נהריה ומכבי חיפה מפנטזות על ליגת האלופות

אופוריה במכבי חיפה ועירוני נהריה אחרי הבטחת הביתיות ברבע גמר פלייאוף ליגת העל בכדורסל. בעקבות ההישג, בשני המועדונים כבר מפנטזים על השתתפות במפעל החדש של פיב"א - ליגת האלופות.

הירוקים, שגברו אמש (א') 58:71 על הפועל אילת ויסיימו את העונה הסדירה במקום השלישי, רוצים לשוב להשתתף במפעל אירופי אחרי היעדרות של שנתיים. "אנחנו קבוצה חזקה, והעובדה שסיימנו במקום השלישי יכולה לעזור לנו בהכוונה לאירופה בעונה הבאה. זו המטרה שלנו", אמר היו"ר ארנון שירן.

הבעלים, ג'ף רוזן, צפוי לנחות בישראל בימים הקרובים ולשבת עם המאמן רמי הדר על המשך ההתקשרות בין הצדדים. בחיפה רוצים גם להמשיך עם הקפטן חנן קולמן, ג'ון דיברתולומאו, אלכס צ'וברביץ' ויפתח זיו שמושאל לבני הרצליה ויסיים את חוזהו בחיפה בסיום העונה. גם גרגורי וארגס בתוכניות, אבל הוא מחזיק במספר הצעות.

מי שכבר האריך את החוזה הוא עוז בלייזר, שחתם לשנה נוספת. "עם הארכת החוזה של עוז אנחנו מגבשים את ליבת הקבוצה שלנו לשנים הבאות", אמר רוזן. "הוא משמש דוגמה נכונה לדרך שבה משחקים את המשחק, על המגרש ומחוצה לו. אנחנו מצפים לראות את עוז ממשיך ללבוש את המדים הירוקים". "מהרגע הראשון הרגשתי פה בבית", אמר בלייזר. "שני הצדדים חשבו שיהיה נכון להאריך את החוזה ואני מאוד מרוצה שאוכל להמשיך ולתרום לקבוצה בשנתיים הקרובות".

אלפסי: "הצהרנו שאנחנו רוצים לשחק באירופה"

יממה לאחר הניצחון 71:81 על מכבי ראשון לציון, שהבטיח לעירוני נהריה את המקום הרביעי ויתרון הביתיות ברבע גמר הפלייאוף, בקבוצה חולמים אירופה ומסמנים את המטרה הבאה.

יו"ר הקבוצה, ניסים אלפסי, אמר: "בעקבות האפשרות שניקח חלק במפעל אירופי, שוחחנו עם ראש העיר והוא הביע תמיכה ונכונות להגדיל את התקציב בהתאם. אני מאמין שנעמוד בכל התנאים שיעמידו לנו כדי שנוכל להשתתף במפעל. נכון שבמידה שלא נגיע לפיינל-פור לא נקבל את הכרטיס, אבל אנחנו נתכונן למקרה שאחת הקבוצות שתגיע תוותר, וכבר עכשיו מצהירים שאנחנו רוצים להשתתף.

"השתתפות באירופה יכולה לתרום לנו המון מבחינה מקצועית, שכן התקציב יגדל ונוכל לחזק את הקבוצה עם זרים וישראלים בכירים נוספים. המטרה שלנו היא להשאיר את רוב הסגל הקיים וכבר התחלנו בשיחות אישיות עם הסוכנים שלהם כדי להשאיר אותם לעונה נוספת". גם עם המאמן אריק אלפסי הגיעו להבנות לגבי העונה הבאה והחתימה עשויה להתקיים בימים הקרובים. לקראת משחק הבית מול אשדוד תתאפשר כניסה חופשית של קהל, ובמועדון מכינים הפנינג לצופים.

נהריה כבר לקחה בעבר חלק במפעלים אירופיים. הפעם האחרונה הייתה בעונת 2007/8, אז הודחה בשלב המוקדמות הראשון של היורוקאפ על ידי ריגה הלטבית. שנה קודם סיימה נהריה במקום השלישי בבית המוקדם במאזן 3:3. בעונת 2003/4 ו-2004/5 לקחה נהריה חלק ביורופליג של פיב"א.