מת הילד שהותקף ע"י אליגטור בדיסניוורלד

גופתו של הפעוט בן שנתיים ליין גרייבס, שנמשך על-ידי אליגטור לתוך המים באגם ב"דיסניוורלד", נמצאה אמש (יום ד') ונמשתה מהמים. מוקדם יותר הערב כבר הודיע השריף של מחוז אורנג' בפלורידה כי אין שום ספק שהפעוט מת.

"ברור לנו שמדובר בשלב הזה במשימת חילוץ בלבד", אמר השריף ג'רי דמינגס. כוונתו לכך שהמבצע אינו מוגדר עוד "מבצע הצלה", משום שאין סיכוי למצוא את הפעוט בחיים. השריף אמר את הדברים במסיבת עיתונאים אתמול בסביבות השעה 19:00 שעון ישראל – 15 שעות אחרי שהאליגטור תפס את הפעוט ונעלם איתו במים.

מקרה מוות נדיר יחסית בפלורידה. אליגטור(צילום: jupiter)

האגם שבו תפס האליגטור את הילד(צילום: AFP)

האסון התרחש כשמשפחה בת חמש נפשות ממדינת נברסקה השתכשכה במי האגם באתר הנופש שנמצא בתחומי "דיסניוורלד". האליגטור תקף את הילד בשעה שזה שיחק במים והוריו ושני אחיו ישבו בחוף. לדברי השריף, אבי המשפחה ניסה לחלץ את בנו, אך ללא הצלחה. האב נפצע בידיו. גם אמו של הפעוט ניסתה לחלץ אותו, אך התוצאה הייתה דומה.

יותר מ-50 אנשי ביטחון פתחו בחיפושים אחר הפעוט באגם, ורכבי חירום הגיעו לאזור, שנסגר לכניסת מבקרים. חופים באזור נסגרו כדי לנקוט משנה זהירות. לדברי השריף, בעבר לא התקבלו דיווחים על תקיפות דומות של אליגטורים באגם.

דיסניוורלד, פלורידה(צילום: רויטרס)

האליגטור האמריקני נחשב לחיית בר מוגנת, אך מותרת לציד, לכידה וסחר באמצעות היתרים חוקיים הניתנים על-ידי הרשויות. האליגטור האמריקני הוא טורף-על הניזון מטרף מזדמן, כמו דגים, דו-חיים, חרקים, חסרי חוליות, נחשים, יונקים קטנים וציפורים. אליגטורים שחיים בקרבת משכנות אדם טורפים לעתים גם חיות מחמד. הם נפוצים

בעשרות מדינות ברחבי ארצות הברית, ובאזור פלורידה אוכלוסייתם מוערכת ביותר ממיליון ושלוש מאות אלף פרטים. בנוסף, בפלורידה ישנה אוכלוסייה קטנה יותר המונה מספר אלפים של תנינים אמריקניים.

אף שפלורידה היא כבר המדינה השלישית הכי מאוכלסת בארה"ב, תקיפות קטלניות של אליגטורים הן עדיין דבר נדיר יחסית בה. מאז 1973 גרמו אליגטורים 23 מקרי מוות, בהם שמונה של ילדים בני שנתיים עד 16.