בכפוף לשימוע: ראש העיר אשקלון יואשם בשוחד אך לא בעבירות מין
בהודעת הפרקליטות לאיתמר שמעוני, אחיו עופר וחשודים נוספים, נמסר כי נשקלת העמדתם לדין. לראש העיר אשקלון, כך נטען, הועברו כספי שוחד בסכום כולל של מאות אלפי שקלים. בגלל חוסר בראיות הוא לא יואשם בעבירות מין
הפרקליטות הודיעה היום (ב') לראש העיר אשקלון איתמר שמעוני, לאחיו עופר שמעוני ולחשודים נוספים כי היא שוקלת להגיש נגדם כתבי אישום בכפוף לשימוע. לחשודים מיוחסים, כל אחד לפי חלקו, עבירות של שוחד, מרמה והפרת אמונים, עבירות מס והלבנת הון. בגלל חוסר בראיות, שמעוני לא יואשם בעבירות מין שיוחסו לו בתחילת הפרשה. החשודים האחרים הם מקורב לשמעוני, איש עסקים ועורך דין.
בהודעת הפרקליטות נאמר כי בפרטים שהועברו לחשודים צוין כי בהמשך לכמה מערכות יחסים אינטימיות שניהל שמעוני בעבר, הוא קיבל מכתבי דרישה משתי נשים שעבדו בכפיפות לו בעת שכיהן כמנכ"ל חברת "אתרים", שבהם נטען לפגיעה מינית מצדו.
שמעוני חתם על הסכמי פיצוי עם אותן נשים, שלפיהם נדרש לגייס סך של יותר ממיליון שקל במהלך כשנה. כדי לממן הוצאות אלו פנה שמעוני למקורביו, ואלו פעלו לגיוס הכספים ממקורות שונים. לטענת הפרקליטות, בידיעת שמעוני גייסו המקורבים כספים מיזמים וקבלנים שונים באשקלון, ולעתם אף השתמשו בהסכמי הלוואה פיקטיביים לצורך הסוואת פעולות אלו.
עוד נטען כי בין היתר הועברו לשמעוני כספי שוחד בסך של 366,000 שקל באמצעות עסק לתיווך נכסים שהוקם על ידי אחיו, שבפועל כמעט לא עסק בתיווך אלא שימש למטרה זו של העברת כספים לטובת שמעוני במסווה של תמורה עבור עסקאות תיווך, מאת איש עסקים. כמו כן הועברו לשמעוני כספי שוחד מאנשי עסקים אחרים שפועלים בעיר אשקלון או בעלי אינטרסים כלכליים בעיר, בשווי של כ-170 אלף שקל נוספים.
במקביל, כך נטען, מקורבו של שמעוני פעל להשיג בעלות באמצעי תקשורת מקומיים בעיר אשקלון על מנת שאלו יסקרו באופן אוהד את פעילות שמעוני והעירייה. בתמורה להעברות כספים אלה, שמעוני פעל לקידום האינטרסים של נותני השוחד באשקלון. הכספים שימשו את שמעוני כחלק מתשלום הסכמי הפיצוי. בנוסף לכספים אלו קיבל שמעוני לידיו סך של כ-500 אלף שקל ממקורות לא ידועים, שנאספו על ידי אחד החשודים.
למעורבים ניתנה אפשרות בהתאם לחוק לקיים הליך שימוע בפני פרקליטת מחוז תל אביב (מיסוי וכלכלה), עו"ד ליאת בן ארי-שווקי, בטרם תתקבל החלטה אם להגיש נגדם כתבי אישום. ההחלטה הסופית לגבי ראש העיר שמעוני תתקבל על ידי פרקליט המדינה שי ניצן.
שליחת מכתבי השימוע בוצעה עם סיום חקירת הפרשה על ידי יחידה ארצית של המשטרה, שחלקה הגלוי החל בינואר עם מעצרם של שמעוני וחשודים נוספים. במסגרת החקירה נחקרו באזהרה בעלי תפקידים בעיריית אשקלון, מקורבים, קבלנים ויזמים, וכן נגבו עשרות עדויות, בוצעו חיפושים בבתי חשודים ובמשרדיהם, לרבות בעירייה, נתפסו מסמכים ומחשבים וכן נתפסו רכוש וחשבונות לצורך בקשת חילוט.
החקירה נוהלה בשיתוף פקיד שומה חקירות מרכז ברשות המסים, והרשות לאיסור הלבנת הון ומימון טרור, ובליווי צמוד של הפרקליטות.
עו"ד אשר אוחיון, פרקליטו של שמעוני, מסר בתגובה: "אנחנו שמחים שהצלחנו לשכנע את הפרקליטות כבר בשלב המוקדם הזה של החקירה שלא נפל רבב כלשהו בהתנהגות של איתמר בכל מה שקשור בעבירות המין שיוחסו לו, והן כולן ירדו מן הפרק. אנחנו מקווים לשכנע את הפרקליטות שלא נפל רבב בהתנהגות של איתמר גם בחשדות האחרים שמיוחסים לו וזאת במהלך השימוע שייערך בקרוב, ובכל מקרה אם לא נצליח לשכנעם אנחנו מקווים וגם מצפים לשכנע בכך את בית המשפט".
שמעוני עצמו מסר בתגובה: "אני שבע רצון מהעובדה כי כבר בשלב כה מוקדם הוסרה העננה בכל הקשור לחשדות בעבירות מין ולא נותר מהן דבר. זוהי בשורה משמעותית וחיובית. יחד עם זאת, לפנינו התמודדות נוספת ואנו מתמודדים עמה ברצינות ובכובד ראש. אני מקווה ומאמין שבסופה נוכל לשכנע את הפרקליטות גם בשלב המאוחר יותר, של השימוע, להוריד מעל הפרק את יתר החשדות ואם לא נצליח בכך, כפי שהצלחנו עד כה, נעשה זאת בבית המשפט".
לפנייה לכתב/ת 
