ליגת העל, תתכונני: מכבי שעריים חוזרת

בכניסה למגרש האורתודוקסים בלוד אני פוגש את המנהל המקצועי של מכבי שעריים, ניר קלינגר, מתכונן עם הצוות למשחק הקרוב. הוא עורך לי סיור מהיר במתחם האימונים הכולל חדר כושר, חדר פילאטיס, חדר ספינינג, שולחנות סנוקר וטניס שולחן - הכל לרווחת השחקנים, בתנאים של ליגת העל. יש גם טלוויזיה במעגל סגור, שביום גשום מאפשרת לקלינגר לצפות באימון מהמשרד.

מוליכת ליגה א' דרום, מכבי שעריים, מתאמנת בלוד, מארחת את משחקיה הביתיים בנס ציונה והיא בכלל מייצגת את העיר רחובות. בתחילת העונה שעריים נרכשה בכשלושה מיליון שקלים ע"י ד"ר אלדד פרי, הבעלים של חברת האחזקות "קבוצת אלדד פרי", המאגדת תחתיה מספר חברות קטנות.

ניר קלינגר עם קובי רפואה. אפשר לצפות באימון מהמשרד(צילום: אורן אהרוני)

אלדד פרי אוהב ספורט. בשנים האחרונות השקיע בקבוצות כדורגל, כדורסל וכדוריד כספונסר. בתחילת העונה החליט שיהיה לו משהו משלו, והפך לבעלים של קבוצת כדורגל מהליגה השלישית כדי לקדם אותה למרכז הבמה – ליגת העל. זו המטרה הסופית, אבל כמו שאומר קלינגר, "לא רותמים את העגלה לפני הסוסים, אפילו העלייה ללאומית עוד רחוקה ממימוש".

אלא שלאור ההשקעה הגדולה שעריים סומנה כעולה בטוחה ללאומית. היא ספגה העונה חמישה הפסדים, רובם בתחילת הדרך מלאת המוקשים. זה הביא את פרי לבצע מקצה שיפורים ועם מינויו של קלינגר, שהגיע במחזור התשיעי, הקבוצה עלתה על דרך המלך לאחר שהחליפה גם תשעה שחקנים ושני מאמנים. עם יתרון של חמש נקודות מהמקום השני כשנותרו תשע נקודות בקופה ואחרי הניצחון בדרבי על מרמורק, הדרך של מכבי שעריים ואלדד פרי לליגה הלאומית נראית סלולה (אלא אם היריבה שלה, נס ציונה, תביא ברגע האחרון את כריסטיאנו רונאלדו...). סיכוי טוב שהשמפניות ייפתחו היום (ו', 15:30) במקרה של ניצחון על הכח עמידר ר"ג והפסד נקודות של נס ציונה.

ההרכב של מכבי שעריים מעוטר בשחקנים מנוסים ומפורסמים, רובם חצו את גיל ה-30 ועשו קריירה יפה בליגת העל, כולל בנבחרות. במרכז השדה מככבים שני טאלנטים מהפועל ת"א, שי אבוטבול וסלים טועמה, לצידם שי רביבו ודייויד גומז, המגנים דדי בן דיין ויוגב בן סימון, הבלם האחורי חיים מלכה וצעירים מוכשרים יוצאי בני יהודה כמו טל בובליל וגיל יצחק (מלך השערים עם תשעה כיבושים).

משקיע לא מעט. אלדד פרי עם קלינגר במעמד החתימה(צילום: מכבי שעריים)

על החבורה מנצח המאמן המוכשר קובי רפואה, שבעברו השאיר את מכבי פ"ת בליגת העל. פרי רצה להביא אותו כבר אחרי החלפת המאמן הראשון (ארז בנודיס), אבל איזי שרצקי סירב לשחררו מהנוער של קריית שמונה, ונענה רק לאחרונה, כשהוחלף המאמן השני עידן בר און. "באתי לעבוד, עדיין אין לי מה להצהיר", מצטנע רפואה. לשעריים צוות מקצועי מורחב שכולל בין השאר גם את עוזר המאמן נמרוד קוסטיקה (לשעבר בבני יהודה). על הכושר של השחקנים מופקד חזי גרשוני, שעובד גם עם הנבחרת הצעירה.

בממלכה של פרי

שעה לפני האימון תפסנו את סלים טועמה בעיצומו של משחק טניס שולחן סוער. אחר כך יודה שמכבי שעריים החזירה לו את שמחת החיים. "האמת? לא האמנתי שאי פעם אשחק בליגה השלישית, אבל יש הפתעות בחיים", הסביר טועמה. "כשהבנתי מי עומד מאחורי הקבוצה ומהן המטרות, הייתי מאושר. פרי השקיע פה יותר מהרבה בעלי קבוצות בליגת העל. לפרי יש חלום, ואנחנו נעזור לו להגשים אותו. תוך שנה לא יהיה שחקן בארץ שלא ירצה לבוא אלינו. מי יודע, אולי עוד אחזור לליגת העל עם שעריים".

גם שי אבוטבול טוען כי מאז שהצטרף למכבי שעריים החיוך חזר לפניו, אחרי מה שעבר עליו בהפועל ת"א. "מכבי שעריים היא כמו משפחה - אחד בשביל כולם, כולם בשביל אחד", מסביר אבוטבול את מה שיאשרו אחריו גם יתר השחקנים.

הבלם המנוסה חיים מלכה (37), ששיחק בארבע קבוצות בליגת העל, סוגר עונה שנייה בשעריים ואומר: "מה שמבקשים, מקבלים. הבעלים לא מחסיר דבר - משרוך נעל ועד בית מלון לשחקנים שגרים רחוק. האווירה פה מדהימה".

סלים טועמה ומכבי שעריים. החיוך לא יורד מהפנים(צילום: עוז מועלם)

החתמתו של קלינגר לשלוש שנים הייתה סוג של רעידת אדמה. בקבוצה עובדים לטווח ארוך ולא יהיה מפתיע אם בעוד שלוש-ארבע שנים שעריים תתמודד עם מכבי ת"א, הפועל באר שבע ובית"ר ירושלים בצמרת הגבוהה. פרי וקלינגר בונים דגם דומה לזה שיש במכבי ת"א, וההשקעה בהתאם. השחקנים הבולטים מרוויחים שכר שאותו הרוויחו גם בליגה הבכירה. שי רביבו, למשל, נהנה על פי פרסומים ממשכורת חודשית של 28 אלף שקלים.

ההשקעות של אלדד פרי אינן מתבטאות רק בהחתמת שחקנים, אלא גם בהקמת מתקן אימונים חדש למועדון ופעילות מאחורי הקלעים להקמת אצטדיון. "החלום של כולנו הוא לארח ברחובות, עובדים על זה", ממשיך קלינגר. "בקיץ ישופץ מגרש האימונים ברחובות, כי אי אפשר כל הזמן להתאמן מחוץ לעיר. בנוסף, התחלנו לשקם גם את מחלקת הנוער. כשהגענו לא היה פה כלום, אבל בעוד מספר שנים יהיה פה מועדון לדוגמא".

מה עבר לך בראש כשהגעת לכאן?

"אחרי הירידה עם אשדוד הייתי קרוב לסגירה בהפועל ת"א, וכל אותה עת זכיתי לחיזורים מצד אלדד פרי. צפיתי במשחקי הקבוצה, והתרשמתי. אני שמח שנעניתי לאתגר של מכבי שעריים, שזה מועדון עם מסורת, קהל רב ופוטנציאל אדיר. אני לא רואה פחיתות כבוד לעבוד בליגה השלישית. אני מאוד אסרטיבי, וכשאני מציב מטרה, אני הולך עליה בכל הכוח".

זכה לחיזורים והחליט להיענות לאתגר. ניר קלינגר(צילום: ראובן שוורץ)

"התגובות לשינוי שמתרחש במכבי שעריים מדהימות" ממשיך קלינגר. "מתקשרים אליי אנשים שכמהים לשחזר את הימים היפים של המועדון משנות ה-60. איך אמר לי אוהד? החלום שלו הוא לסיים את התפילה בבית הכנסת ומשם ללכת ברגל למשחק של שעריים, כמו בימים שבהם היה נער. 1500 באו למשחק חוץ שלנו נגד ס.כ. נס ציונה, 3500 צופים לדרבי נגד מרמורק. אנחנו רוצים לעורר את כל העיר, שאלפים יבואו למשחקים. האווירה במשחקים מאוד נעימה, אין קללות ביציעים ואחרי הפסד אוהדים מחאו כפיים לשחקנים. זה כדורגל טהור, כמו בימים שאני שיחקתי, כשהייתה פחות אלימות ממה שרואים היום”.

האוהדים חולמים בגדול

הימים הגדולים של מכבי שעריים היו בשנות ה-60, אז שיחקה הקבוצה במשך שש עונות רצופות בליגה העליונה (אז הליגה הלאומית). "שעריים צ'ה, צ'ה, צ'ה" היתיה קריאת העידוד של אוהדיה. השחקן הכי מפורסם שיצא משעריים היה שלמה קירט שגם שיחק בנבחרת. בנו כפיר הוא היום מנהל הקבוצה.

האוהד מספר 1 של מכבי שעריים הוא אביחי לוי (38), בנו של שחקן העבר אבישי לוי. אביחי חולה במחלת כליות נדירה, מטופל בדיאליזה ומחכה להשתלת כלייה שלישית, אחרי שעבר כבר שתי השתלות בארה"ב ועשרות ניתוחים. אייל גולן ארגן עבורו בעבר מופע התרמה לצורך אחת ההשתלות שעבר.

הקהל מגיע בהמוניו, ולא מקלל. אוהדי מכבי שעריים(צילום: אורן אהרוני)

"אני מגיל אפס בשעריים, בכל אימון ומשחק. הקבוצה הזאת היא כל מה שיש לי בחיים” סיפר אביחי, שעבד בכל תפקיד אפשרי במועדון וכיום משמש כדובר שלה. "ניצחון של מכבי שעריים מוסיף לי בריאות. מאז שאלדד פרי הגיע אלינו, כל חיי השתנו לטובה ורואים עתיד לקבוצה. קיבלנו את פרי, קיבלנו מתנה משמיים. אצלנו אין אלימות, אוהדים מחאו כפיים לשחקנים ועודדו אותם אחרי ההפסד לכפר קאסם. מכבי שעריים זה לא סתם מועדון, זה משפחה, ואני מרגיש את זה בתמיכה שאני מקבל, כשמאפשרים לי להיות פעיל במועדון".

אוהד אחר, אשר וזה, מאשר: "כולנו מאחלים לו שיזכה לראות את שעריים בליגת העל. מגיע לו ולכולנו ליהנות מהקבוצה, אחרי הטראומות הקשות שהמועדון עבר לאורך השנים".

ובחזרה לקלינגר. ביקשנו ממנו לשמוע חוויות מליגה א' ולהבין איך הוא מתסדר עם המגרשים הקטנים באזור, עמישב ושיכון המזרח, אחרי שביקר עם מכבי ת"א באליאנץ ארנה של באיירן מינכן ובאמסטרדם ארנה של אייאקס.

גם הוא חלק מהפרויקט. שי אבוטבול

"זה מעבר לא קל, אבל לוקח הכל באהבה", הוא אומר. "מבלי לפגוע באף מועדון, מגרשים פתוחים כמו עמישב, מחנה יהודה או הוד השרון, שבהם אנשים עומדים מסביב הגדרות כמו קאנטרי קלאב, זו חוויה לחיים. בליגה שלישית בגרמניה אין מגרשים כאלה".

איפה מכבי שעריים תהיה בעוד שלוש שנים?

"יש חזון, ואם נמשיך להתנהל נכון, בעזרת השם נהיה קבוצה לגיטימית בליגת העל. אם קבוצות מיישובי פריפריה כמו עכו וקריית שמונה משחקות בליגת העל, גם לרחובות עם 150 אלף תושבים מגיע ייצוג בליגה הבכירה".

ואתה תהיה איתה בליגת העל, או שאתה עדיין בונה על נבחרת ישראל?

"מכבי שעריים זה האתגר הכי גדול שלי מאז מכבי ת"א, אבל לאמן את נבחרת ישראל עבורי יהיה חלום. מה שיקרה, יקרה לטובה".

אלדד פרי חולם על זכייה באליפות ליגת העל?

"יש חלומות, אבל אנחנו לא פנטזיונרים. גם אלונה ברקת לא דיברה על אליפות כשהגיעה להפועל באר שבע לפני שבע שנים. לא רוצים להיות חזירים. תן לי קודם לעבור השבוע את המשחק נגד הכח. החגיגות יחכו".