בנבחרת אנגליה.
נוויל קיבל את ההודעה בזמן ששהה עם נבחרת אנגליה כעוזרו של רוי הודג'סון, ולמעשה הצעד לא היווה שינוי מהבחינה המעשית בקרב שחקני ולנסיה, מכיוון שבימים בהם נעדר המאמן העביר אייסטראן את האימון. אתמול (ד') הוא עשה זאת לראשונה כמאמן ראשי, כשהכין את הקבוצה למשחק הבכורה שלו בתפקיד בשבת נגד לאס פלמאס.
לא רק השחקנים והאוהדים, גם העיתונאים מרוצים מהשינוי שנעשה. כאילו לא הספיק להם שהדוברת לייהון צ'אן, שמונתה מטעם הבעלים פיטר לים, אינה דוברת ספרדית, הם גם היו צריכים לסבול בחודשים האחרונים מאמן אנגלי שלא דיבר את שפתם. בנוסף, נוויל, כנהוג באנגליה, לא איפשר להם להיכנס לאימונים ולראותם. אייסטראן, אחד משלהם, הבטיח להשיב את המצב לקדמותו ולפתוח את האימונים: "אני חושב שהאוהדים צריכים להיות קרובים לשחקנים שלהם. כשהייתי באנגליה הייתי צריך לשנות את זה והיה לי קשה".
מיד לאחר שמונה דאג פאקו לנקות את השטח מאנשיו של נוויל. שני עוזריו של האנגלי, קשר העבר של ולנסיה מיגל אנחל אנגולו ומאמן הכושר ג'ורדי סורלי, עזבו. במקומם מונו דויד קאנדה ומאמן הכושר חוסה ויילה, עוזריו הקבועים של אייסטראן שעבדו איתו גם במכבי תל אביב.
מה יהיה עכשיו? האם יש לפאקו סיכוי להפוך למאמן ראשי בעונה הבאה? אז האמת היא שלא כל כך. היכולת המקצועית שלו, הניסיון שצבר והידע הנרחב שרכש מוכרים היטב לראשי המועדון, כמו גם שאיפתו הגדולה להפוך למאמן ראשי.
מה המטרה?
בשמונת המחזורים שנותרו עד לסיום העונה בספרד ינסה אייסטראן ראשית להבטיח את ההישארות בליגה. סיכויי הקבוצה לעלות לליגה האירופית קלושים (ב-17 באפריל מצפה לה משחק מול ברצלונה בקאמפ נואו), אבל גם אם פאקו יצליח לחולל נס - קשה להאמין שהוא יקבל את התפקיד באופן קבוע.
אייסטראן חתם בפברואר רק עד לסיום העונה והסכמתו להתמנות לעוזרו של נוויל היוותה אסמכתה עבור ההנהלה לכך שמקובל עליו לשמש כאיש מספר 2. היה ברור לכולם שהוא נושא את עיניו לעמדת המאמן הראשי, אבל כשהחליט לעזור לקבוצה אליה הוא מקורב ולהתמנות לעוזר מאמן, ראשי המועדון ראו בכך ויתור (לפחות זמני) על השאיפה שלו. כעת הוא אמור לשמש כמאמן רק באופן זמני עד אשר ימונה מאמן קבוע.
כמו שהדברים נראים עכשיו, אייסטראן ינסה למצוא בעונה הבאה משרה של מאמן ראשי במועדון אחר, בעוד שוולנסיה תמנה מאמן חדש, בעל שם גדול יותר. מנואל פלגריני, אנדרה וילאש בואש, חורחה סמפאולי ופאקו חמס הוזכרו כמועמדים.
פלגריני, שיעזוב את מנצ'סטר סיטי בסיום העונה, נחשב למועמד המועדף אחרי שהצליח בספרד כשאימן את ויאריאל ומלאגה וגם שימש כמאמן ריאל מדריד. המנהל הספורטיבי של ולנסיה, סוסו גרסיה פיטארץ', כבר שוחח עימו ובכל מקרה הבעלים יקבל את ההחלטה הסופית.
מה שעשוי לעמוד בדרכו של פלגריני לקבלת התפקיד היא דרישתו להיות מקבל ההחלטות הבלעדי בנושא רכישות השחקנים. וילאש בואש, שצפוי לעזוב בקרוב את זניט סנט פטרסבורג, עשוי להגיע לספרד ואפשרות נוספת כאמור היא שהארגנטינאי חורחה סמפאולי ימונה.
נכון לעכשיו סמפאולי מחוסר עבודה מאז שעזב את נבחרת צ'ילה, דחה לאחרונה הצעות שקיבל מבוקה ג'וניורס וגוודלחארה צ'יבאס ובדרום אמריקה טוענים שהנסיונות של ז'ורז'ה מנדס (סוכן השחקנים הפורטוגלי המקורב לפיטר לים) להתקרב אליו מעידים על כל שייקבל את התפקיד.
את פאקו חמס, מאמנה של ראיו וייקאנו, רוצים חלק מהאנשים לראות בוולנסיה. "אל תאמינו לשום דבר עד שתשמעו אותי אומר שאני מקבל את התפקיד", הגיב חמס לידיעות שניסו להסביר מדוע לא האריך את החוזה במועדון ממדריד. "הקבוצה היחידה שדיברה איתי זו ראיו וייקאנו". סוכנו, דניאל מוניוס, אמר: "הלוואי שהם יתקשרו אלינו".
לפנייה לכתב/ת 
