מניף הדגל על במת האירוויזיון: "גאה במדינה"
חצי גמר האירוויזיון, בו הוכרז כי חובי סטאר עולה לשלב הגמר, הסתיים בדגל ישראל - שהניף על הבמה זמר הליווי אלמוג קפח. ברשתות החברתיות תקפו את המעשה, אך במשלחת הישראלית הודיעו שהוא היה מכוון: "דגל ישראל מונף עם חיוך, בפריים-טיים של אירופה, ושימותו הקנאים"
הנפת דגל ישראל על הבמה בחצי גמר האירוויזיון היתה "רגע מתוכנן מראש", אמרו ל-ynet בכירים במשלחת הישראלית.
אמש (ה'), מיד בסיום ההכרזה על עשר המדינות העולות לגמר ובהן גם ישראל עם הביצוע של חובי סטאר, כיסה את המסך דגל ישראל ענק. מי שהניף אותו היה אחד משלושת זמרי הליווי של סטאר - אלמוג קפח, זמר לשעבר בלהקת הווקה פיפל. "הכל מתוכנן. הבאנו שני דגלים גדולים לגרין רום, וזמרי הליווי קיבלו הוראה ברורה להניף אותם בכל הזדמנות", אמרו במשלחת לאירוויזיון, שנערך השנה בשטוקהולם שבשבדיה.
ברשתות החברתיות היו מי שביקרו את המעשה, וכינו אותו "וולגרי", אך קפח עצמו כלל לא סבור כך: "לרגע לא מרגיש בושה, גאה במדינה שלי מאוד ולא אחליף אותה בחיים", כתב בחשבון הפייסבוק שלו.
"אני הבחור מאחורי עניין הדגל", ענה למבקרים, "לא מתנצל על שום דבר. מה שהיה היה. ממשיכים הלאה, ובחיוך. הרבה מהתגובות פה הצחיקו וחיזקו אותי. לגבי התגובות האחרות, הכל בסדר. לא לוקח ללב שום דבר שנאמר פה. אחרי הכל זכותכם להביע את דעתכם, אי אפשר לרצות את כולם (שיהיה ברור לא מחפש לרצות אף אחד). בכל מקרה אין לי שום עניין להסביר את עצמי, אם היה צורך כזה. תחזיקו לנו אצבעות בגמר".
הסטטוס שלו לא עצר את הביקורת כלפיו, והוויכוח על הנפת הדגל נמשך גם לאחר פרסומו. "מזל טוב על הניצחון, אבל לא צריך לחרבן לכולם על הראש שאתה שמח", כתב לו אחד הגולשים.
"כשתהיה במקומי בשיא ההתרגשות שבעולם", השיב קפח, "בטח ובטח במעמד כזה, אני מניח שגם אתה לא תשים לב לשום דבר ותהיה באופוריה של החיים".
גם חבר המשלחת דורון מדלי, שיצר את השיר של חובי סטאר "Made of Stars" (ואחראי גם על שירו של נדב גדג' "גולדן בוי", שייצג את ישראל בשנה שעברה) - הביע תמיכה במעשה של קפח ואמר כי זוהי התשובה שלהם לחרם על ישראל.
"אם מישהו מחפש איך להילחם ב-BDS בצורה הטובה ביותר, אנחנו התשובה ולכן צריך לתמוך בנו עם תקציב ממשלתי", אמר. "זמרי הליווי תודרכו להניף אותו בגאווה, במיוחד בשבדיה. הבולטות שלנו היא הניצחון שלנו. בדרך כלל ניתן לראות דגלים רבים על הבמה, השנה משום מה האווירה פחות ססגונית, ולכן הדגל הישראלי בלט עוד יותר. אני גאה מאד באלמוג קפח על הרעש שהוא גרם אמש, ובעיקר על התמונה הבלתי נשכחת. דגל ישראל מונף עם חיוך, בפריים-טיים של אירופה, ושימותו הקנאים".
