אלי כהן: "יהיה שבוע קשה ולחוץ"
בהפועל חיפה יודעים שיהיה קשה להתאושש מההפסד לקריית שמונה (2:1) אבל שואבים עידוד מכך שהקבוצה תלויה בעצמה. אלי כהן: "אני נשאר בעונה הבאה" . כץ: "בטוח שנישאר"
מיד אחרי השפל אליו הגיעה הפועל חיפה אמש (ש') בהפסד 2:1 לק"ש, התבקשו השחקנים להחליף את האכזבה באופטימיות ולשים בצד את ההפסד. "תחשבו רק על המשחק האחרון מול בני יהודה כי הוא זה שיכריע את עתיד המועדון בליגת העל" נאמר לשחקניו של אלי כהן על ידי ראשי המועדון .
כהן שנראה מאוכזב מאוד גם הוא אמר בסיום: "מצפה לנו משחק ביתי נגד בני יהודה בשבוע הבא ועלינו להתכונן כמו שצריך. יהיה שבוע קשה עם הרבה לחץ, אבל אם היו באים לפני חודש ואומרים לי שנגיע למשחק האחרון כשהכל תלוי בנו אז היינו לוקחים את זה בשתי ידיים".
בתוך המועדון ינסו להרגיע את הרוחות בין הקהל למאמן שגם אתמול ספג מחלק מהאוהדים קללות עליהם אמר: "זה פחות מעניין אותי. אני לא בא לחנך את הקהל ולא מתחנף אליהם אלא מצפה שיבואו לעודד. לא חשוב אם הם מקללים או לא. יש לנו שבוע לא פשוט ועדיין הדברים תלויים בנו. הקהל הוא גורם מאוד חשוב ומשפיע בהצלחה של הקבוצה. שבוע הבא נצטרך את הגב שלו, את העידוד ואת הגיבוי ואני מקווה שהוא ישים הכל בצד ויבוא למשחק של עונה שלמה במטרה לעודד. אני נשאר בעונה הבאה".
מי שממשיך לשדר אופטימיות לגבי הסיכויים להישאר הוא הבעלים יואב כץ: "אנחנו עדיין תלויים בעצמנו ואני מאמין שננצח במחזור הבא את בני יהודה" אמר בראיון לynet ספורט
"זה בגלל מבנה הליגה. יש 8 קבוצות בפלייאוף התחתון ו-6 בפלייאוף עליון וזה מה שגורם למצב הזה".
בעונה שעברה הצלחתם לשרוד אבל העונה לא בטוח שזה יקרה שוב.
"זה יקרה שוב כי אנחנו נישאר בליגה. אני בטוח".
בתחילת העונה הצבת רף מקום 4-6, מה שרחוק עכשיו מהמציאות.
"הרבה קבוצות רחוקות מהמציאות כולל קרית שמונה. זה הכדורגל, אין מה לעשות. למרות שזה לא מנחם אבל זאת המציאות".
איך אתה גורם לאופטימיות לעבור לאנשי הצוות, השחקנים והקהל?
"לא שיחקנו בצורה הכי אידיאלית מול ק"ש ואני מקווה שנשחק בצורה יותר אידיאלית בשבוע הבא".
נותרו עוד 90 דקות לעונה. איך הלב שלך ושל כל מי שקשור להפועל חיפה יעמוד בזה?
"אני אעמוד בזה. ועוד איך. ואני בטוח שכולם יעמדו בזה".
צירפת את אלי כהן שיסייע במאבקי הישרדות. אתה חושב שהמהלך היה נכון?
"בינתיים אני חושב שכן אבל רק בסוף העונה אוכל לענות על השאלה הזאת".
כל הפעילות החברתיות שעשית כולל השמעת "הסימפוניה החמישית" של בטהובן לא ממש סייעה. אולי מוטב לתת שקט?
"אני כן חושב שצריך לעשות את הדברים האלו כי הם מסייעים. בסופו של דבר השחקים מאוד השתדלו ולכן אני חושב שזה עזר".
ירידת ליגה יכולה להוביל אותך לעזוב?
"הקבוצה לא תרד ליגה כך שהשאלה לא רלוונטית. אשאר פה עד שאהיה בן 80".
כץ הופתע מההחלטה של ההתאחדות לכדורגל לקיים את המשחק מול בני יהודה ביום שני. הבעלים היה אמור לשוב לארה"ב במוצאי שבת לרגל עסקיו, לאחר המשחק האחרון שיקבע את עתיד המועדון בליגה. כעת הוא שוקל לדחות את טיסתו: "עוד לא החלטתי מה לעשות בעניין".
לפנייה לכתב/ת 
