ריבלין ביקש מפוטין: תסייע בהעלאת עצמות אלי כהן מסוריה
במפגש ביניהם במוסקבה ביקש הנשיא הישראלי מעמיתו הרוסי לנצל את הנוכחות הצבאית ואת התלות של אסד בו כדי להביא לקבורה בישראל את המרגל הישראלי. פוטין הבטיח לבדוק. האלמנה נדיה כהן: "כולנו תקווה שאולי הפעם זה יצליח"
נשיא המדינה ראובן ריבלין ביקש מנשיא רוסיה ולדימיר פוטין לנצל את הנוכחות הצבאית שלו בסוריה כדי להביא להעלאת עצמותיו של המרגל אלי כהן לקבורה בישראל. את הבקשה הציג ריבלין בפגישתם במוסקבה בחודש שעבר.
בישראל מקווים כי העובדה שהרוסים מהווים את קרש ההצלה המרכזי של משטר אסד, יהיה להם קל - אם ירצו - לשכנע את הנשיא הסורי לסיים את הפרשה ההיסטורית. לפני הפגישה קיבל ריבלין תדרוך ממערכת הביטחון, שבמסגרתו הועברה לו בקשתה של האלמנה נדיה כהן להעלות את העניין מול פוטין. הנשיא הרוסי האזין והבטיח לבדוק את הדברים.
אלי כהן ריגל בסוריה מתחילת שנות ה-60, עד שנתפס והוצא להורג ב-1965. במשך שנים – כולל במהלך מלחמת האזרחים - פועלת מדינת ישראל בכל ערוץ אפשרי כדי להעלות את עצמותיו. ב-2007 ביקש ראש הממשלה דאז אהוד אולמרט מנשיא טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן, שהיה אז קרוב מאוד לאסד, לסייע בעניין. ארדואן אף העביר מכתב מנדיה כהן לאסד, ולפי הדיווחים שהגיעו לירושלים הנשיא הסורי ענה בעל פה ש"זה לא הזמן".
ישראל ביקשה כמה פעמים את התערבות הממשל האמריקני. לפי פרסומים, ראש הממשלה אף שלח את מקורבו רון לאודר לאסד בסוף 2010 כדי לשכנעו לאפשר את העלאת עצמותיו של כהן.
נדיה כהן אמרה בשיחה עם ynet ו"ידיעות אחרונות": "יש לנו הערכה רבה מאוד לנשיא ריבלין ואנחנו כולנו תקווה שאולי הפעם זה יצליח. אני מקווה שהפנייה לפוטין תצליח. בכל מקרה אין לנו מה להפסיד. כל אישיות או כל גורם שיכול להשפיע – אני אשמח מאוד. זה יוריד מאיתנו חלק מהאבל והתענית שאנו חווים יום-יום. אני חושבת שלהביא את אלי לישראל זה ממש כמו מפגש חי".
לדברי כהן, היום יש אפשרויות רבות בסוריה לגלות את עצמותיו של אלי כהן, אבל למרבה הצער אף גורם לא הצליח עד היום להשפיע על הסורים. "ראש המוסד מאיר דגן פעל רבות בעניינו של אלי גם במישורים חשאיים", הוסיפה. "דגן ניסה לפעול עם רצון גדול ושאיפה שעוד בתקופת כהונתו אלי יגיע לקבר ישראל. הוא עשה הרבה מאוד מאמצים".
כהן סיפרה שהסורים טענו בעבר כי הם לא יודעים את המקום המדויק שבו קבור כהן, שכן באותו מקום סללו כביש ונבנתה שכונה חדשה, "אבל אנחנו לא מאמינים להם. אנחנו משוכנעים שהם יודעים בדיוק איפה אלי קבור".
מבית הנשיא נמסר בתגובה: "לא נוכל להתייחס לתוכנן של פגישות סגורות".
לפנייה לכתב/ת 
