יציאת אירופה של הדינוזאורים

ככל הנראה מדובר במשבר ההגירה הכי עתיק באירופה. לפני כ-125 מיליון שנה נדדו כמויות ענקיות של דינוזאורים אל מחוץ ליבשת - ופליאונטולוגים פשוט לא יודעים להסביר למה זה קרה. המחקר פורסם במגזין Journal of Biogeography.

הדמיה(הדמיה: אוניברסיטת לידס)

חוקרים מאוניברסיטת לידס בבריטניה השתמשו במודל ממוחשב של ממצאי מאובנים שונים כדי לבחון את תנועת הדינוזאורים בעידן המזוזואיקון - לפני 225-65 מיליון שנה - ומצאו שהייתה הגירה ענקית מאירופה בערך באמצע התקופה. על פי ה"טלגרף" הבריטי, החוקרים השתמשו במאגר שנקרא Paleobiology Database שמכיל כל מאובן דינוזאורים שאי פעם נמצא ותועד בכל העולם. בכמה אזורים שונים בעולם, כמו אירופה, יש תיעוד נרחב ומעמיק של מאובנים, אבל יש אזורים אחרים שכמעט ולא נעעשה בהם שום מחקר.

כדי להצליח להתגבר על הפער במידע, שעלול גם להטות את הממצאים, החוקרים סיננו מידע מהמאגר כך שהם בחנו רק את הפעמים הראשונות שהתקיים קשר משפחתי בין דינוזאורים מיבשות שונות. המחקר הראה שכל הקשרים בין אירופה ליבשות אחרות בתקופת הקרטיקון התחתון (לפני 125-100 מיליון שנה) נעשו בעקבות יציאה מאירופה. בעוד משפחות דינוזאורים עזבו את אירופה - שום משפחות חדשות לא היגרו אל היבשת למשך כ-25 מיליון שנה.

"אלו תוצאות מעניינות ביותר, ובאמת שאין לכך הסבר", אמר החוקר הראשי, ד"ר אלכס דנהיל, ל"טלגרף" הבריטי.

 "זה יכול להיות דפוס נדידה, אבל זה גם יכול להיות פער במידע והטבע האקראי שברשומות המאובנים של הדינוזאורים".

המחקר מגבה גם מחקרים קודמים שלפיהם הדינוזאורים המשיכו לנדוד למקומות שונים בעולם לאחר התפרקות יבשת-העל פנגיאה, אף שאוקיינוסים ענקיים החלו להפריד בין היבשות השונות.