סנדרס לצד קלינטון: "לא למנהיגות שמעליבה מוסלמים"
הוועידה הדמוקרטית נפתחה בצל הצניחה בסקרים של הילרי קלינטון ופרשת המיילים. תומכי ברני סנדרס פרצו בבכי בעת שהביע תמיכה בקלינטון. מישל אובמה: "לא נרד לרמה של בריון. הילרי היא האדם היחיד שכשיר להיות נשיא ארה"ב"
בצל הצניחה בסקרים ופרשת המיילים, ניסו הלילה פוליטיקאים, שחקנים הוליוודיים ובעיקר הגברת הראשונה להשכיח את הכאוס במפלגה הדמוקרטית - ולהחזיר את הילרי קלינטון אל ההובלה במרוץ לנשיאות. "היא האדם היחיד שאני באמת מאמינה שכשיר להיות נשיא ארצות הברית. אני איתה", אמרה על קלינטון מישל אובמה, בלילה הראשון של הוועידה הדמוקרטית בפילדלפיה. אחריה נאם ברני סנדרס, שהפסיד במרוץ הדמוקרטי, והביע את תמיכתו בקלינטון לאחר שהבהיר: "המהפכה נמשכת, המאבק נמשך".
"אנו זקוקים למנהיגות שמאחדת ומחזקת אותנו, לא למנהיגות שמעליבה לטינים, מוסלמים, נשים, שחורים ומבוגרים, ומפלגת אותנו", אמר הסנאטור סנדרס, שזכה לתשואות ממושכות כשעלה לבמה. במשך דקות ארוכות לא הזכיר סנדרס את שמה של היריבה קלינטון, אך בסוף נאומו הוא סיפר על ההיכרות ארוכת השנים ביניהם וניבא: "היא תהיה נשיאה מעולה. אני גאה לעמוד לצדה".
סנדרס אמר שארצות הברית התקדמה רבות בתקופת כהונתו של הנשיא ברק אובמה, אך עדיין "יש עבודה לעשות". הוא אמר שהבחירות השנה הן על מיהו המועמד שמבין את "הבעיות האמיתיות" שהמדינה ניצבת בפניהן ויכול להציע להן פתרונות. "על פי הקריטריונים האלה", אמר סנדרס, "כל משקיף אובייקטיבי יגיע למסקנה שבהסתמך על הרעיונות והמנהיגות שלה - הילרי קלינטון חייבת להיות הנשיאה הבאה של ארצות הברית. אין פה התלבטות". חלק מתומכיו פרצו בבכי בעת הבעת התמיכה של סנדרס בקלינטון.
הגברת הראשונה של ארצות הברית, מישל אובמה, נאמה לפניו. "הבחירות האלה אינן על דמוקרטים מול רפובליקנים. הבחירות האלה הן על למי יינתן הכוח לעצב את חיי ילדינו בארבע או בשמונה השנים הבאות של חייהם", אמרה רעייתו של הנשיא ברק אובמה. "בבחירות האלה יש רק אדם אחד שעליו אני סומכת שאפשר לתת לו את האחריות הזאת, וזו חברתנו הילרי קלינטון".
לדברי מישל אובמה, מזכירת המדינה לשעבר - וכמוה גברת ראשונה בעבר "לעולם אינה כורעת תחת לחץ". היא הוסיפה כי קלינטון היא סוג הנשיאה שתרצה עבור בנותיה. היא ציינה את תגובתה של קלינטון להפסד לבעלה ברק אובמה בפריימריז של המפלגה הדמוקרטית ב-2008, ואמרה כי היא לא כעסה ולא "ארזה את החפצים והלכה הביתה".
Bernie Sanders totally sold out to Crooked Hillary Clinton. All of that work, energy and money, and nothing to show for it! Waste of time.
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 26 ביולי 2016
אובמה אמרה כי הילרי קלינטון מקדמת את מטרותיהן של הנשים בכך ש"כל בנינו ובנותינו לוקחים כמובן מאליו את העובדה שאישה יכולה להיבחר לנשיאות ארצות הברית". היא השוותה בין הבחירה ההיסטורית של בעלה לנשיא השחור הראשון במדינה - להיסטוריה שתהיה בבחירתה של קלינטון לאישה הראשונה שתכהן כנשיאה: "אני רואה את שתי בנותיי, שחורות ויפהפיות, משחקות עם הכלב במדשאת הבית הלבן. זה סיפור של דורות של אנשים שחשו את הבושה של ההפרדה הגזעית ועשו את מה שצריך כדי שאני אוכל להתעורר בכל בוקר בבית הזה, שנבנה על ידי עבדים".
מישל אובמה נאמה לאחר שמוקדם יותר הלילה עלו לבמה הקומיקאית שרה סילברמן, השחקנית אווה לונגוריה, הזמר פול סיימון וכן ג'ייסון קולינס, כדורסלן ה-NBA הראשון שיצא מהארון. אחריה עלתה לדוכן הנואמים אליזבת וורן, שהייתה מועמדת לשמש סגנית של קלינטון. בסופו של דבר בחרה קלינטון בטים קיין להיות מספר 2 שלה.
הקומיקאית היהודייה שרה סילברמן הצחיקה את הקהל: "זה כה מעורר השראה. רק לפני כמה שנים היא הייתה מזכירה, ועכשיו היא עומדת להיות נשיאה", בהתייחסה לתפקידה הקודם של קלינטון כמזכירת המדינה של ארה"ב. סילברמן, שתמכה דווקא בסנדרס בפריימריז, אמרה: "אני אצביע עבור הילרי בהתלהבות", והוסיפה כי תומכי סנדרס שמתנגדים לקלינטון בנימוק של "סנדרס או כלום", הם "מגוחכים". את זה כבר חלק מהקהל לא אהב לשמוע.
קולינס סיפר כי לפני שיצא מהארון בכתבת שער בספורטס אילוסטרייטד, "יצאתי מהארון בפני משפחת קלינטון. אני מכיר את המשפחה כמעט 20 שנה. ידעתי שהם יקבלו אותי בגלל מי שאני, ושהם יעזרו לי לסלול את הדרך לאחרים. הם ידעו שהנטייה המינית שלי לא משפיעה כלל על יכולתי לשחק כדורסל, בדיוק כמו שמגדר לא משפיע כלל על יכולתו של מישהו או מישהי להוביל את המדינה שלנו".
אווה לונגוריה, שכיכבה ב"עקרות בית נואשות", אמרה: "אני דור תשיעי לאמריקנים מעיירה קטנה בדרום טקסס. ואם אתם מכירים את ההיסטוריה שלנו, טקסס הייתה חלק ממכסיקו. המשפחה שלי מעולם לא חצתה גבול. כשדונלד טראמפ קורא לנו פושעים ואנסים, הוא מעליב משפחות אמריקניות. אבא שלי לא פושע ולא אנס. למעשה, הוא היה בצבא".
הסנאטורית ממסצ'וסטס וורן שלהבה את הקהל: "טראמפ חושב שהוא יכול לזכות בקולות על ידי הבערת אש ושנאה. בניסיון לגרום לכם להאמין שהבעיה האמיתית של אמריקה היא אמריקנים אחרים - אנשים שלא נראים כמוך, שלא מדברים כמוך, שלא מתפללים כמוך. זו אמריקה של טראמפ. אמריקה של פחד ושנאה. לבנים נגד לטינים. נוצרים נגד מוסלמים ויהודים. סטרייטים נגד הומואים. כולם נגד המהגרים".
פתיחת הוועידה הדמוקרטית הלילה הייתה צריכה להיות יומה הגדול של קלינטון, אך הוועידה החלה בתחושה של כאוס מוחלט. היריב טראמפ כבר הספיק לעשות מטעמים מפרסום המיילים שבהם ראשי המפלגה מנסים לתקוע סכין בגב של סנדרס כדי לקדם את הילרי בפריימריז. הוא האשים את המפלגה ב"משחקים של פוליטיקה רקובה", שנודפת ריח של תככים ומזימות.
הוועידה הדמוקרטית הלאומית, הגוף המנהל של המפלגה, פרסמה הלילה הודעת התנצלות בפני סנדרס, שהפסיד במרוץ נגד קלינטון. בהודעה נכתב כי הוועידה "מביעה את התנצלותה העמוקה והכנה בפני הסנאטור סנדרס, בפני תומכיו ובפני כל המפלגה הדמוקרטית. האימיילים לא משקפים את מחויבות הוועידה לניטרליות בהליך בחירות המועמד לנשיאות".
קלינטון ותומכיה לא התכוננו למסיבה הגדולה של הכתרתה, אלא היו עסוקים בהדיפת גלי ההדף מפרשת המיילים החדשה. מצד אחד היא גרמה ליו"ר הוועידה דבי וסרמן שולץ להתפטר. מצד שני היא נתנה אור ירוק לאסטרטגים שלה לטעון שרוסיה והנשיא פוטין אחראים לפריצה למחשבי המפלגה כדי לחזק את דונלד טראמפ.
כבר זמן רב טוענים במטה קלינטון שהקרמלין בוחש בבחירות לטובת טראמפ, כי הם רוצים לקבל מדיניות אמריקנית פרו-רוסית. אתמול נראה היה כי הם קיבלו שביב של הוכחה. ב-FBI כבר הודיעו שיחקרו וימצאו את האשמים, אבל זה כבר לא יעזור לקלינטון, שהשמחה שלה כבר הושבתה.
טראמפ הפך לשחקן מרכזי עם פתיחת הוועידה הדמוקרטית. חברי המפלגה התעוררו לבוקר של סקרים עגומים. טראמפ פתח פער של חמישה אחוזים בסקר של CNN. במצב שבו ארבעה מתמודדים לנשיאות טראמפ מקבל 44%, קלינטון 39% בלבד והמועמד הליברטני, גארי ג'ונסון, מקבל 9%. במצב של ראש בראש, טראמפ מוביל על פני קלינטון בשלושה אחוז. את התמיכה הגדולה מקבל טראמפ בקרב לבנים חסרי השכלה: 62 אחוז מהם על פי הסקרים יצביעו לטראמפ, רק 23 יצביעו לקלינטון.
לפנייה לכתב/ת 
