2:3 לראשל"צ על חיפה בדרך לפיינל-פור. צפו
אחרי סדרה אדירה ומותחת, האורחים, שכבר הוליכו 0:2 והפסידו פעמיים, ניצחו 60:70 בחוץ פעם נוספת וייפגשו את מכבי ת"א בחצי הגמר בשבוע הבא. דריל מונרו היה ענק עם 27 נק' ו-13 ריב'
הערב (ד'), הכתומים הראו הרבה אופי, לא נלחצו מהמעמד, רשמו 60:70 וניצחון חוץ שני בסדרה הזו, השלימו 2:3 ועל הדרך זכו בכרטיס לחצי הגמר שם יפגשו את מכבי ת"א לדו-קרב מרתק על מקום בגמר הפיינל-פור.
אריק שיבק, שחזר לליגה לפני פחות משנה וחצי אחרי למעלה מעשור של היעדרות, שמר על המאזן המושלם שלו במשחק מספר חמש עם שלוש משלוש. מי שעזר לו בכך היה דריל מונרו, שסיפק ערב ענק של 27 נקודות באחוזים פנטסטים (92 אחוז מהשדה) ו-13 ריבאונדים. למרות התוצאה, קל זה ממש לא היה. באמצע הרבע השלישי, ראשון הוליכה ב-12 הפרש, אבל חטפה ריצת 20:3 ונקלעה לפיגור. השחקנים של שיבק עלו אחרת לחלוטין ל-10 הדקות המכריעות, ניצחו אותו 9:23 וחגגו בסיום.
אריק שיבק אמר בסיום: "שיחקנו היום עם התאמות כמו שרצינו, רמת הביצוע שלנו הייתה גבוהה יותר מחיפה, סדרה שהגיע לנו לנצח. מכבי תל אביב זו אופרה אחרת - נגיע מוכנים לפיינל-פור, אני שמח בשביל האוהדים של העיר. היינו מאוכזבים אחרי המשחק הרביעי ואני שמח שניצחנו ועכשיו עם הפנים לפיינל פור בירושלים".
רמי הדר: "לא שיחקנו טוב. חוסר יכולת לסיים התקפות זה מה שהכריע את המשחק. ראשון ניצחו ואנחנו מאוד מאוכזבים בגלל הקהל הגדול שהגיע לעודד וגם רצה שנהיה בפיינל-פור. לצערי לא שיחקנו טוב ונותר לי להודות לשחקנים ולקהל על העונה הנהדרת שהייתה לנו".
מהלך המשחק
המשחק החל עם נקודות של האורחת ושלשה של חנן קולמן בצד השני, אבל אז בליץ של 0:12 של ראשון בראשות דוסון וליונס העלה את ההפרש לפלוס 11, 3:14 (5). חיפה לא התרגשה. גרייבס קלע 4 מהקו ועוד סל בצבע ודיברתולומאו הוסיף שלשה והמארחת סגרה ריצת 0:9 משלה (7). עד לסיום הרבע שתי הקבוצות התקשו למצוא את הסל, אבל דוסון עם הנקודה השישית שלו נתן לראשל"צ יתרון קל אחרי 10 דקות, 14:18.
הרבע השני התחיל עם שואו של שון דוסון. הפורוורד של האורחת התאושש ממשחק רביעי נוראי והגיע כבר ל-10 נקודות עם שני מהלכים פשוט נפלאים, 16:26 (13). מאותו רגע השחקנים של אריק שיבק הלכו לאדם אחד בלבד - דריל מונרו. הסנטר הפך להיות הגו טו גאי, הגיע כבר ל-12 נקודות והיתרון המשיך לגדול, 23:35 (17). הדקות האחרונות היו מלאות בהרבה איבודים, עצבים ומעט מאוד כדורסל. בסופו של דבר, הראשל"צים ירדו ביתרון מבטיח, אחרי עוד רבע הגנתי טוב, 27:36.
גם בפתיחת הרבע השלישי, חיפה המשיכה לשחק לידיים של ראשון וההתקפות שלה לא נראו כמו כלום.הירוקים הגיעו ל-17 איבודי כדור אחרי 25 דקות בלבד של כדורסל ובצד השני, ליונס, בכניסה טובה העלה ל-30:42 (25). תאמינו או לא, אבל בתוך 2 דקות, המארחת, שנראתה כבויה עד לאותו רגע טסה ל-0:12 מהיר, בזכות של דיברתולומאו שהתעורר וסל ועבירה של היקרסון שלח את המשחק לשוויון 42:42 (28). את הרבע המוזר הזה חיפה סיימה עם ריצת 3:20 משוגעת לחלוטין וירדה ביתרון 4 לפני 10 הדקות האחרונות של העונה לאחת מהקבוצות, 47:51.
חשבתם שראשון ויתרה? ממש לא. מונרו, הטוב על הפרקט הגיע כבר ל-25 נק' ואחרי שלשה של יאנגר הכתומים עלו ליתרון 4, 51:55 (33). מלבד שלשה נדירה של ורגאס, חיפה פשוט לא קלעה, כשמונרו המשיך בשלו. סל ואסיסט של הסנטר הקפיצו לפלוס 7, 55:62 (36). הדקות האחרונות המשיכו באותו כיוון. חיפה לא מצאה את הטבעת ושילמה על כך ביוקר, בסיום, 60:70 גדול לראשון בחוץ שמזכה אותם בכרטיס לפיינל-פור.
לפנייה לכתב/ת 
