ליונס: "יכולתי לקלוע גם 40 נקודות אם רציתי"
כוכב הניצחון של מכבי ראשל"צ על מכבי ת"א בפיינל פור (69:71) באופוריה: "הם לא הצליחו לעצור אותי, אבל הייתי חייב למסור קצת". כריס רייט ששיתק את גל מקל: "זו הייתה האסטרטגיה שלנו". הקבוצה תקבל 4,000 כרטיסים לגמר
מארק ליונס שנתן משחק מצוין עם 19 נקודות, 6 ריבאונדים ו-4 אסיסטים, לא יכול היה לעצור את התלהבותו: "אני מרגיש מצוין. מכבי לא עצרו אותי לאורך כל המשחק. גם ברבע השלישי שפחות קלעתי, זה היה כי ניסיתי לערב את החברים שלי לקבוצה. ידעתי שאם רק אני אזרוק לא נוכל לנצח, אז התחלתי למסור".
ליונס התייחס שוב לעובדה שלא נבחר לחמישיית המצטיינים הראשונה או השנייה של המנהלת: "ברור שאני כועס, אבל השחקנים שנבחרו מצוינים. לדעתי הרגשתי שאני ודיאנטה גארט היינו שני הרכזים הטובים בליגה, אבל במנהלת החליטו מה שהחליטו. הוכחתי שאני הרכז הטוב בליגה, כולכם ראיתם את המשחק, יכולתי לקלוע 40 נקודות אם רציתי, אבל היה לי חשוב גם למסור".
כריס רייט שבסדרת רבע הגמר מול מכבי חיפה הופקד על רכז הירוקים, גרגורי ורגאס ושיתק אותו לחלוטין, עשה את אותו הדבר לגל מקל שקלע 9 נקודות ב-4/12 מהשדה. על כך אמר הפורוורד: "ידענו שזה יהיה מפתח לניצחון, אבל כולם שמרו מצוין ולא רק אני. היה להם ביטחון בי ולי בהם. גל מקל הוא שחקן נהדר, ונבחר לחמישיית העונה, אבל הצלחתי לעצור אותו. זו הייתה האסטרטגיה שלנו".
על הצורה בה התפתח המשחק הוסיף רייט: "זה יכול היה להיגמר לכל כיוון, אני שמח שזה הלך אלינו. אני חושב שהיה לעובדה שאנחנו הגענו אחרי חמישה משחקים מפוקסים והם לא שיחקו כמעט שבועיים השפעה היום".
אבי בן שימול שהפך עם הגעתו של שיבק לשחקן השישי של ראשל"צ ואתמול תרם נקודות חשובות במאני טיים דיבר על התקופה הפחות טובה של הקבוצה בסיבוב השני והשלישי: "מתחילת השנה האמנו. הסיבוב השני גרם לקצת סקפטיות לגבינו. חוץ ממכבי ניצחנו את כל הקבוצות בשלב מסוים, אז הגיע שננצח גם אותנו".
על משחק הגמר אמר: "ניצחנו אותם, הם ניצחו אותנו, אני בטוח שיהיה מעניין בגמר.
לא יכול להתחייב".
עם סיום חצי הגמר שלהם חזרו השחקנים לראשל"צ בזמן ששיבק נשאר בפיס ארנה וישב על הפרקט כדי לראות את מי קבוצתו תקבל. הכתומים יקבלו מחר בבוקר מנוחה ויגיעו אחה"צ לוידאו. המאמן עדיין לא החליט האם לערוך אימון שחרור, אבל לפי השיטה בה בחר לאורך הפלייאוף, נראה כי השחקנים יקבלו מנוחה כדי להגיע רעננים לגמר בחמישי.
כ-4,000 כרטיסים צפויה הקבוצה לקבל לגמר הפיינל-פור. אם אתמול היא הצליחה להביא קצת יותר מ-2,000 אוהדים, בראשל"צ מקווים שבסיוע העירייה (אוטובוסים) היא תוכל למכור את כל מכסת הכרטיסים במטרה להפוך את האולם הירושלמי לכמה שיותר ביתי.
לפנייה לכתב/ת 
