"מאות כבר נהרגו". שכירי חרב רוסים בסוריה
חברות צבאיות חשאיות משלמות להם אלפי שקלים בחודש ושולחות אותם להיות בשר תותחים בשדה הקרב. מי שנהרג נרשם כנעדר וגופתו ננטשת, מי ששרד נעצר עם שובו הביתה ונותר ללא מסמכים מזהים. רוסים שנשלחו מטעם חברה חשאית לסוריה סיפרו ל"סקיי ניוז" על הלחימה והיחס המשפיל
הקרמלין מגדיר את הפעילות הרוסית בסוריה מבצע קרקעי, וכי בשטח יש מספר מצומצם של "יועצים צבאיים". שלושה רוסים סיפרו ל"סקיי ניוז" על הגיוס שלהם ל"וואגנר", חברה צבאית חשאית ביותר, שהטיסה אותם על מטוסי תובלה להילחם בסוריה.
תמורת סכום חודשי ששקול ל-4,000 שקלים הם נשלחו לחזית ונלחמו בפלגי מורדים ובדאעש. שניים מהם, אלכסנדר ודמיטרי (שמות בדויים), אומרים שהם מרגישים ברי מזל שהם שרדו. "זה 50-50. רוב האנשים שהולכים לשם בשביל הכסף נהרגים. אלו שנלחמים בשביל האידאולוגיה, שרוצים להילחם נגד האמריקנים – להם יש סיכוי טוב יותר לשרוד", אומר אלכסנדר.
בפברואר הזהיר ראש הממשלה דמיטרי מדבדב שהתפרסות של כוחות קרקעיים של ארצות זרות על אדמת סוריה עלולה להוביל ל"מלחמת עולם". הוא לא התייחס כמובן לשכירי החרב הרוסים. "בין 500 ל-600 איש נהרגו שם", טוען דמיטרי. "אף אחד לעולם לא יגלה את זה. זה הדבר הכי מפחיד. אף אחד אפילו לא יידע".
החוק ברוסיה אוסר על הפעלת חברות צבאיות פרטיות, אך הדבר לא מפריע לניקולאי אוטקין, שעומד בראש חברת "ואגנר". עיתון רוסי טען שאוטקין מושפע מהאידיאולוגיה הנאצית, וקרא לחברה על שם המלחין האהוב עליו. החברה שלו גייסה ברשת מאות רוסים להילחם בסוריה. בשיחה שהגיעה ל"סקיי ניוז" שואל נציג של החברה על הכושר של המועמד לגיוס, ואם יש לו דרכון בתוקף. אז הוא נשלח למיונים בכפר מולקינו, שבו נמצא בסיס של הכוחות המיוחדים בצבא רוסיה. חלק מהבסיס משמש לאימונים של לוחמי "ואגנר". כמה אתרים ברוסיה דיווחו כי האיש שהציג את עצמו כראש ארגון "ואגנר" הוא בכלל שחקן בשם אלכסנד אגפוב. לדיווחים אלה אין אישור רשמי.
אלכסנדר מספר שאחרי טירונות מפרכת הוא הגיע לבסיס הרוסי בלטקייה. "היו איתי 564 לוחמים בבסיס". דמיטרי הגיע עם כ-900 איש לשדה התעופה בחמימים. "לקחו אותנו בלילה במשאיות. פחדתי", הוא נזכר. השניים מאשימים את המפקדים שלהם בכך ששלחו אותם ל"משימות התאבדות", שנועדו "לרכך" את ההתנגדות לפני שהכוחות של צבא סוריה מגיעים לשטח.
אלכסנדר נזכר בקרב על תדמור בתחילת השנה. "במהלך ההסתערות על תדמור השתמשו בנו כבשר תותחים. צוות הסיור נשלח קדימה כדי לדווח. הכרתי שלושה בקבוצה הזאת. שניים נהרגו עוד לפני שהגענו לעיר. מקבוצת התקיפה שלי 18 נהרגו. אחרי זה הפחדנים האלה מצבא סוריה סיימו את העבודה שאת רובה אנחנו עשינו".
מספר ההרוגים הרשמי של הרוסים בסוריה עומד על 19. לוחמי "ואגנר" אמרו ל"סקיי" שהם מאמינים שמאות רוסים נהרגו. "מי יגיד על זה משהו? לפעמים הגופות נשרפות אבל המסמכים אומרים שהם 'עדיין נעדרים'. לפעמים המסמכים אומרים שהחייל נהרג בדונבאס (במזרח אוקראינה). לפעמים אומרים 'תאונת דרכים'", אומר אלכסנדר. דמיטרי טוען שגופות של מאות רוסים ננטשו בסוריה.
"לפעמים הם נקברים, לפעמים לא. לפעמים חופרים בור. זה תלוי מה המפקדים מרגישים כלפי ההרוג".
דמיטרי חזר למוסקבה, אבל הוא אומר שהחוויה הטראומטית עדיין מלווה אותו. כשהוא חתם ב"וואגנר" הוא הביא להם את המסמכים המזהים שלו. כשחזר הוא שב לבסיס האימונים כדי לקבל את המסמכים אבל לפתע נעצר. שוטר אמר לו, באופן חד-משמעי, כי חברת "ואגנר" לא קיימת. הוא אמר ל"סקיי" שעוד 50 גברים מטעם "ואגנר" ששרדו את הלחימה בסוריה משוטטים הלומי קרב ברחובות מוסקבה ללא מסמכים מזהים. "אף אחד לא מכיר אותי. הם פשוט זרקו אותי".
לפנייה לכתב/ת 
