צעיר בלגי הגיע לישראל ברגל

וויטייר דו בוס בארץ הקודש

יש דרכים רבות להגיע לישראל, אבל וויטייר דו בוס בן ה-24 בחר כנראה בדרך המקורית מכולן: הצעיר הבלגי הגיע בסוף השבוע לישראל לאחר שבמשך ארבעה חודשים צעד ברגל עם תרמיל לגבו.

"היה לי חשוב לחוש את החופש, להכיר אנשים חדשים בדרך ולעשות עלייה לרגל לארץ הקודש", אומר דו בוס. "נהניתי מאוד מהמסע, גם אם בהתחלה היו לי לא מעט קשיים. חששתי שאשבר בדרך, אבל אני גאה מאוד בעצמי שהצלחתי לעשות את זה ולעמוד באתגר. בסך הכול היה לי ממש כיף ונהניתי מההליכה".

דו בוס, שמתגורר בכפר קטן בשם פראן דרומית לבריסל, הגיע לתל אביב ומתכנן לבקר גם בחיפה, בעכו, בכנרת ובירושלים בשהותו בת העשרה ימים בישראל. לאחרונה סיים לימודי כלכלה באוניברסיטה בבריסל והתקבל לעבודה בחברה גדולה, אך לפני כן החליט לצאת למסע רגלי לישראל, שאותו הוא התחיל ב-19 במרס השנה. "התוכנית המקורית שלי הייתה ללכת ברגל דרך טורקיה ומשם לקחת מעבורת", אומר דו בוס, "אבל חששתי מהמצב הביטחוני שם ולכן החלטתי ללכת דרך איטליה ויוון. לפני היציאה למסע עשיתי הכנות פיזיות, אבל 20 הימים הראשונים היו קשים מאוד. אחר כך הגוף התרגל וזה היה בסדר". דו בוס עבר במעברות מדרום איטליה ליוון ומשם לקפריסין, ושם עלה על טיסה שהובילה אותו לישראל.

בדרך ישן דו בוס בכנסיות ובמנזרים או אצל משפחות שהסכימו לארח אותו, ובכל מקום, למעט איטליה, לא נשאר יותר מלילה. "בסך הכול היה לי ממש כיף ומרגיע. חלק מהמניע למסע שלי היה דתי, ורציתי גם ללכת בעקבות אבי, שהגיע לישראל בעבר ונפטר לפני 14 שנים".

מיד לאחר שנחת הגיע ללשכת המידע לתייר של עיריית תל אביב בכיכר השעון ביפו, שם עזרו לו לתכנן את ביקורו. בימים המעטים שהוא נמצא בישראל דו בוס כבר הספיק להתאהב. "כולם כל כך נחמדים אליי פה", הוא מספר בהתרגשות. "זה משהו שאזכור כל החיים".

איתן שוורץ, מנכ"ל עיר עולם ותיירות בעיריית תל אביב, אמר כי "בשנים האחרונות אנחנו עובדים מאוד קשה כדי למתג את תל אביב כמוקד עלייה לרגל לצעירים מאירופה, אבל לא חשבנו שמישהו יפרש את הביטוי 'עלייה לרגל' באופן מילולי. בכל מקרה, אנחנו שמחים על הגעתו של התייר ומציעים לו תל אופן בחינם, כדי שרגליו יוכלו קצת להירגע אחרי המסע המפרך".