רגע האמת: החל המבצע לשחרור פלוג'ה מדאעש

ראש ממשלת עיראק הכריז הלילה (יום ב') על פתיחת המבצע לשחרור העיר פלוג'ה שבמערב המדינה מידי דאעש. העיר נמצאת בשליטתו של ארגון הג'יהאד האכזרי מאז ינואר 2014, וכיבושה על-ידי הג'יהאדיסטים של אבו בכר אל-בגדדי סימן את תחילת התפוררותה של עיראק. משם המשיך דאעש לכיבוש שליש משטח המדינה.

הלילה, אחרי שהעיר רמאדי כבר שוחררה מידי דאעש, יצא צבא עיראק למבצע רחב היקף לשחרור פלוג'ה – מבצע שאם יצליח ינחית מכה קשה על דאעש, שנחל הפסדים רבים בחודשים האחרונים וסולק משטחים חשובים.

כוחות עיראקיים תופסים עמדות ליד פלוג'ה(צילום: AFP)

המבצע שנפתח הלילה נקרא בפי צבא עיראק "המערכה לריסוק הטרור", והממשלה בבגדד קראה לתושבי פלוג'ה לצאת ממנה בהקדם ולהתרחק מהמרכזים שבהם נמצאים אנשי דאעש.

מבט על העיר פלוג'ה(צילום: רויטרס)

צבא עיראק צפוי להסתייע במבצע במיליציות השיעיות הידועות לשמצה שנתמכות על-ידי עיראק. הקואליציה הבינלאומית נגד דאעש שאותה מנהיגה ארצות הברית צפויה לתת לכוחות חיפוי אווירי. מפקד משטרת עיראק סיפר אתמול כי 20 אלף מאנשיו הגיעו לפאתי העיר פלוג'ה לקראת ההסתערות עליה.

(צילום: AP)

פלוג'ה היא אחד המעוזים הגדולים האחרונים של דאעש בעיראק. אם היא תשוחרר, יוכל צבא עיראק להתפנות למשימה הקשה מכולן אולי – שחרור העיר הגדולה מוסול

בצפון המדינה, גם היא מהערים הראשונות שעליהן השתלט דאעש ב-2014.