חזרה לחיים: בלגיה גברה על אירלנד 0:3
יורו 2016: צמד של רומלו לוקאקו (48 ו-70) יחד עם שער של אקסל ויטסל (61) סידרו למארק וילמוטס את הניצחון הקריטי אחרי ההפסד לאיטליה בפתיחת הטורניר. הבלגים עלו למקום השני בבית 5. אירלנד קרובה להדחה בעקבות התוצאה, איטליה הבטיחה את מקומה בשמינית הגמר
הצגה בבורדו. נבחרת בלגיה גברה אחה"צ (ש') על אירלנד 0:3 עם יכולת נהדרת ועלתה למקום השני בבית חמש. אחרי מחצית ראשונה ללא שערים, הסכר נפרץ בעזרתו של רומלו לוקאקו שכבש פעמיים (48, 70). אקסל ויטסל הוסיף בנגיחה (61). המאושרת העיקרית מהתוצאה היא נבחרת איטליה שהבטיחה את מקומה בשמינית גמר היורו.
השער הראשון של בלגיה הגיע אחרי מהלך מבריק של דה בריינה. קשרה של מנצ'סטר סיטי פרץ באגף שמאל, עבר שחקן אחד, הרים את הראש וראה את לוקאקו. דה בריינה לא התבלבל ומסר נהדר לחלוץ שמ-16 מטרים בעט פנימה והעלה את נבחרתו ל-0:1.
תומאס מונייה היה אחראי לבישול המצוין לוויטסל שנגח פנימה מקרוב בדקה ה-61 ולא השאיר שום סיכוי לשוער האירי, דארן רנדולף. אדן הזאר פרץ בדקה ה-70 גם כן באגף שמאל, מצא את לוקאקו שלא התקשה להשלים צמד מרשים.
במחצית הראשונה היו לבלגים לפחות שלוש הזדמנויות לעלות ליתרון.
כבר בדקה ה-17 כדור חופשי מסוכן של קווין דה בריינה עבר בסמוך לקורה. שמונה דקות לאחר מכן יאניק קראסקו כבר חגג שער אחרי שהשתלט על מסירת אמן מדה בריינה, בעט לקורה, השתלט על הריבאונד וכבש בנגיחה. לצערו הקוון הרים את הדגל לנבדל. טובי אלדרווירלד עם נגיחה פנטסטית (40) ראה את ווס הולהאן הודף אותו עם ממש מהקו עם הראש.
במחזור הבא תשחק אירלנד מול איטליה ותקווה לנס כדי להעפיל לשמינית הגמר. בלגיה תפגוש את זלאטן איברהימוביץ' ושבדיה במשחק מסקרן מאוד שיהווה גם את ההזדמנות האחרונה של הסקנדינבים להגיע ל-16 האחרונות.
לוקאקו: "מקדיש את השער לאימא"
כוכב המשחק, רומלו לוקאקו אמר בסיום: "ניסינו לא לכבוש ואני שמח שהבקעתי. עשינו לחץ טוב. אני מקדיש את השערים לאימא שלי שישבה ביציע, לכל הקבוצה ולכל האוהדים שתמוכים בנו. התכוננו מצוין למשחק. לא יהיה לנו קל מול השבדים במשחק הבא אבל אנחנו יכולים לנצח אותם".
שחקנה של אירלנד, ג'ון אושיי, הוסיף: "אנחנו לוקחים את המחצית הראשונה היום ואת המשחק הראשון מול שבדיה לקראת ההמשך. נגיע חיובים לקראת המפגש מול איטליה".
לפנייה לכתב/ת 
