נוער: הפועל פ"ת הדהימה את מכבי חיפה ועלתה לגמר הגביע
סנסציה בחצי הגמר. הקבוצה מהליגה הלאומית הפתיעה את האלופה הטרייה עם ניצחון 4:5 בבעיטות הכרעה מ-11 מטרים אחרי 0:0 בתום 120 דקות. יריבתם תהיה מחזיקת הגביע, הפועל ת"א שניצחה 1:3 את הפועל חיפה מצמד של אנאס מחמיד בהארכה
מופתעים? גם אנחנו. הפועל פתח תקווה מהליגה הלאומית העפילה הערב (ג') לגמר גביע המדינה לנוער אחרי שהעיפה את האלופה הטרייה, מכבי חיפה עם 4:5 בתום דו קרב פנדלים. יריבתה של פ"ת היא הפועל ת"א שניצחה 1:3 את הפועל חיפה אחרי 120 דקות.
לא רבים נתנו סיכוי להפועל פ"ת, אבל הקבוצה מליגת המשנה הצליחה למתוח את חיפה כשגררה אותה לבעיטות עונשין מ-11 מטרים לאחר 0:0 בתום 120 דקות. פ"ת הפתיעה עם משחק הגנה מסודר ומאורגן ושוער מצויין, אסף צור, שהציל מספר שערים בטוחים. צור בן ה-17 היה גיבור המשחק, כשהדף את הפנדל הראשון של חיפה ואף בעט פנימה את הפנדל השני.
אסף צור המאושר אמר בסיום: "היה מאמץ אדיר של כל הקבוצה. זה מדהים שקבוצה מליגה שניה ניצחה את אלופת המדינה". מאמן פ"ת, אורן קריספין הוסיף: "אסף צור הוא שוער העתיד של הפועל פ"ת. אני עדיין לא מעכל את גודל ההישג. אנחנו עדיין מקווים למעידה של רמה"ש ולעלות השבת לליגת העל".
כאמור, הפועל תל אביב, מחזיקת גביע המדינה מהעונה שעברה, ניצחה 1:3 את הפועל חיפה מצמד שערים בהארכה של החלוץ אנאס מחמיד. האדומים היו טובים יותר, אבל דווקא חיפה כבשה ראשונה מנגיחה של הזר הגנאי דרק בונאה (64). הפועל ת"א, שידעו כי אלי גוטמן עוקב אחריהם מהיציע ואולי יבנה עליהם בתכניות לעונה הבאה, לא נבהלה וביצעה מהפך נהדר. שער השוויון הגיע מרגליו של רז יצחק (71) ושלח את הקבוצות להארכה. שם, צמד שערים של הכוכב הבלתי מעורער, אנאס מחמיד (108 ו-113) קבע את תוצאת הסיום ושלח את החניכים של שלומי מיטלקה לחגוג.
מיטלקה אמר בסיום: "לא ציפינו שיהיה קל. הפועל חיפה היקשו עלינו במשחק טקטי. לא נלחצנו מהשער שספגנו וידענו לחזור למשחק. השחקנים גברים אחד אחד, ואני שמח על ההתקדמות". על מחמיד, הוסיף המאמן: "האמת, אנאס לא היה טוב היום, אבל הוא על המגרש כי בנגיעה אחת הוא יכול לגמור משחק".
מחמיד: "אני מאוד מקווה שנזכה בגביע גם העונה. אנחנו רוצים לשמור על הגביע והולכים על התואר הזה בכל הכח".
הפועל חיפה וויתרה ברגע האחרון על מקסים פלקושצ'נקו, כדי לשמור אותו למאבקים בפלייאוף התחתון של הקבוצה הבוגרת. במשחק צפה גם הבעלים של הפועל חיפה, יואב כץ.