גולדן סטייט הביסה את יוסטון, קרי שוב נפצע

אם במשחק השני בסדרה בין גולדן סטייט ליוסטון האלופה הסתדרה ללא סטפן קרי, במשחק השלישי חסרונו כבר התחיל להיות מורגש וגם איפשר לרוקטס לחזור לעניינים ולצמק ל-2:1 מפתיע. הלילה (א') ה-MVP ניסה לחזור לעניינים אחרי ששב מפציעה, אבל נפצע שוב בשנייה האחרונה של המחצית הראשונה כאשר החליק על חלק רטוב בפרקט ונקע את הברך. 

רק מה? אם המחצית הראשונה, בה שיחק, הסתיימה בשוויון, המחצית השנייה בלעדיו נראתה הרבה יותר טוב מבחינת האלופה, שבעזרת שיא שלשות מדהים למשחק פלייאוף, 21 כאלה, ברחה ליוסטון וסיימה בניצחון ענק, 94:121, שהקפיץ אותה ל-1:3 בסדרה. כעת, השאלה היא עד כמה חמורה הפציעה של קרי, ומתי יוכל לשוב לשחק. סביר להניח שאחרי שתי הפציעות מהן סבל בסדרה, סטיב קר יעדיף לתת לו לנוח לפחות עד לסיבוב הבא.

סטף קרי שוב על המגרש(צילום: AP)

ושוב יורד ממנו בכאבים(צילום: AP)

מהלך המשחק

קרי לא היסס להתחיל להפציץ מיד עם פתיחת המשחק, אבל חוסר החדות ניכר עליו כשפתח עם 0 מ-3 מחוץ לקשת. לעומתו, קליי תומפסון נראה חם עם שמונה נקודות מהירות וקבע 9:14 לווריורס. גם בלי תרומה משמעותית מקרי ההפרש התחיל לצמוח, ושלשה של אנדרה איגודאלה העלתה את הווריורס ליתרון דו-ספרתי, 17:27. זה היה האות לריצת 0:9 של הרוקטס, אותה הוביל מייקל ביזלי עם שבע נקודות, ועל הבאזר ג'יימס הארדן קלע שלשה מטורפת וקבע 29:29.

המהפך הושלם בתחילת הרבע השני, 29:31, ומשם המשחק הפך צמוד מאוד. ב-36:39 ליוסטון, סטיב קר הרגיש שהקבוצה שלו מעט כבויה מיהר לקחת פסק זמן. אבל זה לא עזר, כי ההתלהבות של הרוקטס והיכולת המצוינת של ביזלי והארדן הובילו את המארחת ל-36:43. ואז המומנטום שוב התחלף, וקרי, בניסיון החמישי שלו מבחוץ, סוף סוף דייק. 

תומפסון מנסה לברוח מהאוורד בצבע(צילום: AP)

כדי למנוע מגולדן סטייט להיכנס לשטף, יוסטון לא היססה לבצע עבירות מכוונות על קלעי עונשין חלשים מגולדן סטייט. התשובה של הווריורס הייתה לשלוח את דווייט האוורד שוב ושוב לקו, והאלופה חזרה לעצמה עם 0:9 כשאיגודאלה מדייק מבחוץ והופך ל-50:52. הפורוורד גם הטביע 4.4 שניות לסיום כדי לקבוע 56:56 בהפסקה. רק מה? ממש על הבאזר קרי החליק וסובב את הברך, וירד באי נוחות לחדר ההלבשה.

קרי ניסה לפתוח את המחצית השנייה אך ירד לטיפול בחדר ההלבשה אחרי החימום. מאוחר יותר הקבוצה הודיעה שלא יחזור לשחק (כמו פטריק בוורלי מיוסטון שנפצע גם הוא). גם בלעדיו, גולדן סטייט ברחה מהר ל-57:64, ולאחר מכן ל-65:74, כשדריימונד גרין צולף שלוש שלשות ברבע. והוא לא היה לבד. כנראה כדי לחפות על חסרונו של קרי, הקבוצה כולה התחממה, ותומפסון היה הבא בתור להיכנס לזון ולנפח את היתרון ל-76:89. אחרי רבע מהמם של 20:41, גולדן סטייט ירדה לנוח ב-76:97.

בוורלי וקרי באוויר(צילום: AP)

ברבע האחרון יוסטון נראתה גמורה. גולדן סטייט צלפה מבחוץ באחוזים גבוהים, ולא השאירה לרוקטס סיכוי אפילו לחשוב על קאמבק. היא ניפצה את שיא ה-NBA לשלשות במשחק פלייאוף כשהגיעה ל-21 לקראת הסיום. 94:121, זו התוצאה הסופית, וגולדן סטייט כבר ב-1:3.  

תומפסון סיים עם 23 נקודות, כולל 7 מ-11 משלוש. איגודאלה הוסיף 22 וגרין 18. האוורד הוביל את הרוקטס עם 19 ו-15 ריבאונדים, הארדן הוסיך 18 ו-10 אסיסטים, ביזלי תרם 17 מהספסל.

הארדן פורץ לסל(צילום: AP)

דטרויט - קליבלנד 100:98 (4:0, קליבלנד עולה)

כמו ברוב הסידרה הזו, קיירי ארווינג היה לוהט גם הפעם. הגארד הנהדר של סגנית האלופה צלף 31, 20 מהם במחצית השנייה, בדרך לסוויפ, שלמרות התוצאה הסופית, הלך קשה בהרבה. המשחק היה צמוד לכל אורכו, כשבהפסקה הקאבס הוליכו רק בנקודה (52:53). מלבד 31 הנקודות של קיירי, גם לברון ג'יימס הגיע חד וסיים עם 22 נקודות, 11 ריבאונדים ו-6 אסיסטים.

שני הסטארים אמנם לא קלעו באחוזים מזהירים במיוחד, אבל הצליחו להכניס את כל הזריקות החשובות, כולל הקליעה של ארווינג על הבאזר שהעלתה את האורחת ל-78:81 בסיום הרבע השלישי. 42 שניות לסוף המשחק, הגארד קלע את השלשה הרביעית שלו והקפיץ לפלוס 4. למרות זאת, לרג'י ג'קסון הייתה הזדמנות לנצח את המשחק הזה, אבל השלשה שלו לעומת זאת, הלכה החוצה. מרקוס מוריס הוליך את הפיסטונס עם 24, טוביאס האריס הוסיף 23 נק' ו-13 ריב', אבל זה כאמור לא הספיק, וקליבלנד תחכה למנצחת בין אטלנטה ובוסטון.

קיירי מרוצה ואפשר להבין למה(צילום: AP)

ממפיס - סן אנטוניו 116:95 (4:0, סן אנטוניו עולה)

לגריזליס לא היה סיכוי בסדרה הזו בלי מייק קונלי ומארק גאסול הפצועים. המשחק עוד היה צמוד פחות או יותר ברבע הראשון, וגם אחרי הפסקת החשמל שהביאה לעצירתו בתחילת הרבע השני ממפיס נראתה לא רע, אבל רבע שלישי של 21:37 לספרס גמר את הסיפור.

קוואי לנארד הוביל את הספרס עם 21 נקודות, לאנס סטיבנסון תרם 26 מהספסל של המפסידים. כעת, סן אנטוניו ממתינה למנצחת בסדרה בין אוקלהומה סיטי לדאלאס, שם הת'אנדר מובילים 1:3.

קל מדי. לאונרד קובר עוד צ'אקה(צילום: AP)

בוסטון - אטלנטה 95:104 (בהארכה) (2:2)

ניצחון של אופי עבור הסלטיקס הצעירים. אטלנטה רצה 0:17 וברחה ל-48:64 ברבע השלישי, אבל בוסטון לא נבהלה וקיבלה רגעים גדולים ממרקוס סמארט ומאייזיאה תומאס. היא הייתה חייבת לגמור את המשחק בזמן החוקי, כשכבר הובילה 86:90, אבל ג'ף טיג קלע שתי שלשות ענקיות בדקה האחרונה והפך את התוצאה. חדירה של תומאס השוותה ל-92:92, והכדור האחרון ברח מהידיים של טיג שניהל את השעון איום ונורא. המשחק נכנס להארכה, שם הייתה רק קבוצה אחת על המגרש.

לאטלנטה היו שתי בעיות מרכזיות. הראשונה: היא לא אוהבת הארכות, וזה היה ההפסד השישי שלה משישה משחקים שנכנסו לתוספת זמן העונה. השנייה: מרוב שפול מילסאפ היה יוצא דופן, אף אחד לא חשב לעזור לו. הפורוורד בער על המגרש עם 45 נקודות ו-13 ריבאונדים, ורק שני שחקנים נוספים קלעו בספרות כפולות, טיג (13) וקייל קורבר (10). בוסטון קיבלה 28 מתומאס ו-20 מהספסל של סמארט.