מחזות קשים מחלב שבסוריה: גופות ילדים חולצו מההריסות
כלי תקשורת ברוסיה דיווחו כי 40 בני אדם, בהם אזרחים רבים, נהרגו במתקפה של ארגון ג'בהת א-נוסרה על העיר חלב. עוד רבים נפצעו במתקפה שכללה ירי רקטות, פצצות מרגמה ואש נ"מ. במקביל נמשכים הקרבות סביב א-רקה הנחשבת ל"בירת דאעש", ומאמץ של המורדים לנתק את דאעש מצינור האספקה בגבול טורקיה
יותר מ-40 בני אדם נהרגו ועוד כמאה נפצעו אמש (שבת) במתקפה של ארגון ג'בהת א-נוסרה על העיר חלב שבסוריה. כך דיווח המרכז הרוסי לניטור הפסקת האש. התמונות המגיעות בימים האחרונים מחלב קשות והן כוללות מראות של ילדים ללא רוח חיים ופצועים רבים שחולצו מבין ההריסות. סוכנויות ידיעות רוסיות דיווחו כי "הטרוריסטים הפגיזו אזורים המיושבים גם באזרחים". בין היתר נעשה שימוש ברקטות, בארטילריה, בפצצות מרגמה ובאש נ"מ.
במקביל ממשיכים מורדים מארגונים הנתמכים בידי ארצות הברית להתקדם במהירות במתקפה נגד אזורים הנשלטים בידי דאעש במחוז חלב. לפי גורמים כורדיים, המורדים תפסו שטחים במאנביג' שבאזור חלב. הלוחמים נגד דאעש מנסים לנתק אותם מהגבול הטורקי שהוא מקור חשוב לאספקת נשק ומזון עבורם. הלוחמים הכורדים מ"הכוחות הדמוקרטיים בסוריה" (SDF) טוענים שכבר השתלטו על 34 כפרים סמוכים למאנביג'. קרבות קשים מתנהלים גם באזור העיירה מראה, כ-70 קילומטרים ממערב למאנביג'. לוחמי דאעש כיתרו את העיר שנמצאת בשליטת ג'בהת א-נוסרה, ארגון המסונף לאל-קאעידה, אך לא הצליחו לכבוש אותה.
לפי הרוסים, יותר מאלף לוחמים החלו במתקפה נגד עמדות של הצבא הסורי בדרום מערב חלב. עוד טוענים הרוסים כי חיילים טורקים נצפו בצפון העיר. הצבא הסורי מגיב בין היתר בהשלכת חביות נפץ שגרמו להרג אזרחים רבים ולנזק סביבתי עצום. המתקפה של ג'בהת א-נוסרה בחודש שעבר בדרום חלב הנחיתה מכה לצבא אסד, הנתמך בלוחמים שיעים מאיראן ומחיזבאללה.
הקרב על "בירת דאעש"
לוחמי צבא אסד הגיעו לפאתי מחוז א-רקה, מעוז דאעש בסוריה. מלבד צבא אסד, לוחמי דאעש מתמודדים עם לוחמים מארגוני אופוזיציה. לממשל הסורי אין נוכחות באזור א-רקה מאז אוגוסט 2014, אז השתלט דאעש על בסיס חיל האוויר "טבקה" והרג עשרות חיילים. ההודעה על כניסת צבאו של בשאר אסד למחוז א-רקה נמסרה על ידי הארגון הסורי לפיקוח על זכויות אדם שמושבו בלונדון. "נראה שיש שיתוף פעולה לא מוכרז ולא רשמי בין וושינגטון למוסקבה", אמר דובר הארגון, רמי עבד א-רחמן.
זו הפעם הראשונה זה שנתיים שכוחות אסד נכנסים למחוז א-רקה, והם עשו זאת בסיוע רוסי משמעותי מהאוויר. המטרה הראשונית של צבא אסד היא לכבוש את העיר טבקה שעל גדת נהר הפרת, ובה נמצא שדה תעופה צבאי. כוחות אסד עדיין צריכים להתקדם כ-40 ק"מ עד שיגיעו לטבקה, המרוחקת 55 ק"מ מא-רקה. בשלושת ימי המתקפה נהרגו 26 לוחמי דאעש ותשעה לוחמים בשירות אסד. בכלי התקשורת של חיזבאללה אומרים כי החיילים הסורים נמצאים במרחק של כ-80 קילומטרים מהעיר א-רקה.
הפצצות אוויריות רוסיות מסיביות פגעו ביומיים האחרונים במעוזי דאעש במחוז חאמה, ליד גבול מחוז א-רקה. בסרטון שפרסם הצבא הרוסי נראו מטוסי סוחוי 34 מפציצים בתי זיקוק לנפט שבשליטת דאעש, ליד ראס אל עין שסמוכה לגבול טורקיה. המתקפות האוויריות נועדו לסייע לצבא אסד להמשיך בהתקדמותו לעבר בירת המדינה האיסלאמית, הממוקמת מעט יותר מזרחה. לצד מוסול שבעיראק, א-רקה היא היעד החשוב ביותר לאלה ששואפים לחסל את המדינה האיסלאמית.
במקביל למתקפה הסורית-רוסית, לאחרונה פתחו כוחות מיליציה סוריים, בתמיכת ארצות הברית, במתקפה חריפה ומחודשת נגד לוחמי דאעש באזור א-רקה. לפני כמה ימים ערך מפקד פיקוד המרכז של צבא ארה"ב ביקור חשאי בצפון סוריה ונפגש עם לוחמים כורדים וחיילים אמריקנים המאמנים אותם. הכוחות הדמוקרטיים בסוריה (SDF), שהחלו במבצע הצבאי האסטרטגי, הם הברית הסורית המרכזית של הקואליציה הבינלאומית הנלחמת במדינה. הכוח המשמעותי ביותר בקואליציה היא המיליציה הכורדית YPG.
המתקפות של צבא אסד ושל הכוחות הנתמכים על ידי האמריקנים החלו כמעט במקביל למתקפה שלישית גדולה נגד דאעש, הפעם בעיראק. צבא עיראק מנסה לכבוש מחדש את העיר פלוג'ה שנמצאת בשליטת הג'יהאדיסטים, שהפכו את עשרות אלפי האזרחים שמתגוררים בה למגינים אנושיים.
לפנייה לכתב/ת 
