צרפת מגיעה, והאירים לא שוכחים
הנבחרת הסימפטית שתפגוש את הצרפתים רוצים לנקום על נגיעת היד ההיא של תיירי הנרי ב-2009, שהשאירה אותם מחוץ למונדיאל 2010. בצד השני דידייה דשאן עדיין מחפש הרכב מנצח, ושותפים מוצלחים לדימיטרי פאייט
בין כל טורנירי המוקדמות ומשחקי הידידות שהתקיימו באירופה בשבע השנים האחרונות, איכשהו יצא שצרפת ואירלנד לא נפגשו על כר הדשא. וכך, המפגש האחרון עד היום נותר זה שהתקיים ב-18 בנובמבר 2009 בסטאד דה פראנס. אותו משחק גומלין בפלייאוף מונדיאל 2010, בו תיירי הנרי נעזר ביד לפני שבישל בהארכה לוויליאם גאלאס את השער ששלח את צרפת לגביע העולם
.
אחת מטעויות השיפוט המפורסמות בהיסטוריה ביעבעה במעיים של האירים מאז. עזבו את העובדה שגם צרפת הייתה מעדיפה במבט לאחור לעוף כבר אז (לאור אותו מונדיאל מביך בו נכשלה מקצועית והשחקנים קיימו שביתה לפני אחד המשחקים) האירים לא התגברו על העוול שנעשה להם.
זו הזדמנות מושלמת לנקמה. שמינית גמר טורניר גדול, ואפשרות לשלוח הביתה מה שלא ייקח זמן רב את מארחת הטורניר שמכוונת אך ורק לזכייה. מאמן צרפת דידייה דשאן אמר אתמול כי הוא לא חושב שמישהו עדיין עוסק בנושא והוסיף ש"אין דבר כזה 'נקמה' בכדורגל", אבל הוא לא ממש בעניינים. בתקשורת הבריטית מדברים על כך בלי הפסקה, וקשר אירלנד ג'ף הנדריק הבהיר: "השער הזה הכאיב לאומה שלמה, ואנחנו רוצים להחזיר להם. אני עדיין זוכר את המשחק".
אבל כדי להתמודד עם זה, האירים ייאלצו להתמודד בדרך עם בעיה לא פשוטה פערי האיכות. צריך להתייחס בחשדנות למה שאירלנד השיגה בשלב הבתים ולנתח כל משחק לגופו מול שוודיה היא שלטה והייתה חייבת לנצח, אבל הפגינה חולשה התקפית. נגד בלגיה ההגנה נחתכה לגזרים. הניצחון על איטליה הושג בזכות היריבה האדישה שעלתה בהרכב שני, וגם הוא הגיע בקושי. בשורה התחתונה, צרפת עדיפה בכל פרמטר. עכשיו היא גם צריכה להראות את זה.
אין ספק שצרפת של שלב הבתים היא לא מה שדשאן ציפה לראות. העובדה שכבר במשחק השני נקט צעד קיצוני והוריד את פול פוגבה ואנטואן גריזמן לספסל הראתה שהדברים ממש לא בכיוון. השניים כבר חזרו מאז, אבל רגע לפני שמינית הגמר, דשאן עדיין לא יודע איך נראה ההרכב הטוב ביותר שלו, וזו צרה רצינית.
לא בטוח שזה יקרה היום, אבל בשלבים הבאים ההגנה תימדד יותר, והיא לא משרה ביטחון. כוכב העבר האירי ליאם בריידי טען ב"אייריש אקזמינר" שחובה לנצל את החולשה הצרפתית מאחור, ובמיוחד לתת לשיימוס קולמן, המגן הימני מאברטון שנותן טורניר מצוין, חופש לתקוף את פטריס אברה שנראה מעורער.
ההערכה היא שדשאן יחזור היום להרכב של משחק הפתיחה, למרות שבלז מטווידי שקיבל מנוחה מול שווייץ לא מציג יכולת טובה בטורניר ובצרפת חושבים שהמחליף שלו מוסא סיסוקו הרשים יותר עד כה וצריך לקבל את המקום. גם אנגולו קאנטה מהווה סוג של דילמה עד כה. הקשר האחורי של אלופת אנגליה, לסטר, עושה בצורה מושלמת את מה שעשה לאורך העונה, ושולט בגזרת התיקולים. אבל הוא לא מוציא את הכדור מספיק מהר קדימה.
וזאת צרפת של הטורניר. פרט לדימיטרי פאייט המצוין, כל השאר לא מספיק מהירים, לא מספיק חדים, לא מספיק דומיננטיים. בית 1 היה חלש ונתן להם זמן להתאפס, ועכשיו, בנוקאאוט, יש צורך בדברים שיספיקו. בינתיים, מעבר לעניין האיכות שעדיין לא באה יותר מדי לידי ביטוי, יש לצרפת עוד כמה דברים שפועלים לטובתה וזה בדיוק מה שמוציא את אירלנד מהכלים. כאילו לא מספיק אותו עניין היד מלפני שבע שנים, המארחת הצליחה להרגיז את הירוקים בעוד כמה גזרות.
אפשר להתחיל בכך שצרפת שיחקה לאחרונה בדיוק לפני שבוע, וקיבלה מנוחה בשפע, בעוד האירים נלחמו ביום רביעי נגד איטליה והמאמן מרטין אוניל הודה כי ההכנה שלהם לשמינית הייתה "מוגבלת". מעבר לכך, אירלנד קיבלה הקצאה של 4,500 כרטיסים בלבד למשחק, והאוהדים הנפלאים שלה צפויים להיות במיעוט גדול. סתם לדוגמה, במשחק מול איטליה היו באצטדיון 25 אלף אירים. כשההתאחדות האירית מחתה על העניין ופנתה לאופ"א כדי לשנות את המצב, היא קיבלה 104 כרטיסים נוספים.
ומה עם איזה יתרון קטן אחד לאירים? אחרי הכל, הם לא התברגו בין 16 הנבחרות הטובות באירופה בטעות. או, בשביל זה יש את דשאן, שייתן לנו הרצאה קטנה בנושא ביולוגיה. כך אמר פרופ' דידייה, מומחה בעניין: "נבחרת אירלנד מספקת דוגמה נהדרת לאחדות בקבוצה ועבודה קשה.
מזכירים לא מעט את רוח הלחימה שלה. הם לא חושבים פעמיים ונותנים הכל. זה מצוין שיש לך דבר כזה בנבחרת, וזו ממש תכונה גנטית אצלם". מעניין אם אפשר לבודד את הגן הזה ולהכניס אותו בקוקטייל של ד"ר רוסנובסקי.
נסכם עם רבע גמר ליגת האלופות בין אתלטיקו מדריד לברצלונה. מה הקשר? סבלנות. באותו משחק, קפטן אתלטיקו גאבי נגע בידו ברחבה. אבל שריקה לפנדל לא נשמעה ובארסה קופחה בגדול בדרך להדחה. השופט הודה בסיום בטעותו. קראו לו ניקולה ריצולי, והאיטלקי ישפוט גם היום במשחק בין צרפת לאירלנד. לכו תדעו אם אירלנד לא תקבל במקרה עוד איזו סיבה לנקמה עתידית.
לפנייה לכתב/ת 
