תגלית ארכיאולוגית נדירה בפטרה שבירדן
צילומי לוויין ורחפנים גילו מבנה קדום בן יותר מ-2,100 שנה. "למיטב ידיעתי, אין עוד אתר כזה בפטרה", אמר הארכיאולוג כריסטופר טאטל
צוות ארכיאולוגים אמריקני מצא אתר ארכיאולוגי קדום בן יותר מ-2,100 שנה בפטרה שבירדן. האתר שגודלו כשתי בריכות אולימפיות (55/50 מטרים). במרכז המבנה היו בעבר עמודים ובצדו המזרחי - מדרגות. האתר ששימש כנראה למטרות טקסיות הוא כנראה השני בגודלו בפטרה אחרי המנזר המפורסם.
תצלומי אוויר מראים שהאתר היה קבור תחת החול מדרום למוקד העיר העתיקה. הארכיאולוגית שרה פאראק מאוניברסיטת אלבמה מעריכה שהטכנולוגיה החדישה "תוביל לתגליות מדהימות בשנה הבאה". מאות אלפים מבקרים בפטרה, העיר הנבטית במקור המפורסמת בסלעים האדומים. מאז שפרצה מלחמת האזרחים הסורית צנח מספר התיירים באתר באופן חד, וממשלת ירדן נאלצה לבטל את דמי הוויזה שגבתה בניסיון להקל על תיירים.
הפארק הארכיאולוגי בפטרה נמתח על פני 264 קילומטרים רבועים, אבל מרכז העיר ההיסטורית משתרע על פני שישה קילומטרים רבועים. מאז הגילוי הראשון של שרידי פטרה ב-1812 על-ידי יוהאן לודוויג בורקהרדט, נחשפו במקום עוד ועוד תגליות ארכיאולוגיות. פטרה מוכרת כאתר מורשת עולמי מטעם האו"ם.
"למיטב ידיעתי, אין עוד אתר כזה בפטרה", אמר הארכיאולוג כריסטופר טאטל שפעל שם במשך 15 שנה והיה בין האחראים לחשיפה הזו, "ידענו שיש שם משהו וארכיאולוגים שפעלו בפטרה במאה השנים האחרונות ידעו שיש שם משהו". הוא אומר שצדי המבנה תחומים בטראסות כפי שהיה נהוג באזור, "אבל אני לא חושב שמישהו שם לב לזה".
ה"גרדיאן" דיווח כי הארכיאולוגים פאראק וטאטל פעלו במקביל בכמה אתרים בצפון אפריקה, צפון אמריקה ובאירופה והם בחרו בשם "חבוי במרחק ראייה" ככותרת המחקר על פטרה משום שהאתר הנוכחי פוספס בעבר למרות מיקומו המרכזי - פחות מקילומטר דרומית לעיר המרכזית. בהרים ובעמקים הסובבים את פטרה פזורים אתרי תפילה רבים, "אבל אף אחד מהם אינו בהיקף הזה", אמר טאטל.
לפנייה לכתב/ת 
