פלייאוף נשים: רמת חן עלתה ל-0:1 על אשדוד

45 שנים משוועת מכבי רמת חן לצלחת אליפות ראשונה והיסטורית עבור המועדון. הערב (ב'), קצת פחות מחצי יובל מאז נוסדה, רמת חן עשתה צעד ראשון לעבר שבירת הנאחס. ניצחון ביתי 68:72 על מכבי אשדוד העלה אותה ל-0:1 בסדרה (בשיטת הטוב מ-5 משחקים) ובעיקר הוכיח שהיא כבר מזמן לא קוריוז.

פחות מחודש חלף מאז אשדוד פירקה את יריבתה ב-21 הפרש בגמר הגביעף והפעם בזיסמן זה היה משחק צמוד מההתחלה ועד הסוף, כשהפער הגדול ביותר בהתמודדות לא חצה את רף שש הנקודות. שלוש הזרות של רמת חן כיכבו, כשמעל כולן, איך לא, צ'לסי הופקינס שהייתה קרובה לטריפל-דאבל ורשמה 20 נקודות, 12 ריבאונדים ו-8 אסיסטים. 

טנישה רייט בדרך לסל(צילום: לירון מולדובן, מנהלת ליגת הנשים)

קלעו לרמת חן: הופקינס 20, ת'ורנטון וגרדנר 16 כ"א, שפיר 6, דיאמנט 5, כהן, פדר וצעירי 3 כ"א. לאשדוד: דורון 19, קלארק 14, פלאיסנס 13, רייט וברקסטון 8 כ"א, פרסלי 4, לויצקי 2.

מהלך המשחק

זה היה רבע צמוד מההתחלה ועד סופו, כשאף קבוצה לא מצליחה לברוח, בטח לא לפער גדול. רבקה גרדנר וצ'לסי הופקינס היו המוציאות לפועל אצל רמת חן, אבל דווקא שלשה של שירן צעירי קבעה 18:21 למקומיות אחרי עשר דקות. באשדוד, אגב, קטיה לויצקי ספגה שתי עבירות כבר בשלב מוקדם יחסית של הערב.

שפיר נאבקת בקלארק(צילום: לירון מולדובן, מנהלת ליגת הנשים)

הנדנדה נמשכה גם ברבע השני, כשאף קבוצה, תאמינו או לא, לא מצליחה לעלות ליתרון של יותר מ-3 נקודות בשמונה הדקות הראשונות, בעיקר הודות למשחק הפנים של רבקה גרדנר וקיילה ת'ורנטון. דקות נהדרות של שי דורון, כולל שתי שלשות בקלאץ', הקפיצו את הפער לפלוס שש, 36:42 לאשדוד, רק שסל מחוץ לקשת של דייזי פדר צימק ל-42:39 בהפסקה. 

הרבע השלישי היה עם סקור נמוך יותר משני קודמיו. דניאל דיאמנט עוד העלתה את רמת חן ל-40:48, אבל אלישה קלארק, דורון ושות' החזירו שוב את היתרון לאורחת, וזאת בערב חלש של שתיים משלוש הזרות שלה, תרזה פלאיסנס וקארה ברקסטון. עשר דקות לבאזר, הכי צמוד שיש: 48:50 לאלופה.

ברקסטון מנסה לחסום את דיאמנט(צילום: לירון מולדובן, מנהלת ליגת הנשים)

אוהדי אשדוד ביציע(צילום: לירון מולדובן, מנהלת ליגת הנשים)

המשחק המשיך, איך לא, להיות הכי צמוד שיש וחמש דקות לבאזר נרשם שוויון 60:60. הופקינס התחילה לעלות הילוך במאני-טיים ושתי נקודות של ת'ורנטון קבעו 65:68 לרמת חן, דקה לסיום. רייט החטיאה ליי-אפ פשוט, דיאמנט קלעה רק אחת מהקו ולאורחת ניתנה שוב הזדמנות לחזור לעניינים. רק שרוני בן נון איבדה, ה-MVP של הערב הופקינס חטפה וסגרה עניין מקו העונשין.

הופקינס: "היינו הכי טובות העונה", העליון: "ערב גדול לרמת חן"

המצטיינת צ'לסי הופקינס אמרה בסיום: "באנו לשחק את המשחק שלנו, אנחנו מרגישות שהיינו הכי טובות כל העונה ויש לנו ציפיות גבוהות מעצמנו. היינו מאוכזבות אחרי הגביע, אז החלטנו לעשות שינויים, לשחק את המשחק שלנו ולהתרכז בעצמנו. שירה מאוד מאמינה בי, היא האמינה בי כל העונה, ואני מנסה לעשות את העבודה הכי טובה שאפשר על המגרש".

המאמנת המנצחת, שירה העליון: "זה היה ערב גדול לרמת חן, אבל צריך להישאר עם הרגליים על הקרקע. אף אחד לא נתן לנו סיכוי לפני. יכול להיות שהדברים ישתנו אבל אנחנו נישאר צנועות. הלוואי עלינו עוד משחק כזה. נשארנו קבוצה לאורך כל המשחק, עשינו התאמות וגם על הצד המנטלי אני מאוד שמחה. עכשיו מסתכלים קדימה".

המאמן שמנגד, עדן ענבר: "אנחנו צריכים לעשות חושבים ולהתכונן למשחק השני. כל משחק יהיה מעכשיו 'הכי חשוב בסדרה', מי שרוצה לקחת אליפות צריך לדעת להתמודד גם עם פיגור. לא הופתעתי, רמת חן היא קבוצה טובה אבל המשחק היה בידיים שלנו. אפשר לשנות הכל, חוץ מאת התוצאה של המשחק הראשון".