צרפת לא מחכה לו

לפני מונדיאל 2014, נבחרת ספרד נאבקה לזכות בשירותיו של דייגו קוסטה. אחד החלוצים החמים בעולם באותה תקופה היה מבוקש גם בסגל של מולדתו ברזיל, אותה ייצג פעמיים במשחקי ידידות – אבל לאחר שהתאזרח ב-2013 העדיף את מדינתו החדשה, והיה אחת התקוות הגדולות של הספרדים לקראת גביע העולם.

אתם זוכרים את הימים ההם לפני כשנתיים? קוסטה נלחם בפציעה טורדנית בשריר הירך האחורי שסוקרה בהרחבה בספרד, נסע במיוחד למכשפה הסרבית שמתמחה בטיפול בכדורגלנים והאוהדים של אלופת העולם המכהנת דאז החזיקו אצבעות לכך שהרכש החדש שלהם יחלים בזמן. עד כדי כך הייתה גבוהה ההערכה כלפיו באותה תקופה. הוא היה הנשק הסודי, האיש שימלא לאורך שנים את עמדת הסקורר - ומבחינת האוהדים הברזילאיים, הוא הפך לאויב העם בגלל ההעדפה שלו לייצג את ספרד.

(צילום: AP)

כפי שהתברר במהרה, השידוך הוכתר ככישלון מוחלט. באותו מונדיאל, קוסטה לא היה בעניינים. ניכר היה עליו שאינו בכושר, והוא הפך לאחד מסמלי הנפילה של ספרד באותו טורניר, ממנו הודחה רשמית כבר אחרי שני משחקים. זו הייתה רק יריית הפתיחה למסע עגום במיוחד מבחינתו.

בעשר הופעות בנבחרת ספרד הוא הבקיע שער אחד בלבד – וגם הוא הגיע מול לוקסמבורג – מעמדו הידרדר במהירות בזירה הבינלאומית לצד העונה הרעה שעבר השנה עם צ'לסי, והוא הפך לאחד מהשחקנים הכי מעוררי מחלוקת באירופה בגלל הנטייה שלו להסתבך בעימותים על המגרש במקום לקרוע רשתות כמו פעם. ואתמול הגיעה החותמת הסופית לנפילה, כאשר ויסנטה דל בוסקה אפילו לא כלל אותו בסגל הרחב של ספרד ליורו 2016. מעניין אם עכשיו החלוץ מתחרט על הבחירה שעשה.

(צילום: רויטרס)

קוסטה לא ממש עשה כאב ראש לדל בוסקה במקרה הזה. אם בעונת האליפות של צ'לסי בשנה שעברה הוא הבקיע 20 שערי ליגה ב-26 הופעות, העונה הוא הידרדר ל-12 ב-28 משחקים. עכשיו נסו להיזכר גם בהופעות החלשות שלו בליגת האלופות, במקרים החוזרים ונשנים בהם הרגיז יריב או הסתבך עם השופט. ב"דיילי מייל" ניסחו זאת במדויק לא מזמן: "הדרך בה הוא נתפש השתנתה לחלוטין תוך מספר חודשים. מהערכה ליכולת הקטלנית שלו מול השער, לביקורת נגד המלחמות והצלילות שהפכו לחלק מהמשחק שלו".

גם פרננדו טורס לא נכלל ברשימת 25 השמות של דל בוסקה, ממנה יודחו שני שחקנים לפני הטורניר. ועדיין, יכול להיות שקוסטה דווקא צריך ללמוד מהמקרה של החלוץ הוותיק.

(צילום: AFP)

טורס עצמו הלך לאיבוד בצ'לסי, ומצא את עצמו מחדש רק השנה, כשחזר לאתלטיקו מדריד. הוא השתקם וחזר לימים יפים יותר של כיבושים ויכולת גבוהה. צ'לסי, ככל הנראה, לא מתכוונת להחזיק את קוסטה בכוח. כבר זמן רב שמדברים על כך שהוא יישלח בחזרה לאתלטיקו הקיץ כחלק מהעסקה שתביא לצ'לסי את את אנטואן גריזמן.

אולי זה מה שיחזיר אותו למסלול הנכון. קוסטה בסך הכל בן 27, ויש לו עוד המון לתרום. לכו תדעו, ייתכן שזה יקרה באתלטיקו, בצ'לסי או בכל מועדון אחר, ולפני מונדיאל 2018 הוא שוב יהיה בתמונה. אבל בכל תפאורה שלא תהיה, זה תלוי בעיקר בו. כי ברגע שיירגע ויתרכז במה שחשוב, השערים יגיעו.