ג'ו אלכסנדר חתם במכבי ת"א כישראלי

עכשיו זה סופי, ג'ו אלכסנדר (29, 2.03 מ') חתם לעונה אחת במכבי תל אביב עם אופציה לאחת נוספת, וישחק בקבוצה כישראלי. כזכור, אלכסנדר כבר לבש את המדים הצהובים בעונת 2014/15, אך אז עשה זאת כזר.

במהלך התקופה בה שיחק בישראל גילה הפורוורד את שורשיו היהודיים, ואחרי שנה בה שיחק בססארי האיטלקית, הצליח להסדיר את נושא האזרחות מול הרשויות וכאמור יירשם העונה כישראלי לכל דבר.

אלכסנדר. הפעם הגיע כישראלי(צילום: מכבי ת"א)

"אני שמח לחזור. נהניתי בפעם הראשונה שלי בתל-אביב ואני נרגש להגיע שוב למכבי", אמר אלכסנדר לאחר החתימה. "זהו מקום מאוד מיוחד, עם אוהדים חמים ונאמנים ומסורת מפוארת, וזו בהחלט גאווה להיות שוב חלק מהמועדון הזה".

אלכסנדר, בוגר מכללת ווסט וירג'יניה, נבחר בקיץ 2008 במקום השמיני בדראפט ע"י מילווקי באקס - ושותף ב-59 משחקים בעונת הרוקי שלו, בה תרם 4.8 נקודות ו-2 ריבאונדים למשחק. בהמשך שיחק תקופה קצרה בשיקגו ובעיקר הרשים בליגת הפיתוח במדי טקסס וסנטה קרוז. את עונת 2015 החל בליגת הפיתוח והצטיין במדי סנטה קרוז עם 21.7 נקודות ו-8 ריבאונדים למשחק, ולאחר מכן חתם במכבי.

בליגה הישראלית קלע 8.6 נקודות למשחק וביורוליג 4.5 נקודות ב-11.5 דקות. בעונה האחרונה שיחק במדי ססארי והעמיד ממוצעים של 10.9 נק', 4.9 ריב' ו-1.4 חסימות ביורוליג, ו-12.5 נק' ו-4.4 ריב' בליגה האיטלקית.

יעזור לצהובים להחזיר את האליפות?(צילום: ראובן שוורץ)

"אני מרגיש הרבה יותר בשל ומוכן כעת לכדורסל האירופי, כשחקן וכבן-אדם, ורואה את עצמי מתאים להתפתחות של הכדורסל לתפקיד הסטרץ' 4", הוסיף אלכסנדר לאתר הרשמי של מכבי ת"א. "שמח להתאחד מחדש עם דווין, פניני, יוגי וסילבן, ואנחנו בהחלט מתכוונים להחזיר את מכבי למסלול הניצחונות והתארים שהמועדון הזה כה רגיל אליו".

על העובדה שבעונה בה שיחק בישראל מכבי ת"א איבדה את תואר האליפות, אמר: "אני זוכר היטב את אובדן האליפות, זו הייתה טראומה ולקחתי את זה אישית, לכן אני שמח עוד יותר שאני חלק ממכבי 2017 שיכולה וצריכה להחזיר את התואר. העונה הזו היא כמו לידה מחדש. לשוב למכבי זה חלום בשבילי. אני מתגעגע לשיר העלייה למגרש, לאנשים שעוצרים אותי ברחוב, לאוהדים. גם באירופה אנחנו צריכים לכוון גבוה. אם נזכה ביורוליג? וואו, חלום. אני ארוץ עם סוני בתל אביב בלי חולצה. לא בים, ברחובות העיר".