הנפילה נמשכת: מכבי אשדוד הובסה בחיפה

עד לא מזמן מכבי אשדוד נחשבה לאחת הקבוצות המרעננות בליגה, אך מאז שהסיבוב השלישי החל נראה שהיא מאבדת כיוון - ונראית בדרך הבטוחה לסיים את העונה בלי הכרטיס לפלייאוף. הערב (ד') הקבוצה של צביקה שרף רשמה הפסד חמישי ברציפות, הפעם 90:72 למכבי חיפה, והמשיכה להידרדר במורד הטבלה.

לטבלת ליגת-העל בכדורסל

כבר ברבע הראשון חיפה ברחה ליתרון דו-ספרתי, שגדל ככל שהלך הזמן ותפח במיוחד במהלך הרבע השני (שבו נעצרה אשדוד על שבע נקודות בלבד). גרגורי ורגאס היה המוציא לפועל העיקרי של רמי הדר עם 22 נקודות באחוזים טובים (3 מ-6 ל-2, 4 מ-7 ל-3), והוא נעזר גם ב-17 ו-9 כדורים חוזרים של וויל גרייבס. צ'ארלס תומאס בלט אצל המפסידה עם 27 נקודות ו-9 כדורים חוזרים.

הפנים על הספסל של אשדוד אמרו הכל(צילום: זהר שחר)

בדרך הביתה? צביקה שרף מיואש ברוממה(צילום: זהר שחר)

צביקה שרף אמר בסיום: "הרבע השני שלנו היה מתחת לכל ביקורת. השתמשתי במילים לא נעימות במחצית כשדיברתי עם השחקנים. בלי סוואן וגארט טובים אנחנו בבעיה. אני אמשיך להילחם ולעבוד". היו"ר יורם אסרף: "אנחנו לא מתכוונים לשנות שום דבר בצוות המקצועי. מעמדו של צביקה איתן עד סיום העונה".

קלעו לחיפה: ורגאס 22, גרייבס 17, באקנר 16, בלייזר 15, קולמן 8, היקרסון 7, דיברתולומאו 5. לאשדוד: תומאס 27, גארט 23, סוואן ושולדבראנד 6 כ"א, הול 3 ו-וורקמן 3 כ"א, הומאן וסולומון 2 כ"א.

מכבי חיפה חזרה לנצח(צילום: זהר שחר)

מהלך המשחק

חיפה פתחה טוב יותר את המשחק והפעילה יפה את רג'ינלד באקנר, שעם חמש נקודות רצופות העלה את קבוצתו ל-6:10. אשדוד נשענה בעיקר על דיאנטה גארט, אבל לבד הוא לא היה יכול ובאקנר הלוהט ניצל את האפאטיות של האורחים כדי להגדיל את ההפרש לשמונה - 10:18. עד לסיום הרבע גם לירוי היקרסון חימם את הידית ובסופו הראה לוח התוצאות 20:32.

ברבע השני אשדוד המפורקת הרימה ידיים ו-ויתרה על המשחק. היקרסון הנהדר המשיך לצלוף, באקנר קלע מכל בלטה ואחרי ארבע דקות חיפה כבר בפלוס 15, 24:39.

רמי הדר מרוצה ממה שהוא רואה(צילום: זהר שחר)

גרגורי ורגאס קיבל השראה ועם חמש נקודות משלו הגדיל את היתרון הירוק ל-20 - 24:44. וויל גרייבס רצה להשתתף בחגיגה ולקח חלק בריצת 0:12 של המקומיים. להפסקה הם ירדו בפלוס 27 (!) - 27:54. אשדוד המידרדרת תצליח לקום מהקרשים?

אשדוד לא ממש מיזערה נזקים ברבע השלישי. גרייבס ייצר נקודות בקצב גבוה, גארט ותומאס ניסו לצמצם את ההפרש, אבל עוז בלייזר הנהדר והיקרסון לא ריחמו ופחות משתי דקות לפני שהרבע האחרון יוצא לדרך חיפה הוליכה 43:72. הצמד גארט-תומאס ניסה לשמור על הכבוד של אשדוד ובסיום הרבע - 50:75 למכבי חיפה.

צ'ארלס תומאס הולך לאיבוד ברוממה(צילום: זהר שחר)

חנן קולמן לא נותן לאייזיאה סוואן לברוח לו(צילום: זהר שחר)

הרבע הרביעי כבר היה לגמרי לפרוטוקול. נקודות של גארט ותומאס נגסו מעט בהפרש, אך לא ממש הצליחו להלחיץ את ורגאס ושות'. 72:90 בסיום למכבי חיפה, שקוטעת לעצמה רצף של שני הפסדים וממשיכה להתבסס בצמרת.