הזמן שלו: קים קולינס הוא סילון בן 40
מחוץ לרדאר: 13 שנים אחרי ששם את סנט קיטס ונוויס על המפה וזכה לחג לאומי על שמו, אלוף העולם לשעבר ב-100 מ' נמצא בכושר שיא דווקא בעשור החמישי בחייו והפך לאדם הראשון בגילו היורד מ-10 שניות
הסיפור יוצא הדופן על האצן שהגיע מהמדינה הזעירה, השכיח מעט את הנתונים העגומים אודות אותה ריצת גמר, אחת האיטיות ביותר בתולדות אליפויות העולם באתלטיקה. קולינס הרוויח מן ההפקר, נהנה מהתרסקות במוקדמות של מוריס גרין, אלוף העולם שלוש פעמים ברציפות קודם לכן, וניצח בזמן איטי ביותר ביחס למעמד, 10.07 שניות. לשם ההשוואה, באליפות העולם האחרונה התוצאה הזו הייתה מציבה אותו במקום ה-16.
קים קולינס קובע 9.93 שניות בגיל 40
בגלל הנסיבות המיוחדות של אותו גמר, כולם חשבו שקולינס ייזכר כאפיזודה חביבה וחולפת. אף אחד לא האמין שבעולם תחת שליטתו של אוסיין בולט, לאצן הסימפטי מסנט קיטס ונוויס יהיה מקום.
אלא ש-13 שנים אחרי אותה ריצת גמר, לא רק שקולינס עדיין איתנו אלא שבגיל 40 הוא נמצא בשיא הכושר שלו. העונה קולינס כבר הספיק לרדת מ-10 שניות כשקבע בתחרות בגרמניה, 9.93 שניות, שיא עולם לבני 35+ והאצן הראשון מעל גיל 40 שיורד מ-10 שניות. בריצה אחרת במנצ'סטר הוא אמנם הסתפק בתוצאה צנועה יותר (10.08 שניות) אבל ניצח את טרייבון ברומל האמריקאי, אחד השמות הלוהטים בריצות הקצרות, הצעיר ממנו ב-20 שנה.
קים קולינס מנצח את טרייבון ברומל במנצ'סטר
האצן היחיד שרץ עד כה העונה מהר יותר מקולינס הוא פמי אוגונודה הניגרי המייצג את קטאר שקבע 9.91 שניות (ג'סטין גטלין קבע 9.88 שניות ברוח לא חוקית). ברור שהתותחים הכבדים של הריצות המהירות רק מתחממים בשלב זה של העונה, אבל עם תוצאות כאלו קולינס בהחלט יכול לראות בעצמו כמועמד לגיטימי לגמר אולימפי בריו, הישג מדהים לאדם הנמצא בעשור החמישי לחייו.
לא אוהב את חדר הכושר
ההצלחות של קולינס בגיל בו מרבית האצנים כבר מזמן תלו את נעליהם, עוררו סקרנות רבה סביב שיטות העבודה שלו. קולינס, וייתכן כי זה סוד הקסם שלו, מעולם לא קרע את הגוף שלו. בניגוד לאצנים אחרים שמבלים ימים על גבי לילות בחדר הכושר, קולינס הוא לא חובב נלהב של משקולות. אפשר לראות בנקל כי מבנה גופו פחות שרירי ביחס לאצנים בכירים רבים. קולינס מעדיף להתמקד בשיפור הריצה עצמה והמהירות ולא בבניית מאסת שריר.
בכלל, הגישה של קולינס לאימונים רחוקה מלהיות כפייתית. כשמתחשק לו הוא מרשה לעצמו לוותר על אימון וכיום הוא גם משתדל לא לשהות במחנות אימונים ארוכים בחו"ל.
קשה להגיד האם הוויתורים הללו מנעו מקולינס להשיג תוצאות אפילו מהירות יותר בקריירה, אבל בהחלט סביר כי ההימנעות מחציית גבול הטעם הטוב באימונים היא ששמרה על גופו כשיר לאורך תקופה כל כך ארוכה.
"הדבר הכי חשוב מבחינתי הוא לדאוג לגוף", מסביר קולינס, "ברגע שאני בכושר אין לי שום בעיה כי אני רץ כבר כל כך הרבה שנים ויודע איך לעשות את זה. כשאתה על קו הזינוק הגיל לא משנה".
מה שבכל זאת קשה מאוד לקולינס בגיל 40 הוא הגעגועים למשפחה. בדיוק מהסיבה הזו הוא מקפיד שלא לצאת לחו"ל לתקופה של מעל לחודש וחצי.
בכלל, קולינס הוא איש משפחה בכל רמ"ח איבריו ואף שילם על כך מחיר כבד ביותר לפני ארבע שנים באחד מהאירועים הביזאריים של אולימפיאדת לונדון.
רגע לפני שהיה אמור להפוך לספורטאי הראשון מסנט קיטס ונוויס המתחרה בחמש אולימפיאדות, סולק קולינס מהכפר האולימפי בלונדון על ידי רשויות הספורט במדינתו. הסיבה: קולינס בילה לילה עם אשתו במלון מחוץ לכפר האולימפי ללא אישור של ראשי המשלחת.
העונש החמור שספג קולינס ממדינתו הפתיע רבים ועורר לא מעט תגובות זועמות של קולגות ברחבי העולם. אחרי הכול מדובר באישיות נערצת ביותר בסנט קיטס ונוויס, עד כדי כך שה-25 באוגוסט, התאריך בו הוכתר לאלוף העולם ב-100 מ', הוכרז כיום חג לאומי המצוין מדי שנה.
גם קולינס עצמו היה המום ובלהט הרגע אף הודיע כי לא ייצג יותר את מדינתו: "הרגשתי שעם או בלי אישור, אני צריך להיות עם אשתי. האבסורד הוא שאם הייתי הולך לעיר לתפוס בחורה וחוזר בזמן לאף אחד לא היה אכפת. הם רוצים שאנטוש את אשתי וזה לא יקרה. אפילו לאסירים בכלא מאפשרים לבקר את הנשים שלהם".
למרות שאיננו נמנה לאורך השנים בטופ של הטופ בריצות הקצרות, קולינס הצליח מלבד אותה מדליית זהב מדוברת ב-2003 לרשום מספר הישגים משמעותיים נוספים. סך הכל יש לו חמש מדליות באליפות העולם באצטדיון פתוח, האחרונות היו מדליות ארד באליפות העולם בדאגו ב-2011 ב-100 מ' (בגמר הזכור מפסילתו של אוסיין בולט) וב-100x4 מ', בנוסף הוא מחזיק בשתי מדליות כסף בריצה ל-60 מ' באליפות העולם באולם.
מדליות אולימפיות עדיין אין לו ולמרות תוצאותיו המרשימות השנה סביר להניח שגם אחרי ריו המאזן לא ישתנה. במהירות המסחררת של הספרינטים כיום, תוצאה של 9.93 שניות לא אמורה להספיק למדליה בגמר שנחשב לאירוע השיא של האולימפיאדה כולה. קולינס יזדקק לשיפור נוסף וככל הנראה לא קטן כדי לחולל סנסציה רבתי.
ומה לגבי העתיד? למרות כושרו הפנטסטי, גם קולינס מודה שהקריירה שלו הולכת ומתקרבת לסיומה: "אני לא מבוגר מדי, אבל בהתחשב בזה שאני מתחרה ברמה בינלאומית מאז 1993, הגוף שלי לא יוכל לסחוב עוד המון", אבל מיד הוא שולח מסר החלטי לכל הילדודס בענף: "אני לא אפרוש מיוזמתי, האצנים הצעירים יצטרכו לנצח אותי ולגרום לי לפרוש".
לפנייה לכתב/ת 
