בסוף האמריקאיות מנצחות
עוד לפני טקס הפתיחה, טורניר כדורגל הנשים האולימפי יצא לדרך, כשבניגוד לגברים, ברזיל המארחת תהיה על תקן אנדרדוג מול השליטה הבלעדית של הענף, ארצות הברית שזכתה בשלוש מדליות הזהב האחרונות
טקס הפתיחה של המשחקים האולימפיים בריו ייערך בלילה שבין שישי לשבת, אולם האקשן יתחיל הרבה לפני כן. כבר ביום רביעי יתקיימו שישה משחקים במסגרת טורניר הכדורגל האולימפי לנשים – שצפוי להיות אטרקטיבי לא פחות מאשר טורניר הכדורגל לגברים, אם לא יותר.
נכון, כדורגל הוא אחד מענפי הספורט הפחות "נחשבים" באולימפיאדה, בטח בהשוואה לאתלטיקה, שחייה והתעמלות. אבל אנחנו מדברים על ברזיל, מדינה שמטורפת על כדורגל, ש-200 מיליון התושבים שלה רוצים לראות בפעם הראשונה זכייה במדליית זהב אולימפית – של נבחרת הגברים, של נבחרת הנשים – או של שתיהן.
אם בטורניר הגברים ברזיל היא הפייבוריטית הגדולה, גם בשל העובדה שניימאר ישחק ב"סלסאו", הרי שבקרב הנשים זכייה במדליית הזהב לא נחשבת להכרחית. האמת היא שהנבחרת המקומית מקווה להפתיע, ובעיקר את הפייבוריטית הגדולה, אלופת העולם ארה"ב.
הנבחרת האמריקאית זכתה במדליית הזהב בשלוש האולימפיאדות האחרונות - ב-2004 באתונה, ב-2008 בבייג'ינג ולפני ארבע שנים בלונדון. בנוסף, רק לפני שנה זכתה ארה"ב בגביע העולם שהתקיים בקנדה.
צריך לזכור שבניגוד למה שקורה בכדורגל הגברים, אצל הנשים האולימפיאדה היא הטורניר השני בחשיבותו. אם אצל הגברים מדובר בנבחרות צעירות, עד גיל 23, בתוספת שלושה שחקנים בלי הגבלת גיל, מה שפוגע בחשיבות התחרות – אצל הנשים אלו הנבחרות הלאומיות שמגיעות בהרכבים החזקים ביותר. זהו בעצם "מיני מונדיאל". ההבדל הוא רק בגודל – 12 נבחרות ולא 24, כמו בגביע העולם.
אגב, מאז שנשים החלו לשחק כדורגל באולימפיאדות ב-1996, מעולם לא קרה שנבחרת כלשהי תזכה במונדיאל ושנה לאחר מכן במדליית הזהב האולימפית. ארה"ב יכולה לעשות זאת הפעם.
עד לפני שנה הכוכבת הגדולה והסמל של נבחרת ארה"ב הייתה אבי וומבאך. אבל וומבאך פרשה לפני כשנה, אחרי שהבקיעה 184 שערים במדים הלאומיים – שיא עולמי לגברים ולנשים. מי שירשה את מקומה היא קרלי לויד.
לויד כבר לא צעירה. היא בת 34, אבל עדיין בכושר שיא. היא כבשה את שערי הניצחון של ארה"ב בגמרים האולימפיים של 2008 ו-2012 ולפני שנה נבחרה לשחקנית המצטיינת במונדיאל בקנדה. בגמר מול יפן היא הבקיעה שלושער – פעם ראשונה שדבר כזה קורה.
לויד, שבברזיל תהיה בפעם הראשונה הקפטנית של הנבחרת בטורניר גדול, נשאלה מה היא צריכה לעשות כדי להתעלות על הישגי העבר שלה וענתה בחיוך: "כנראה להבקיע ארבעה שערים בגמר".
לויד תרכז הרבה מאוד תשומת לב בצד אחד של המגרש, כאשר מהעבר השני זו תהיה השוערת המפורסמת הופ סולו בת ה-35, שרוצה להיות הכדורגלנית הראשונה שזוכה בארבע מדליות זהב אולימפיות. ב-2004 סולו הייתה עדיין שוערת מחליפה, אבל היא היחידה שנותרה בסגל מאז משחקי אתונה 2004.
המאמנת ג'יל אליס ריעננה את הסגל הוותיק והמנוסה עם כמה שחקניות צעירות ומבטיחות, כשהבולטת מכולן היא מאלורי פיו בת ה-18.
אליס כבר חושבת על המונדיאל הבא, שיתקיים ב-2019 בצרפת. "אם אנחנו רוצות לזכות בגביע העולם אסור לנו לחשוב רק על האולימפיאדה", היא אומרת. "לכן יהיו שחקניות חדשות כדי לבנות את העתיד. יחד עם זאת כולנו נרגשות לקראת האתגר הגדול בריו, לעשות משהו שאף אחד מעולם לא עשה".
לויד חושבת שהנבחרת הנוכחית היא המוכשרת ביותר שהייתה לארה"ב. "כשהתחלתי לשחק בנבחרת בתחילת שנות ה-2000 המשחק שלנו היה מבוסס בעיקר על כדורים ארוכים. עכשיו אנחנו משחקות בסגנון הרבה יותר מתוחכם, שבנוי על מסירות קצרות".
ארה"ב תפתח את דרכה במשחק מול ניו זילנד, שאותה היא אמורה לנצח בלי הרבה בעיות. אבל המשחק השני, מול צרפת, כבר יהיה סיפור שונה לחלוטין.
צרפת אומנם הפסידה לגרמניה ברבע גמר המונדיאל לפני שנה, אבל היא בהחלט עשוייה להיות ההפתעה הגדולה של הטורניר. 12 מתוך 18 שחקניות הסגל מגיעות מאולימפיק ליון, הקבוצה הטובה באירופה, שזכתה בליגת האלופות שלוש פעמים בשש העונות האחרונות.
מעל כולם נמצאת לואיסה נסיב בת ה-29, המכונה "זיזה" – על משקל "זיזו". ואכן רבים משווים את נסיב לזינדין זידאן, בכל מה שקשור ליכולת הטכנית. וכן, גם נסיב היא ממוצא אלג'יראי וגם היא גדלה במארסיי. בדיוק כמו זידאן.
12 נבחרות ישחקו בטורניר האולימפי לנשים, כאשר לרבע הגמר יעפילו שתי הראשונות מכל בית ועוד שתיים מבין השלוש שיסיימו במקום השלישי. הנבחרת הנוספת בבית הזה היא קולומביה, שבסגל שלה נמצאת השוערת סנדרה ספולבדה. אם השם הזה נשמע מעט מוכר, זה משום שמדובר בשוערת של מועדון ספורט קריית גת, הקבוצה שזכתה לפני מספר חודשים בגביע המדינה כאן בישראל.
ומה לגבי המארחת? ברזיל מעולם לא זכתה בזהב האולימפי, כאשר ב-2004 ו-2008 הפסידה בגמר לארה"ב. בבייג'ינג ההפסד היה כואב במיוחד, לאחר שהברזילאיות היו עדיפות ונוצחו כשספגו שער בהארכה.
מי שהייתה אז ועדיין הכוכבת הבלתי מעורערת של ברזיל היא כמובן מרתה, מי שזכתה בתואר "כדורגלנית השנה בעולם" חמש פעמים ברציפות. נכון, בגיל 30 מרתה כבר לא קטלנית כפי שהייתה עד לפני שנים לא רבות. ועדיין, יש לה עדיין את היכולות הטכניות, את חוש הבקעת השערים. והביתיות עשויה להיות הפעם זו שתכריע את הכף לטובתה של ברזיל.
לצידה של מרתה ישחקו עוד שתי ותיקות, החלוצה כריסטיאני והקשרית בת ה-38 פורמיגה ("נמלה" בפורטוגזית), שזו תהיה האולימפיאדה השישית שלה, יותר מכל אחת אחרת בהיסטוריה. ברזיל תפתח את דרכה ביום רביעי במשחק מול סין, כאשר המשחק הראשון בבית הזה, שיהיה גם האירוע הראשון במשחקים האולימפיים, יהיה המפגש בין שוודיה ודרום אפריקה.
יפן, אלופת העולם ב-2011 וסגנית אלופת העולם לפני שנה, לא העפילה באופן סנסציוני לריו 2016. כך שהיריבה החזקה ביותר של ארה"ב עשויה להיות גרמניה, אלופת העולם ב-2003 וב-2007 והמדורגת שנייה בעולם – אבל נבחרת שמעולם לא העפילה לגמר האולימפי.
זה יהיה הטורניר האחרון של סילביה נייד כמאמנת הראשית של נבחרת גרמניה. היא נמצאת בתפקיד כבר 11 שנים ולאחר האולימפיאדה תיכנס לתפקיד מנהלת מחלקת הסקאוטינג של ההתאחדות הגרמנית. גרמניה אמורה להביס במשחקה הראשון את זימבבואה החלשה, שזו תהיה הופעתה הראשונה בטורניר בינלאומי מחוץ ליבשת אפריקה.
לפני כן, קנדה תפגוש את אוסטרליה, שתי נבחרות שלכל אחת מהן יש סיכוי לזכות במדליה. קנדה זכתה בארד לפני ארבע שנים בלונדון ואוסטרליה הגיעה לרבע הגמר בכל שלושת המונדיאלים האחרונים. בסגל האוסטרלי נמצאת אלי קרפנטר בת ה-16 ושלושה חודשים. אם היא תזכה לשחק היא תהיה הכדורגלנית הצעירה ביותר בהיסטוריה האולימפית.
כמו טורניר הגברים, גם זה של הנשים יתקיים בכל רחבי ברזיל. חוץ מריו דה ז'ניירו ייערכו משחקים גם בבלו הוריזונטה, ברזיליה, מנאוס, סלבדור וסאו פאולו. משחק הגמר יתקיים באצטדיון המרקאנה המיתולוגי ושלא יהיה ספק: אם ברזיל תגיע לגמר, כל 80 אלף המקומות יהיו מלאים.
לפנייה לכתב/ת 
