האיש שלומד מהר: השינוי שחולל זידאן בריאל מדריד
כשמאמן הבלאנקוס קיבל את התפקיד טענו רבים כי מדובר במינוי פופוליסטי ולא מקצועי, אבל הצרפתי הקים את הקבוצה מהקרשים ושיכנע את פלורנטינו פרס שמגיע לו להמשיך בעונה הבאה. איך הוא עשה את זה וכיצד יסיר את הנאחס מול סימאונה בגמר ליגת האלופות?
לקראת משחק הגומלין מול הסיטי, ביום רביעי בברנבאו, העיתונאים תחקרו אותו באשר לגרדרובה שלו, וזידאן ענה בחיוך: "לא, אני לא יכול להחליף את החייט האישי שלי, אבל מה שאני יכול לעשות זה ללבוש מכנסיים במידה גדולה יותר. וזה בדיוק מה שעשיתי".
את משחק הגומלין מול הסיטי סיים "זיזו" כשכל בגדיו שלמים, וכשהוא קורן מאושר. ארבעה חודשים בלבד אחרי שמונה במפתיע למאמנה של ריאל מדריד, הוא העלה את הקבוצה לגמר ליגת האלופות.
זידאן רחוק עתה רק משחק אחד מלהיכנס למועדון האקסלוסיבי שכולל שבעה אנשים בלבד שזכו בגביע האלופות הן כשחקנים והן כמאמנים. ב-28 במאי הוא יוליך את ה"בלאנקוס" לגמר הגדול מול היריבה העירונית אתלטיקו מדריד, בשיחזור של הגמר מלפני שנתיים.
למען הדיוק, אם ריאל תנצח זידאן יהיה הראשון בהיסטוריה שזוכה בגביע האלופות כשחקן, כעוזר מאמן וכמאמן. ב-2002 היה זידאן הכוכב הגדול בזכייה התשיעית של ריאל בגביע האלופות, כשכבש את השער המפורסם ביותר בקריירה שלו, לרשת של באייר לברקוזן. 12 שנה לאחר מכן הוא היה עוזרו של קרלו אנצ'לוטי, כשריאל זכתה ב"לה דסימה" – עם הניצחון הדרמטי ההוא בהארכה מול אתלטיקו.
יש הנוטים להמעיט בתרומה של זידאן לעצם העלייה לגמר. גם משום שלא עשה שינויים דרמטיים בסגנון המשחק של הקבוצה, וגם מאחר שהיריבות שריאל עברה בדרך אל הגמר לא היו חזקות מדי. בטח בהשוואה למשוכות אותן הייתה צריכה אתלטיקו לעבור.
אבל זו תהיה טעות. לזידאן מגיע קרדיט ענקי בכל מה שקרה לריאל מדריד מאז שהוא נכנס לתפקיד בתחילת ינואר, אחרי פיטוריו של רפא בניטס. צריך רק לזכור באיזה מצב הייתה ריאל כש"זיזו" קיבל את הג'וב.
ריאל הודחה בבושת פנים מהגביע הספרדי אחרי שיתוף לא חוקי של שחקן. היא הייתה בפיגור של 5 נקודות מהמקום הראשון בטבלת הליגה, שבועות ספורים אחרי התבוסה המבישה 4:0 בבית לברצלונה. התקשורת דיווחה שבניטס העצבני איבד את חדר ההלבשה וכי כמה מהכוכבים הכי גדולים של הקבוצה ובראשם כריסטיאנו רונלדו והקפטן סרחיו ראמוס ביקשו מהנשיא פלורנטינו פרס להחליף את המאמן.
צריך להזכיר: מבחינת זידאן התזמון לא היה מתאים. מבחינתו הדרך הנכונה הייתה להמשיך ולצבור ניסיון בקבוצת המילואים של ריאל, בליגה השלישית, הרחק מההמולה התקשורתית והלחצים של הקבוצה הבכירה.
כשפלורנטינו החזיר את זידאן למערכת, הוא לא הסתיר לרגע את החזון: להפוך את אחד מגדולי השחקנים של הקבוצה למאמן הראשי. ולכן בעונות הקודמות זידאן שימש תחילה כעוזרו של אנצ'לוטי ולאחר מכן כמאמן קבוצת המילואים. זידאן היה מאוד רציני בקשר לתכניות האישיות שלו. הוא עשה את קורס המאמנים המורחב ולא בחר, כמו שחקני עבר מפורסמים אחרים, לעשות את הקורס המקוצר.
היה ברור שבשלב זה או אחר הסופרסטאר הצרפתי יקבל את ג'וב החלומות, אבל התחושה הכללית הייתה שזה יקרה רק כאשר זידאן עצמו יאמר "מוכן אני", ולא רגע אחד לפני. ובטח לא באמצע העונה, כשהקבוצה נתונה במשבר. עובדה: כאשר פלורנטינו החליט לפטר את אנצ'לוטי בסיום העונה שעברה, המועמדות של זידאן כמחליפו כלל לא עלתה.וכאשר הנשיא הכל יכול של ריאל החליט להמר על "זיזו", לא מעט אנשים חששו שההימור הענקי הזה לא יצלח. ושמדובר במינוי פופוליסטי ולא לגמרי מקצועי.
אוטמאר היצפלד, מאמן באיירן מינכן לשעבר, אמר שההחלטה היא "מטורפת". מאמן העבר הגרמני אמר: "אין לו שום ניסיון כמאמן והוא חי רק על תהילתו כשחקן. הוא לא הוכיח עדיין שום דבר כמאמן ולפתע הוא צריך לנהל את השחקנים הטובים בעולם".
המשחק הראשון של זידאן המאמן היה ב-9 בינואר מול לה קורוניה. הבכורה הסתיימה עם ניצחון מוחץ, 1:5. גם במשחק השני ריאל כבשה חמישיה, מול ספורטינג חיחון. בשבעת המשחקים הראשונים שלו רשם זידאן שישה נצחונות ותיקו אחד. הכל נראה פשוט פנטסטי.
אבל אז הגיע הדרבי מול אתלטיקו מדריד. למרות שהמשחק היה בברנבאו אתלטיקו ניצחה 0:1 משער של אנטואן גריזמן והייתה ראויה לניצחון. זה היה ניצחון ברור של דייגו סימאונה המנוסה על זינדין זידאן הטירון.
ההפסד הזה עירער מאוד את מעמדו של זידאן. כן, האוהדים המשיכו לקרוא בשמו, כאילו הוא עדיין שחקן מן המניין. אבל בקומת ההנהלה החלו לחשוש שהג'וב גדול עליו. אולי את לה קורוניה, חיחון ואספניול הוא ינצח. אבל המבחנים האמיתיים של ריאל מדריד יהיו מול קבוצות חזקות הרבה יותר. כמו אתלטיקו למשל.
למרות ההפסד מול אתלטיקו, שנבע בין היתר מחוסר ניסיון, זידאן הצליח בתקופה הקצרה שלו בקבוצה להרגיע את המערכת. למעט חאמס רודריגס, שממשיך להרגיש כמי שלא מקבל את ההערכה שהוא ראוי לה, כל יתר השחקנים לא מפסיקים לדבר על השינוי הקיצוני באווירה. החמיצות והנרגנות שאיפיינה את התקופה בה ראפה בניטס אימן את ריאל, נעלמו כלא היו.
זידאן הוא פשוט אדם נעים הליכות, שמשרה סביבו רוגע ונעימות. סטיב מקמנמן, ששיחק עם זידאן בריאל מדריד, אומר עליו ש"הוא האדם הכי קול בכדור הארץ". כריסטיאנו רונלדו אמר אחרי הניצחון על הסיטי: "זידאן עושה עבודה נהדרת. הוא עוזר לנו ואנחנו עוזרים לו. אני מעריץ אותו כמאמן וכאדם. ואני מקווה שהוא ימשיך בעונה הבאה. כולנו, כל השחקנים, היינו תמיד מאחוריו כי הוא אדם צנוע שאוהב להקשיב, וזה תמיד הופך את הכל להרבה יותר קל".
הדברים הללו של רונאלדו מלמדים גם על התקופה של בניטס, שלא היה מוכן להקשיב למה שיש לשחקנים שלו לומר. כל כך שונה מהגישה הרכה והסחבקית של קודמו, קרלו אנצ'לוטי. וזידאן, שהיה עוזרו של אנצ'לוטי, למד ממנו איך הדברים צריכים לעבוד.
זידאן לא מתנשא על השחקנים שלו. הוא יודע שהוא נמצא בעצם בתקופת ניסיון, והוא יודע שהוא צריך את השחקנים כדי שיסייעו לו לעבור את התקופה הזו בהצלחה. הוא עדיין לא מאמן מנוסה, שיכול להרשות לעצמו להיות רס"ר משמעת, או סתם אנטיפת. האווירה החיובית שנוצרה בקבוצה איפשרה לשחקנים לחזור ולהתרכז בכדורגל. ולאט לאט ריאל צברה מומנטום, שהגיע לשיא בניצחון 1:2 בקלאסיקו בקאמפ נואו.
הנפילה היחידה מאז ההפסד לאתלטיקו הייתה בהפסד 2:0 לוולפסבורג ברבע גמר ליגת האלופות. אולם מעז יצא מתוק. המאמן הטרי אמר "אני אוהב אתגרים קשים" והשחקנים שלו הוכיחו אופי ותעצומות נפש כדי לחזור בגדול בגומלין עם 0:3 מרשים. ה"רמונטדה" הזו רק חיזקה את הקבוצה, ואת מעמדו של זידאן.
על פי העיתון "אס" זה היה פחות או יותר הרגע שבו פלורנטינו פרס השתכנע שזידאן ימשיך להיות המאמן גם בעונה הבאה – בלי קשר לתוצאה בגמר מול אתלטיקו. העיתון מצטט מקור המקורב לנשיא ריאל שאמר: "פלורנטינו החליט כבר לפני כמה שבועות שזידאן ממשיך, והעלייה לגמר רק חיזקה את תחושתו לגבי ההחלטה".
המאזן של זידאן עד עתה מרשים. ב-24 משחקים הוא הפסיד רק פעמיים, סיים שלוש פעמים בתיקו וניצח ב-19. ריאל כבשה במשחקים הללו 66 שערים וספגה רק 16. אבל זה לא רק המספרים, אלא גם היכולת של הקבוצה ושל השחקנים. כריסטיאנו רונלדו, שבחלק גדול מהמשחקים בתחילת העונה היה רחוק מרמתו הרגילה, חזר לעצמו. גארת' בייל, שהיה מעט מאוכזב מפיטוריו של בניטס, נמצא כעת בתקופה הטובה ביותר שלו מאז שהגיע לריאל. הוא פשוט פורח אצל זידאן.
לזכותו של זידאן ייאמר שהוא ייצב את מרכז המגרש, כשנתן לקאסמירו מקום של קבע בהרכב, מה ששיחרר את לוקה מודריץ' לשחק קדימה, כמו שהוא אוהב. לוקאס ואסקס הצעיר
קיבל את ההזדמנות שלו והוכיח שהוא ראוי לשחק בריאל.
אין בכלל ספק שריאל מדריד משחקת עתה יותר כקבוצה, כשגם החלוצים יורדים כדי לסייע בהגנה. ובואו לא נשכח את הליגה. נכון שאם ברצלונה תנצח בשני המשחקים שנותרו לה, מול אספניול וגרנאדה, היא תזכה באליפות. אבל מספיקה רק מעידה אחת של בארסה וריאל או אתלטיקו יוכלו לזכות באליפות.
ביום ראשון תארח ריאל את ולנסיה של פאקו אייסטראן, במשחק הבית האחרון שלה העונה. בשבוע הבא היא תתארח אצל לה קורוניה – אותה קבוצה מולה עשה זידאן את הבכורה שלו כמאמן. וגם אם לא יזכה באליפות בעונתו הראשונה, זינדין זידאן יוכל לסיים את עונת הבכורה שלו כמאמן ריאל מדריד עם התואר החשוב ביותר, גביע האלופות. רק שלשם כך הוא יצטרך להתגבר על צ'ולו סימאונה, המאמן היחיד שיש לו מול "זיזו" רקורד מושלם.
לפנייה לכתב/ת 
