בכיר בצה"ל: המנהרה באורך מאות מטרים, הריבונות הופרה
צה"ל המשיך להפעיל בחודשים האחרונים כמאה כלים הנדסיים באזור גבול הרצועה לצורך איתור מנהרות. קצין בכיר אומר: לא ברור מתי נחפרה המנהרה. לדבריו, הצד הפלסטיני הגיב בשקט, "אבל יש לנו מספיק כוחות למצבים אחרים". נתניהו על גילוי המנהרה: זו פריצת דרך עולמית
המנהרה שחשף צה"ל בגבול הרצועה משתרעת לאורך מאות מטרים. כך אמר בצהריים (יום ב') קצין בכיר. לדבריו, צה"ל המשיך להפעיל בחודשים האחרונים כ-100 כלים הנדסיים באזור הגבול לצורך איתור מנהרות, "יש פה הפרה של הריבונות. המנהרה מנוטרלת אך נמשך הטיפול בה".
לדברי הקצין הבכיר, הצד הפלסטיני הגיב בשקט אך "יש לנו מספיק כוחות למצבים אחרים". בצה"ל עדיין לא יודעים מתי נחפרה המנהרה.
המנהרה נחשפה לפני כשבועיים, ומאז נערכה במרחב הפתוח שבין כיסופים לכרם שלום פעילות מבצעית נרחבת של כוחות הנדסה ולוחמים מיחידות מיוחדות של צה"ל כדי להשמידה. הפעילות התרחשה משני צדי הגבול, והפלסטינים בעזה דיווחו על אודותיה, אך חמאס נמנע מלהפעיל את המנהרה או לנקוט צעד התקפי אחר נגד צה"ל. הפיר התגלה בשטח ישראל כמה עשרות מטרים מגדר הגבול מאזור מרכז רצועת עזה, באזור השייך למועצה האזורית אשכול, אך לא בסמיכות ממשית ליישובים. לפי ההערכות במערכת הביטחון, המנהרה יועדה לשמש ביום פקודה לפיגוע אסטרטגי שיכלול החדרה של עשרות לוחמי היחידה המובחרת של חמאס - "נוכבא".
בתחילת העבודות ביקרו בשטח הרמטכ"ל, רב-אלוף גדי איזנקוט, ואלוף פיקוד דרום אייל זמיר. לתושבים באזור נאמר כי הנושא נמצא תחת שליטה של צה"ל ושאין סכנה ממשית, לכן החיים נמשכים כסדרם. גם החקלאים באזור עודכנו כי אין הנחיות מיוחדות. במנהרה לא נמצאו אמצעי לחימה ובסמוך למועד גילויה על ידי צה"ל, חמאס הבין כי נחשף - ובכל זאת בחר שלא להשתמש בציר התת-קרקעי לפיגוע התקפי נגד הכוחות. שני אלמנטים אלו מחזקים את ההערכה במערכת הביטחון שהמנהרה הזו לא יועדה להזרים מחבלים לישראל בעת הנוכחית אלא בהינתן פקודה או בזמן הסלמה עתידית.
קצב החפירה של חמאס במקרה זה נראה מהיר יחסית למנהרות שנחפרו בשנים שלפני צוק איתן ב-2014, עדות להפקות הלקחים ולהשקעה חסרת התקדים - בהיקף של מיליוני שקלים - בפרויקט התת-קרקעי נגד ישראל. גם עומק המנהרה, כ-30 מטר, נחשב חריג. יחד עם זאת, מבחינות אחרות מדובר באותו סוג של מנהרות שהתגלו לפני ובמהלך צוק איתן מבחינת דיפונים מזוינים, מסילות חפירה, הסתעפויות ועומק פנימי. לפי גורם בכיר בפיקוד הדרום, חמאס מעסיק 800 חופרי מנהרות שנהנים ממשכורות עדיפות לעומת פעילים אחרים בארגון, ורמטכ"ל הארגון מוחמד דף עדיין רואה במערך כפרויקט דגל בהתעצמות מחדש של הזרוע הצבאית.
נתניהו: פריצת דרך ייחודית
בתגובה לחשיפת המנהרה מסר ראש הממשלה בנימין נתניהו לחשיפת: "בימים האחרונים השיגה מדינת ישראל פריצת דרך עולמית ביכולת לאתר מנהרות. אני מברך את הרמטכ"ל, את צה"ל, את שב"כ, את אנשי המודיעין והטכנולוגיה על פריצת דרך ייחודית זאת. הממשלה משקיעה הון עתק בסיכול איום המנהרות. זה מאמץ מתמשך, זה לא נגמר בן לילה. אנחנו משקיעים בזה ונמשיך להשקיע בהתמדה ובנחישות.
"ישראל תגיב בעוצמה על כל ניסיון של חמאס לתקוף את חייליה ואת אזרחיה. אני בטוח שחמאס מבין זאת היטב. אני רוצה לומר לתושבי עוטף עזה: צה"ל פועל כל הזמן מסביב לשעון כדי להבטיח את הביטחון שלכם וגם את שגרת חייכם".
הזרוע הצבאית של חמאס פרסמה מוקדם יותר הודעה רשמית בעקבות גילוי המנהרה בשטח ישראל: "מה שהוכרז על ידי ישראל הוא רק טיפה בים ממה שהכינה ההתנגדות כדי להגן על העם הפלסטיני, על מקומותיו הקדושים, על אדמתו ועל אסיריו".
בהודעה נמסר עוד כי "אחרי הביקורת הגדולה שהיו חשופים אליה ההנהגות הצבאיות והפוליטיות של ישראל, ואחרי האימה שבה חיים תושבי עוטף עזה, הודיעה ישראל כי חשפה מנהרה מזרחית לעיר רפיח, אך הם לא העזו לפרסם את כל הפרטים ואת האמת לבני עמם". הזרוע הצבאית הודיעה כי היא שומרת לעצמה את הזכות לפרסם את כל הפרטים שמסתירה ישראל בזמן המתאים לה.
עוד האשימו בזרוע הצבאית של חמאס כי ההודעה הישראלית היא ניסיון לחקות את שיטות אנשי הזרוע הצבאית. בזרוע הצבאית הביעו זלזול בכמות המאמצים ההנדסיים והטכנולוגיים שהושקעו במשך חודשים ארוכים כדי להביא להישג שנועד לכסות על הבהלה שישראל שרויה בה ועל הכישלונות המצטברים של הדרג הצבאי והפוליטי.
לפנייה לכתב/ת 
