בפעם השלישית ברציפות: אשדוד אלופת הנשים
החבורה של עדן ענבר חזרה מפיגור דו-ספרתי ל-72:78 על מכבי רמת חן, שסגר 2:3 בסדרת גמר הפלייאוף והשלים עבורה דאבל ענק. אחרי 16 ניצחונות בית רצופים, החבורה של שירה העליון ("נקרע לי הלב") הפסידה בזיסמן דווקא במאני-טיים. שי דורון: "נגמר מתוק", סלווין הפורשת: "זה הסיום המושלם"
לפעמים מסורת מנצחת הכל. מכבי אשדוד הוכתרה הערב (ב') שוב כאלופת ליגת העל לנשים, בפעם השלישית ברציפות והרביעית בתולדותיה, אחרי קאמבק מהסרטים באולם זיסמן. החבורה של עדן ענבר כבר פיגרה ב-14 הפרש ברבע השני, אבל הפכה ל-72:78 בחוץ על מכבי רמת חן/בליך, שסגר 2:3 בסדרת גמר הפלייאוף הנהדרת והשלים עבורה דאבל ענק.
אשדוד נראתה רע במחצית הראשונה, רמת חן עלתה כבר ל-24:38, אבל הניסיון עשה את ההבדל במאני-טיים. 16 ניצחונות רצופים בבית היו לרמת חן עד לפני המשחק הערב, רק שדווקא המשחק ה-17 הוא זה שהפריד בין צלחת היסטורית לבין עונה טובה מאוד שהסתיימה בכמעט. כזכור, גם בגמר הגביע אשדוד ניצחה את רמת חן.
ערב קליעה מוצלח של רבקה גרדנר (19 נקודות), נעמה שפיר (18) וקיילה ת'ורנטון (17) לא הספיק לחבורה של שירה העליון, שי דורון (16), טנישה רייט (15) ואלישה קלארק (12 נקודות ו-10 ריבאונדים) הובילו את אשדוד לניצחון הגדול.
עוד קלעו לרמת חן/בליך: צ'לסי הופקינס 13, שירן צעירי 3, אלכס כהן 2. לאשדוד: תרזה פלאיסנס וקארה ברקסטון 14 כ"א, קטיה לויצקי 4, רוני בן נון 3.
מהלך המשחק
רמת חן פתחה את המשחק בטירוף עם הגנה אדירה ויתרון 2:9. אשדוד לא קלעה סל שדה במשך ארבע דקות, אבל בעיקר לא מצאה תשובה לרבקה גרדנר הנהדרת. גם השלשות של רמת חן נכנסו וחמש נקודות רצופות של גרדנר (14 עד סיום הרבע) סגרו את 10 הדקות הראשונות על 14:26 מדהים למארחת.
אמנם קצב הנקודות של רמת חן פחת, אבל גם 12 בשבע הדקות הראשונות של הרבע השני הספיקו ליתרון דו-ספרתי (26:38), כי אשדוד לא עשתה יותר מדי ונראתה שוב רדומה. עדן ענבר לקח פסק זמן, השחקניות שלו המשיכו לעשות שטויות, ובהפסקה 33:43 לחבורה של שירה העליון.
המשחק גמור? הצחקתם את אשדוד. ריצת 0:8 תוך שתי דקות וחצי צימקה את הפער לשתיים בלבד, פתאום רמת חן התקשתה בהתקפה ושלשה של רייט קבעה מהפך - 51:53 לאשדוד, היתרון הראשון שלה במשחק. מהלך שלוש נקודות של שפיר הוריד את רמת חן לעשר הדקות האחרונות בפלוס נקודה, 53:54.
שני סלי קלאץ' של שפיר העלו את רמת חן ל-57:60, אבל פלאיסנס הגיבה עם חמש נקודות רצופות מהעבר השני. המותחן לא רצה להיגמר ודקה וחצי על השעון אשדוד הובילה בנקודה, 66:67. הכדורים המשיכו להגיע לברקסטון, שנעצרה בעבירות. שתיים שלה מהקו העלו את הפער ל-66:69 (39). גרדנר איבדה כדור קריטי ודורון קלעה סל מהסרטים - כבר 66:71 לאשדוד. העליון הזעיקה פסק זמן. גרדנר, דווקא היא, החטיאה מהעונשין, רייט עשתה זאת נכון. 72:78 לאשדוד. השושלת שלה נמשכת.
דורון: "נגמר מתוק", סלווין: "זה הסיום המושלם"
"המשחק הזה היה בול כמו העונה שלנו", אמרה שי דורון בסיום. "זה התחיל קשה, אבל נגמר מתוק. אני שמחה שזה המשחק האחרון של לייני סלווין, אגדת כדורסל הנשים בישראל. מה עשה את ההבדל? הלב. אולי לא היינו הכי טובות התקפית, אבל התחברנו ונשארנו ביחד. כל המשחק אמרתי לעצמי 'לא משנה מה, הולכים לנצח את המשחק הזה'. אי אפשר להגיד שאני ניצחתי את המשחק, זה היה מאמץ קבוצתי של כולן".
לייני סלווין, שפרשה מכדורסל, הוסיפה בהתרגשות: "זה הסיום המושלם. עמדנו בשתי המטרות שלנו. רדפנו אחריהן במשך הרבה דקות, הניצחון הזה ענק עבורנו. הייתה לי תקופה כל-כך יפה בישראל. אני לא יודעת מה יהיה איתי בעתיד, אני פשוט שמחה שניצחנו".
מהצד המפסיד אמרה שירה העליון: "כואב לי מאוד, הלב שלי נקרע. עשינו משחק מדהים שסיכם עונה מאוד מיוחדת עבורנו. לא נתקלתי בכל שנותיי בספורט, גם כשחקנית וגם כמאמנת, בקבוצה כ"כ מדהימה. כל מה שאגיד רק יגרע ממנה. שלטנו בתחילת המשחק, המחצית השנייה הייתה פחות טובה, וכואב לי כי היינו ראויות. גם במשחק היום היה מגיע לנו, אבל לא תמיד יש מגיע בספורט. כואב לי קודם כל בשביל אורה גלזר. היא תמכה בי לאורך כל הדרך והאמינה בי, ובסוף המשחק היא בכתה. לא נתנו לנו סיכוי בסדרה הזו והיינו קרובים דקה או שתיים מאליפות היסטורית. אני גאה בשחקניות ובמועדון, צריך לברך את אשדוד ולהסתכל קדימה".
לפנייה לכתב/ת 
