פרנקו: "מתחילים מאפס". פניני: "יש חוב"
מנהלת הליגה וקבוצות הפלייאוף ערכו את מסיבת העיתונאים הרשמית לקראת פתיחת סדרות רבע הגמר. הלפרין: "כל מה שעשינו לא רלוונטי". מתן נאור: "באים כאנדרדוג אבל שם זה נגמר"
את מסיבת העיתונאים פתח יו"ר המנהלת שמואל פרנקל שהתייחס לאלימות הגואה בליגה: "אי אפשר להתחיל בלי לדבר על נושא האלימות. מה שהיה בנס ציונה חמור ביותר. שופטים אזרחיים שמגיעים אליהם בגין עבירה בעולם הספורט מתייחסים לזה כאל דבר זניח והעונשים בהתאם. צריך משטרה מיוחדת שתטפל בזה".
בהתייחסות לעונה עצמה אמר פרנקל: "העונה האחרונה הייתה נפלאה וכעת פנינו לפלייאוף. הייתה עלייה משמעותית במספר הצופים. הגיעו מעל ל-2,400 צופים בממוצע, עלייה נהדרת של 16 אחוז מהעונה שעברה. בסך הכל הגיעו חצי מיליון איש. אנחנו עומדים בפני שינוי גדול בכדורסל הישראלי, אני צופה שחמש קבוצות ישחקו באירופה בעונה הבאה. יש לזירה האירופית חשיבות גבוהה מאוד. נעניק 650 אלף שקל לכל קבוצה שתשחק במפעל של פיב"א".
לאחר מכן קיבל קפטן מכבי תל אביב גיא פניני את זכות הדיבור: "בתקופה האחרונה אנחנו מרגישים הרבה יותר טוב עם עצמנו. אנחנו מתחילים להתחבר בזמן הכי חשוב של העונה, אנחנו בעלייה ומקווים להמשיך אותה בפלייאוף". לקראת המפגש עם בני הרצליה אמר: "אנחנו פוגשים קבוצה שהיה לנו קשה איתה העונה ומקווים שיהיה טוב. אנחנו משתדלים לא לחשוב על מה שקרה בעונה שעברה. יש לנו חוב לעצמנו ולקהל ומנסים להתנתק ממה שקרה. זה סרט חדש.
פניני המשיך: "בדיוק אמרתי לאקוניס שמאז שעזבתי הוא לא עשה פלייאוף. במכבי תל אביב היו לנו שתי סדרות מאוד קשות נגד הרצליה. יש מסורת מעניינת בין שני המועדונים ותהיה לנו סדרה מעניינת. במשך השנים אמרתי, לא משנה אם העונה הייתה טובה יותר או פחות, שבכדורסל צריך סדרות".
מאמן מכבי תל אביב ז'אן טבק נשאל על מצב הפצועים: "הם יהיו חלק מאיתנו בפלייאוף אבל הקבוצה תובל על ידי השחקנים שראיתם במשחקים האחרונים".
מאמן בני הרצליה מיקי גורקה התייחס גם הוא למפגש בין הקבוצות: "עם העובדות אי אפשר להתווכח. בשלושת הפעמים נגד מכבי העונה היה לנו קשה מאוד. הפלייאוף נותן לנו הזדמנות להתחלה חדשה. לא כל יום אתה משחק נגד קבוצת יורוליג בפלייאוף ואני לוקח את זה למקום החיובי". קפטן בני הרצליה אבירם זליקוביץ': "אנחנו באים במומנטום שלילי לפלייאוף אבל אנחנו לא באים להרים ידשיים אלא לתת הכל ואני מקווה שנצליח לתת פייט למכבי".
במפגש נוסף תפגוש מכבי חיפה את מכבי ראשון לציון של אריק שיבק: "אני מכיר את חיפה טוב מאוד. זו עונה מאוד מוזרה מבחינתי. אני נמצא במצב שעוד לא הייתי בו בקריירה. אני מאוד מעריך את מה שחיפה עושים ואת הדרך של רמי הדר. הפסדנו לחיפה לפני כמה שבועות ובסך הכל אני חושב שלא היה כל כך קל לאף אחת מהקבוצות. ראשון התייצבה בשבועות האחרונים ואנחנו משחקים יותר מתאים לסגנון של פלייאוף ונעשה כל מה שצריך כדי להגיע מוכנים".
קפטן הקבוצה ניצן חנוכי הוסיף: "יש לנו כמה שחקנים שעברו הרבה משחקי פלייאוף וזה יכול להיות יתרון. בדרך כלל, הקבוצה שבאה אגרסיבית יותר ומלוכדת יותר, מנצחת. הראינו בהרבה משחקים שיש לנו את זה. אם נדע להביא את זה ברגעים הנכונים נגד חיפה אז יהיה טוב".
מאמן מכבי חיפה רמי הדר: "אנחנו קבוצה שיש לה הון אנושי מצוין ולשחקנים יש אופי. גיבשנו את הגישה לאורך עונה שלמה ואני משוכנע שנבוא וניתן את התצוגה הכי אינטנסיבית שאנחנו מסוגלים לה".
לאחר מכן עלו לשולחן נציגי ארבע הקבוצות הנוספים. במפגש המרכזי של רבע הגמר תפגוש הפועל ירושלים את הפועלת תל אביב. דני פרנקו: "אני לא חזאי או נביא אז אני לא יודע מה תהיה ההשפעה הלאה אבל לפחות בתוך הקבוצה לא ספרנו כמה משחקים ניצחנו או הפסדנו. לפני פלייאוף הקלפים מתערבבים מחדש ומתחילים מאפס".
"יש לנו שישה זרים בסגל וכל אחד מהם יכול להיות שחקן חמישייה בכל קבוצה אחרת בליגה. לא סתם הבאנו שחקנים. אם נגיע לסיטואציה מסויימת, נשתמש בהם. אני לא חושב מה יהיה במשחק השני והשלישי והלאה".
יותם הלפרין: "עד עכשיו דיברו כבר כמה פעמים על רצף הניצחונות. לשמחתי זו הייתה עונה טובה בליגה אבל מעכשיו והלאה כל מה שעשינו לא רלוונטי. אמנם ניצחנו שלוש פעמים את הפועל תל אביב אבלגם ההפרש המצטבר היה רק שמונה נקודות. אנחנו הולכים לסדרה מאוד עיקשת. עבדנו קשה מאוד בשביל שהפיינל פור יהיה בירושלים ואם וכאשר נגיע לשם אז נחשוב על זה. כרגע הראש בהפועל תל אביב".
הלפרין שהאריך לאחרונה חוזה בירושלים הוסיף: "קיבלתי מצטיין חודש מרץ עם כל הלחץ שלא היה לי חוזה. באים לשחק כדורסל ויש הרבה דברים שסובבים את המשחק הזה. רציתי להאריך את החוזה בירושלים. היו לי שלוש שנים נפלאות בקבוצה ואני מרגיש נהדר אבל אני לא חושב שיש קשר בין היכולת שלי למי חתם או לא".
מאמן הפועל תל אביב שרון אברהמי: "ברור לכולם שירושלים בכושר הכי טוב שהם היו העונה. היו שלושה משחקים צמודים בין הקבוצות. ננסה להביא את אותם דברים שגרמו להם להיות צמודים ולשמור חזק ואולי ננסה להביא דברים חדשים". מתן נאור: "הייתה לנו באמת עונה קשה. אני מאוד חששתי מירידת ליגה אבל זה הספורט. מה שנראה ומה שנביא זה מה שישפיע. אנחנו באים כאנדרדוג אבל שם זה נגמר".
הסדרה הרביעית תפגיש את הפתעה העונה עירוני נהריה עם הפועל אילת של עודד קטש: "למרות שאנחנו מגיעים לסדרה ללא יתרון ביתיות, עשינו סיבוב שלישי שכלל ריצה טובה נגד כל קבוצות אמצע הטבלה ולקראת הסוף התקשינו מול קבוצות הצמרת. אנחנו
גם טיפה פצועים אבל עדיין יש לנו מספיק יכולת כדי להראות את הקבוצה בחלק המרכזי של הסיבוב השלישי. נהריה אמנם לא תמיד נמצאת במקומות האלה אבל אנחנו נותנים לה הרבה כבוד. שאר הסדרות, נפלאות ככל שיהיו, לא מעניינות את הצד הזה של השולחן".
אפיק ניסים: "כל העונה שואלים אותנו על איך העונה שעברה תשפיע. יש מסורת באילת שאנחנו עושים בכל שנה פיינל פור. אנחנו פוגשים קבוצה טובה שהגיעה בזכות למקום רביעי אבל מבחינתנו המטרה היא קודם כל פיינל פור ומשם נראה".
אריק אלפסי: "באנו לליגה כאנדרדוג ולא ציפינו להיות במקום שאנחנו עומדים בו היום. עשינו עונה מדהימה בליגה. אילת קבוצה מנוסה מאוד וגם עודד היה במעמדים האלה. אני לא יודע עם אנחנו אנדרדוג או פייבוריטים אבל הולכת להיות סדרה קשה מאוד. אני מאוד סומך על השחקנים שלי". ערן אסנטי: "אנחנו רעבים. אף אחד לא האמין לפני תחילת העונה וזה רק נותן לנו יותר מוטיביציה להוכיח לכולם".
לפנייה לכתב/ת 
