טרנד באירופה: בתי קפה לחתולים
רק בצ'כיה לבדה יש כבר יותר מעשרה בתי קפה שבהם חתולים מסתובבים על הבר ועל השולחנות, מציצים ללקוחות בצלחת ובאים להתלטף
נוקס מרחרח בסקרנות כוס קפה וצלחת של עוגת שוקולד ואז קופץ מהשולחן אל חיקה של בחורה צעירה, אחת המבקרים שהגיעו באחר הצהריים אחד לבית הקפה לחתולים הוותיק ביותר של פראג. נוקס הוא אחד משמונה חתולים ב"קוקפה" ("קוקה" היא מילה שבצ'כית פירושה "חתול"), חתולים שהובאו כולם ממעון לחיות נטושות כדי לעזור ללקוחות להרגיש רגועים.
"חתולים משרים רוגע, אנשים פשוט אוהבים את זה", אומרת יאנה פריזקובה, מדריכת תיירים בת 25 שפתחה את בית הקפה בבירה הצ'כית יחד עם אמה ואחותה. "חתולים מאחדים אנשים – ללקוחות שלא מכירים אחד את השני יש על מה לדבר, וזה דבר נהדר". בעודה מדברת, חתולים קופצים על הבר או נחים על אדן החלון.
שלא כמו פריזקובה, הראק מסתמך על חתולי שיש. "אני צריך חתולים שאוהבים שמלטפים אותם, שלא פוחדים מבני אדם. חתולים ממעונות לבעלי חיים נטושים נבהלים ביתר קלות", מסביר הראק ומלטף חתול שלצווארו קולר עם פעמון. קוראים לו "דרלינג".
ל"קוקפה" פריזקובה אספה כמה חתולים משוטטים מהרחוב, כולל חתלתול שמצאה מחוץ לבית הקפה ביום שבו הוא נפתח. היא מאפשרת גם ללקוחות לאמץ את החתולים במקום. "בית קפה אינו באמת מקום לחתולים, ולכן אנחנו מביאים לכאן חתולים מבתי מחסה. החוויות שהם עברו נוראיות כל כך שעבורם בית הקפה הוא בסדר". היא מודה שקשה למצוא חתולים שמתאימים לחיים בבית קפה. חתולים שגרים במקום צריכים להיות רגועים לחלוטין כדי לא להילחץ מההמולה במקום.
בין לקוחות ה"קוקפה" אפשר למצוא את קרולינה ברבקובה. היא לקחה חתלתול אחד הביתה. לחברתה לוסי קוברובה, סטודנטית, כבר יש חתול, אבל היא באה לבית הקפה הזה לעתים קרובות כדי לספוג מהאווירה המיוחדת שלו. "חתולים הופכים את המקום הזה להרבה יותר נעים – את לא לוגמת פשוט את כוס הקפה שלך ועוזבת. במקום זה את יושבת, משחקת עם החתולים ומבלה כאן זמן רב יותר", מסבירה קוברובה.
הראק אומר של-80% מבאי בתי הקפה שלו יש כבר חתולים משלהם בבית. "הם פשוט אוהבי חתולים – הם יודעים שחתולים יחכו
להם על השולחן וסקרנים לדעת מה יש בצלחת שלהם, אבל לא איכפת להם". עם זאת, הוא מודה שיש לקוחות שהרעיון של שילוב בין קפה לחתולים פחות מושך אותם: "כשפתחנו את בית הקפה, גברת בשנות ה-60 לחייה באה לכאן ושאלה אם אנחנו באמת מוכרים ארוחות שעשויות מבשר חתול. אני חייב להודות שזה היה מזעזע".
לפנייה לכתב/ת 
