זידאן - בניטס, רק עם יחסי ציבור טובים
כך הפך הצרפתי בלי יותר מדי ניסיון אימון ליקירם של כריסטיאנו רונאלדו וגארת' בייל, ועל הדרך השכיח את הספרדי למרות שאין כזה הבדל בין השניים. הערב (ש', 21:45 ערוץ 10) הוא ינסה לזכות בליגת האלופות דווקא על חשבון הקבוצה היחידה שניצחה אותו העונה בליגה
על פניו ההחלטה של פלורנטינו פרס ב-4 בינואר 2016 היוותה שינוי מן הקצה אל הקצה. רפא בניטס המושמץ והנרדף על ידי האוהדים בברנבאו, פוטר ובמקומו מונה אליל האוהדים זינדין זידאן. גם עם השינוי בתוצאות קשה להתווכח (88% אחוזי הצלחה לצרפתי בליגה לעומת 67% של הספרדי), אבל אם יורדים לעומק העניין, מגלים שההבדל בין השניים קטן יותר מכפי שנדמה.
המאמן בן ה-43 שיעלה היום (ש', 21:45, ערוץ 10) במדרגות הסן סירו לגמר ליגת האלופות, שם דגש על הנושא הטקטי בדיוק כמו קודמו בתפקיד. גם בניטס וגם זידאן מאמינים בהתקפות מעבר מהירות ומשחק דרך האגפים. השוני בין השניים מתבטא בעיקר מחוץ לכר הדשא, בעבודה בחדר ההלבשה ומול התקשורת.
צריך להודות, נקודת הפתיחה של זיזו הייתה קלה יותר. אחד השחקנים האהובים בתולדות ריאל מדריד ומי שכבש לזכות המועדון בגמר ליגת האלופות, התקבל בחיבוק חם על ידי האוהדים. גם התקשורת הפכה את עברו המקרטע כמאמן קבוצת המילואים וניסיונו הדל לעניין משני. לעומת זאת, בניטס עמד תחת עין המבחנה מיומו הראשון בתפקיד ותוייג כמאמן הגנתי, מה שבסופו של דבר, גרם לו לאבד את דרכו.
המקרה הבולט ביותר לכך הוא הוויתור על קאסמירו בקלאסיקו הראשון של העונה. הקשר האחורי הברזילאי השלים 90 דקות בכל חמשת המשחקים הקודמים להתמודדות עם ברצלונה, כולל בשני המפגשים עם פריז סן ז'רמן בליגת האלופות, בהם שמרה ריאל על רשת נקייה. בימים שלפני הקלאסיקו, דנה התקשורת במערך 'ההגנתי' של בניטס עד כדי דרישה ממנו לשחק עם שני קשרים אחוריים בלבד. המאמן הספרדי נכנע ללחץ, השאיר את קאסמירו על הספסל והתוצאה הייתה ארבעה מסמרים בארון.
במפגש השני של העונה עם ברצלונה, בחודש אפריל, יצאה ריאל לקאמפ-נואו מהמקום השלישי והתקשורת פקפקה ביכולת הבלאנקוס להוציא משהו. הקטלונים נראו באותה תקופה כמו מכונת הכדורגל המושלמת ולכן עיבוי הקישור התקבל בהבנה לפני המשחק. זידאן נתן לקאסמירו את המפתחות במרכז השדה וניצח 1:2 הודות למשחק נפלא של הברזילאי.
מי שקיבל את מקומו של קאסמירו בקלאסיקו הראשון היה חאמס רודריגס. בתקופת בניטס, חגגה וצהלה התקשורת על כל צעד של הקולומביאני. מלך השערים של גביע העולם ב-2014 תועד מבלה במועדוני לילה ונטען שעלה משמעותית במשקל. למרות זאת, קיבל חאמס את חולצת ההרכב לראשונה אחרי שלושה חודשים, דווקא במשחק היוקרתי ביותר. כשזידאן הרשה לעצמו לייבש את הכוכב על הספסל, הפלא ופלא - התקשורת מיעטה לתת לכך חשיבות.
לאורך כל התקופה של רפא בניטס, נוצרה תחושה שהרוטציה מתבצעת כדי לרצות את כל שחקני הסגל ולא על פי השחקנים הנמצאים בכושר הטוב ביותר. זידאן ראה, למד ועשה את ההפך הגמור. תחת שרביטו, שחקנים כמו לוקאס ואסקס וחסה קיבלו את ההזדמנות, גם במשחקים המכריעים ביותר.
הצרפתי חווה על בשרו את סכנת הרוטציה כשבחר לפתוח עם דנילו נגד וולפסבורג. המגן הימני הועדף על חשבון קרבחאל, זאת למרות היכולת הטובה של האחרון, ארבעה ימים קודם לכן נגד ברצלונה. הבלאנקוס נכנעו 2:0 במפגש הראשון של רבע הגמר וראשו של דנילו נערף בעמודי העיתון. זה היה הפסדה האחרון של ריאל מדריד שרצה עד סיום העונה והייתה רחוקה 90 דקות מצלחת האליפות.
אבל מעל הכל, הדבר החשוב ביותר בריאל מדריד הוא היחסים עם כריסטיאנו רונאלדו וגארת' בייל. ההצלחה של זידאן קיבלה את החותמת הרשמית לקראת הגמר מול אתלטיקו כשהוולשי מיקם את זיזו מדרגה אחת מעל המנטור של הצרפתי. "אני מעדיף את זידאן על פני אנצ'לוטי, יש לי איתו יותר חופש פעולה", השווה השבוע בייל בין שני המאמנים שהובילו אותו לגמר ליגת האלופות.
כתוצאה מהפציעות הרבות של שני הכוכבים, נאלץ זיזו להעניק העונה לרונאלדו ובייל טיפול בכפפות של משי, תרתי משמע. העובדה שהוא היה בנעליהם, לפני קצת יותר מעשור וסחב בעצמו את תווית השחקן היקר בעולם, אפשרה לו להיכנס למוחם ולהם, לעומת זאת, לקבל בקלות יחסית את דעותיו. זידאן דאג להחמיא בכל הזדמנות לבייל ויצר בהתבטאויותיו שני כוכבי על בעלי חשיבות זהה, בניגוד למוסכמה שרונאלדו ומסי מעל כל שאר כדורגלני התבל.
הפסד הליגה היחיד של הצרפתי העונה כמאמן היה נגד אתלטיקו מדריד, כך שהניצחון האחרון שלו מול הקולצ'נרוס היה בגמר ליגת האלופות בשנת 2014 כעוזרו של אנצ'לוטי. בניגוד לגמר ב-2002, הפעם זידאן לא יכול להכריע את המשחק ברגליו. כדי להניף שוב את הגביע עם האוזניים הגדולות, עליו לגרום לרונאלדו ובייל לעשות זאת עבורו.
לפנייה לכתב/ת 
