שלג בסעודיה, קרח בבגדד: כך מתמודדים עם הקיץ הלוהט
כשהטמפרטורות מטפסות ליותר מ-50 מעלות - "עיר שלג" בריאד מנחמת הרבה מאוד הורים וילדים - שמתוודעים גם לעירוב בין המינים באופן נדיר. גל חום כבד שפקד את עיראק מאלץ את התושבים לפתרונות מקוריים נוכח הפסקות החשמל המרובות. בסוריה נותר חוף הים כמפלט אחרון - אך מסוכן
שלג בסעודיה הוא מצרך נדיר - בממלכה שרוב רובה מדבריות. בימי הקיץ הלוהטים במפרץ, הטמפרטורות חוצות את קו 50 המעלות. אך בחודש שעבר חנך מושל מחוז ריאד, הנסיך פייסל בן בנדר בן עבד אל-עזיז, את "עיר השלג הראשונה והגדולה ברחבי הממלכה". אמנם כבר נראו בעבר מיזמים דומים, אך לא בסדר גודל של 5 קמ"ר. המתקן מאפשר ללא מעט סעודים לחוות שלג בפעם הראשונה בחייהם, ועוד בשיא הקיץ.
מי שאחראית להקמת המתקן והפעלתו באחד ממרכזי הקניות המוכרים של הבירה ריאד היא חברה פרטית לתרבות ופנאי בשם "עות'יים". אך גם אם לא מדובר בפרויקט ממשלתי מובהק, עצם הגעתו של מושל המחוז לפתיחה, מעידה כי השלטונות מברכים על הצעד. זאת בייחוד שאחד מהמהלכים הבולטים של השלטון הסעודי כחלק מהחזון הכלכלי החדש ל-2030 (שיזם בנו של המלך, הנסיך מוחמד בן סלמאן) הוא לפתח תרבות פנאי בממלכה. לשם כך גם הוקם גוף מיוחד.
לא מעט סעודים וסעודיות מגיעים בהמוניהם ל"עיר השלג", ואחד הדברים הבולטים במתחם הוא העירוב בין גברים לנשים שמביאות את ילדיהן - דבר שאינו מובן מאליו בממלכה הסונית השמרנית שמקפידה מאוד על ההפרדה בין גברים לנשים. זאת בהתאם לכללי ההלכה הנוקשים שגם בשנת 2016 מפלים לרעה את האישה.
נראה שהסעודיות שמגיעות למתחם מודעות לחריגות שבמהלך. יעידו על כך דבריה של אחת המבקרות הנרגשות שאמרה למצלמה כשעל פניה הניקאב המסורתי: "הנשים כאן בסעודיה – נגזר עליהן ללבוש את הגלימה המסורתית. כאן המצב שונה. את רואה מה אני לובשת כעת. כאן יותר נוח. ביחס למקום זה מצוין שמאפשרים לנו דבר כזה".
ואילו בעיראק המדממת והשסועה, חושבים פחות על "עיר שלג" בקיץ הנוכחי, ויותר על איך להתקרר בגל החום הקשה שפקד את המדינה. עד כדי כך שראש ממשלת עיראק, חיידר אל-עבאדי, הכריז על שבתון למשך יומיים בכל רחבי המדינה פרט לשירותים חיוניים. בשיאו של גל החום הטמפרטורות חצו את רף ה-50 מעלות. האזרחים חזרו לדרכי הקירור הישנות כמו בלוקים של קרח במקום מקררים, לאור הפסקות החשמל למשך שעות ארוכות. בעיה שכבר קיימת תקופה ארוכה, וזאת עוד מבלי שהזכרנו את הלחימה נגד ארגון ה"מדינה האיסלאמית" ופיגועי טרור שגובים את חייהם של רבים.
גם בסוריה החום הכבד לא מוסיף לסבל הבלתי נגמר של מי שעוד נותר במדינה המדממת. הפסקות החשמל הפכו לשגרה בחיי היום-יום של הסורים, בעיקר באזורים שאינם בשליטת המשטר. באזורי השליטה של המשטר הסורי יש מי שמנצל את הקיץ והחום כדי ללכת לים ואפילו לקיים מסיבות חוף כפי שתועד לאחרונה. אלא שגם אלה עלולות להיגמר באסון. בימים האחרונים דיווח העיתון "אל-קודס אל-ערבי" על 17 צעירים שטבעו למוות באחד מהחופים דרומית לעיר טרטוס המזוהה עם העדה העלאווית, שאליה משתייך אסד. זאת בזמן שכבר קשה לספור את מניין הקורבנות בעימות בין המשטר למורדים, במיוחד בחלב הבוערת.
לפנייה לכתב/ת 
